第9章
只有一件事要担心。万一这些文件是诱敌的圈套呢？不，布鲁克拿定主意，从脱靴器可以看出文件是真的。就连希特勒最精明的情报员都不可能如此神来一笔。比较可能的情况是，这个皮夹属于一个真正的幕僚人员所有，而这个人的靴子太紧。
要是戈特得知伦敦也在深切反省，他的决策恐怕不会如此困难。迪尔回到伦敦，他的评估终于让陆军总部相信戈特正面临极为凶险的局势。联络官传回来的消息指出，索姆一带的法军绝无可能驰援；新成立的军队才刚刚开始集结。五月二十六日，陆军大臣艾登发电报给戈特，表明英国远征军的安全是当前第一要务。
根据目前局势，你的唯一选项，或许是争取向西，退到格拉沃利讷（Gravelines）以东所有可以登船的海滩与港口。海军会提供舰队与小型船只，皇家空军也将全力支持……首相将在明天下午会见雷诺总理，届时，情况会更加明朗，包括法军对此计划的态度。与此同时，切莫跟法军或比利时军讨论这项未定的行动。
戈特不需要被提醒。当他收到艾登的电报时，才刚刚跟布朗夏尔将军开完晨会。他在会中表明取消南攻计划的决定，法军赞成联合向北撤退。他跟布朗夏尔拟订了退后路线、时间表，以及沿着利斯河的新防线——不过撤军的事，他只字未提。事实上，在布朗夏尔眼中，盟军不会进一步撤退。利斯河将是掩护敦刻尔克的新防线，让盟军在佛兰德斯占有一个永久据点。
对戈特来说，敦刻尔克并非据点，而是帮助英国远征军回家的跳板。艾登在当天下午发来的另一封电报，证实了他的观点。电报中表示，“除了退回海岸，你已别无选择……你如今受命即刻联合法国与比利时军队朝海岸撤退。”
撤退已成定局，但是出现一个新的问题：他们有办法撤离吗？五月二十六日，英国远征军和法国第一军团挤在内陆和大海之间的一道狭长走廊——纵深六十英里，宽仅十五到二十五英里。英军大部分集中在距离敦刻尔克四十三英里的里尔附近，法军的位置还要更南。
在走廊的东面，被围困的盟军将面对波克庞大的B集团军；西面则面对伦斯德A集团军的坦克和摩托化步兵师。伦斯德的装甲部队已抵达西边的布尔堡（Bourbourg），距离敦刻尔克仅十英里。德军率先抢占敦刻尔克，似乎已是十拿九稳的事。
“如今只有奇迹才能挽救英国远征军。”五月二十三日，德军逐渐形成合围之势时，布鲁克将军在日记中写道。
“接下来几天，我军训练有素的士兵将被全数歼灭——除非奇迹出现。”艾恩赛德将军二十五日写道。
“我不能隐瞒您，”戈特在二十六日发电报给艾登，“即便在最好的情况下，我们将无可避免地折损绝大部分的战士及装备。”
丘吉尔认为只能救出两万到三万名士兵，不过首相的个性好斗而乐观。以前和平时期，他曾经跟艾登同游戛纳。他押注十七号，结果赢了俄罗斯轮盘。如今，在战时内阁气氛特别低迷的场合，他突然转身对艾登说：“也该是出现十七号的时候了，是吧？”
[1] 本书采用的是当时通用的地名。如今，埃斯科河一般被称作斯海尔德河（Scheldt），拉帕讷（Le Panne）镇变成了德帕内（De Panne）。——译注十七号乍现
德军的第一及第二装甲师会率先同意英国对情势的评估——唯有奇迹才能挽救英国远征军。他们迅雷不及掩耳地抵达阿布维尔，沿途的法国村民还一头雾水，以为这群风尘仆仆的金发战士肯定是荷兰人或英国人。他们的速度如此之快，就连德军最高统帅部都还没计划好下一步该怎么做：该往南夺取塞纳-马恩省河与巴黎，还是往北歼灭受困于佛兰德斯的盟军。
