第222章

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  “是的。当然,”我回答说,尽管他做了很多蠢事,使我很恼火,“你想向我提出什么请求?”

  “我不想留在纳西尔身边了。”

  “啊!为什么?你在主人那里不好吗?你对他不满意吗?”

  “我在那里很好,也很满意。但从文斯尤特到这里的途中,他讲的很多事情,使我很不高兴。”

  “什么事情?”

  “我现在还是他的仆人,我不知道该不该出卖他——”

  “你是说关于贩卖奴隶?”

  “正是,正是这样!我听说,你已知道他是个奴隶贩子了。”

  “是的,我已经知道了。”

  “那我跟你说这件事,就不算出卖他了。他要求我继续做他的仆人,如果我这样做了,要是被人逮住,后果是很糟糕的。”

  “你是不是又害怕了?”

  “害怕?不,你知道,我是所有贝杜印人的最大英雄,我可以和一千个勇士较量,我也愿意有机会向英雄一样战死,但我不想被牵连到奴隶贩子的营生中去。”

  “你这种想法值得赞赏。”

  “你赞成我?”

  “是的。”

  “那我立即就和他解除主仆关系。可以后我该怎么办呢?我如果不喜欢你,是不会向你提这个问题的。但这件事是我的一个心病,所以我想向你提一个建议。”

  “说吧!”

  “你看,先生,你是一个聪明人,掌握所有的知识,能够深入到一切秘密中去,但你有一个缺陷。”

  “是什么?”

  “你缺少一个仆人,像我这样的仆人。如果我能时刻在你身边,你就会受到超过现在百倍的尊敬。”

  “你是想到我身边来?”

  “是的,先生。”

  “这不行,因为你时刻挂在口头上的勇敢使我受不了。我随时都会遭到谋杀和袭击的。”

  “噢,这你不必担心。我如果由于义愤填膺而开始一场战斗,我会自己去完成它,你会从中看清我的全貌。你不会为我而陷入危险之中的,恰恰相反,我将随时准备着为你牺牲我的英雄力量。”

  “你还是留下这个力量不要牺牲为好,这样对我对你都有益处。”

  “我很乐意听从你的调遣,完全按你的吩咐行事。你觉得我的建议如何?”

  “我还要考虑一下。”

  “先生,这没有什么可考虑的。世上没有一个人对待主人会像我对你那样敬重了。”

  “可能,但我已有了一个仆人。”

  “本尼罗?这个青年人会有什么用处呢?他打过几次仗?取得过多少胜利?”

  “他还年轻,很可能会成为比你还要伟大的英雄。”

  “这我不信。本尼罗不听取教诲,不服从我,而且老是反对我,不肯学习的人,是不会成大事的。”

  “你经历多见识广,应该谅解他。如果你能接纳他,我会高兴的。”

  “如果你愿意,我很乐意这样做。我将容忍他的弱点,用坦然和耐心对待他的愚蠢。”

  “你现在去找他,告诉他,你想留在我的身边,我将听他的意见,然后做出决定。”

  “怎么?你作为一个著名的先生,竟服从一个仆人的意愿?”

  “不是服从,但我要照顾他,因为本尼罗将和你共事。”

  “先生,能够享受我存在的光辉,他会感到十分荣幸。既然你愿意,我就和他去谈,然后再报告你,他是如何对我的到来感到幸福的。”

  赛里姆走了。我真想偷听他和本尼罗的谈话,因为在这两个仆人之间已经形成了一种奇特的关系。他们相互很喜欢,但又从早到晚争执不休。赛里姆虽然有缺点,但心地善良,在处理不需要勇气的事务上,是个可靠和细致的人。对他时刻吹嘘自己是英雄的病态,人们应该原谅。本尼罗引起我的同情,他严肃寡言,虽然年轻,但却有自己的观点,甚至超出某些年纪大的人。他的敏锐令人赞叹,他的行为,尽管迄今只是表现在普通事情上,但可以看出,他会在需要的地方显现出他的勇气来的。

  他们两人碰到一起,就是一场热闹的戏剧,会为无聊的寂寞带来乐趣,所以我倾向于接纳赛里姆到我身边,为此所需要的费用,我只能设法筹集。

  这时我看到那个副官从村长的茅屋中走了出来,村长也跟了出来,并一反他作为村长的尊严,朝河边奔去。副官来到我的身边,从骆驼驮袋中拿出烟袋,装满烟草,坐到了我的身旁,我替他点着了烟。

  “你骑的是一头多好的骆驼呀,”我开始说,“在它的背上飞越沙漠,肯定是一种享受。”

  “这种享受你就会得到的,”法立德回答说,“因为你就要骑上它。这是埃米尔为你租的。”

  “真的为我吗?他怎么会想起给我送匹骆驼来呢?”

  “埃米尔不仅给你送来骆驼,还让我转告他对你的请求,你愿意听吗?”

  “当然。”

  “你经常到沙漠来,善于辨认人和动物的足迹。他让我问你,是否——”

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