最后决定北上。五月二十二日上午八点，德军最高统帅部以密码发出信号：“往北出发。”伦斯德麾下的A集团军坦克及摩托化步兵再度动身。
第一、第二以及随后加入的第十装甲师，形成此次进攻的左翼。这三个师组成古德里安将军的第十九军，他们的使命就是维持古德里安身为德国最伟大坦克战专家的名声。他们将夺取海峡港口，封锁盟军的一切脱逃机会。第二装甲师朝布洛涅出发；第十师的目标是加来；第一师则锁定敦刻尔克——这三个港口中最远，但却最繁忙也最重要的一个。第一天，他们挺进了四十英里。
二十三日上午十点五十分，基希纳中将（Friedrich Kirchner）的第一师坦克部队从古老的要塞小镇代夫勒（Desvres）出发。敦刻尔克位于东北方，距离三十八英里。照情势来看，他们明天或后天应该就能抵达。
中午，坦克部队到了兰克桑（Rinxent），距离目标还有三十三英里；下午一点十五分抵达吉讷（Guînes），只剩二十五英里了；下午六点左右，他们轰隆隆地开进莱阿塔克（Les Attaques），距离再缩短到二十英里。
在这里，他们必须渡过加来—圣奥默运河。基希纳将军料想盟军应该已经炸毁桥梁，因此招来一连工兵。连队没派上用场，有人忘了炸桥，桥梁依旧挺立。坦克顺利渡河，当晚即进入佛兰德斯，准备往东行进。
晚上八点，基希纳的先遣部队抵达阿运河（Aa Canal）——这条河的河口距离敦刻尔克仅十二英里。在英军用来保护右边侧翼的“运河防线”中，阿运河扮演了重要角色，不过还没有几支盟军部队抵达这里。午夜左右，第一装甲师强力渡河，在圣皮埃尔埃布鲁克（Saint Pierre-Brouck）建立了桥头堡。二十四日早晨再拿下三座桥头堡，一支作战队伍继续前进到布尔堡郊区，此地距离敦刻尔克只剩十英里。
要是戈特得知伦敦也在深切反省，他的决策恐怕不会如此困难。迪尔回到伦敦，他的评估终于让陆军总部相信戈特正面临极为凶险的局势。联络官传回来的消息指出，索姆一带的法军绝无可能驰援；新成立的军队才刚刚开始集结。五月二十六日，陆军大臣艾登发电报给戈特，表明英国远征军的安全是当前第一要务。
根据目前局势，你的唯一选项，或许是争取向西，退到格拉沃利讷（Gravelines）以东所有可以登船的海滩与港口。海军会提供舰队与小型船只，皇家空军也将全力支持……首相将在明天下午会见雷诺总理，届时，情况会更加明朗，包括法军对此计划的态度。与此同时，切莫跟法军或比利时军讨论这项未定的行动。
戈特不需要被提醒。当他收到艾登的电报时，才刚刚跟布朗夏尔将军开完晨会。他在会中表明取消南攻计划的决定，法军赞成联合向北撤退。他跟布朗夏尔拟订了退后路线、时间表，以及沿着利斯河的新防线——不过撤军的事，他只字未提。事实上，在布朗夏尔眼中，盟军不会进一步撤退。利斯河将是掩护敦刻尔克的新防线，让盟军在佛兰德斯占有一个永久据点。
对戈特来说，敦刻尔克并非据点，而是帮助英国远征军回家的跳板。艾登在当天下午发来的另一封电报，证实了他的观点。电报中表示，“除了退回海岸，你已别无选择……你如今受命即刻联合法国与比利时军队朝海岸撤退。”
撤退已成定局，但是出现一个新的问题：他们有办法撤离吗？五月二十六日，英国远征军和法国第一军团挤在内陆和大海之间的一道狭长走廊——纵深六十英里，宽仅十五到二十五英里。英军大部分集中在距离敦刻尔克四十三英里的里尔附近，法军的位置还要更南。
在走廊的东面，被围困的盟军将面对波克庞大的B集团军；西面则面对伦斯德A集团军的坦克和摩托化步兵师。伦斯德的装甲部队已抵达西边的布尔堡（Bourbourg），距离敦刻尔克仅十英里。德军率先抢占敦刻尔克，似乎已是十拿九稳的事。
“如今只有奇迹才能挽救英国远征军。”五月二十三日，德军逐渐形成合围之势时，布鲁克将军在日记中写道。
“接下来几天，我军训练有素的士兵将被全数歼灭——除非奇迹出现。”艾恩赛德将军二十五日写道。
“我不能隐瞒您，”戈特在二十六日发电报给艾登，“即便在最好的情况下，我们将无可避免地折损绝大部分的战士及装备。”
丘吉尔认为只能救出两万到三万名士兵，不过首相的个性好斗而乐观。以前和平时期，他曾经跟艾登同游戛纳。他押注十七号，结果赢了俄罗斯轮盘。如今，在战时内阁气氛特别低迷的场合，他突然转身对艾登说：“也该是出现十七号的时候了，是吧？”
[1] 本书采用的是当时通用的地名。如今，埃斯科河一般被称作斯海尔德河（Scheldt），拉帕讷（Le Panne）镇变成了德帕内（De Panne）。——译注十七号乍现
德军的第一及第二装甲师会率先同意英国对情势的评估——唯有奇迹才能挽救英国远征军。他们迅雷不及掩耳地抵达阿布维尔，沿途的法国村民还一头雾水，以为这群风尘仆仆的金发战士肯定是荷兰人或英国人。他们的速度如此之快，就连德军最高统帅部都还没计划好下一步该怎么做：该往南夺取塞纳-马恩省河与巴黎，还是往北歼灭受困于佛兰德斯的盟军。
最后决定北上。五月二十二日上午八点，德军最高统帅部以密码发出信号：“往北出发。”伦斯德麾下的A集团军坦克及摩托化步兵再度动身。
第一、第二以及随后加入的第十装甲师，形成此次进攻的左翼。这三个师组成古德里安将军的第十九军，他们的使命就是维持古德里安身为德国最伟大坦克战专家的名声。他们将夺取海峡港口，封锁盟军的一切脱逃机会。第二装甲师朝布洛涅出发；第十师的目标是加来；第一师则锁定敦刻尔克——这三个港口中最远，但却最繁忙也最重要的一个。第一天，他们挺进了四十英里。
二十三日上午十点五十分，基希纳中将（Friedrich Kirchner）的第一师坦克部队从古老的要塞小镇代夫勒（Desvres）出发。敦刻尔克位于东北方，距离三十八英里。照情势来看，他们明天或后天应该就能抵达。
中午，坦克部队到了兰克桑（Rinxent），距离目标还有三十三英里；下午一点十五分抵达吉讷（Guînes），只剩二十五英里了；下午六点左右，他们轰隆隆地开进莱阿塔克（Les Attaques），距离再缩短到二十英里。
在这里，他们必须渡过加来—圣奥默运河。基希纳将军料想盟军应该已经炸毁桥梁，因此招来一连工兵。连队没派上用场，有人忘了炸桥，桥梁依旧挺立。坦克顺利渡河，当晚即进入佛兰德斯，准备往东行进。
晚上八点，基希纳的先遣部队抵达阿运河（Aa Canal）——这条河的河口距离敦刻尔克仅十二英里。在英军用来保护右边侧翼的“运河防线”中，阿运河扮演了重要角色，不过还没有几支盟军部队抵达这里。午夜左右，第一装甲师强力渡河，在圣皮埃尔埃布鲁克（Saint Pierre-Brouck）建立了桥头堡。二十四日早晨再拿下三座桥头堡，一支作战队伍继续前进到布尔堡郊区，此地距离敦刻尔克只剩十英里。