第170章

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  只听他悄声说起西线军情,李自成攻破潼关,兵部尚书孙传庭殉难。李自成得了西安,自立为帝,国号大顺,年号永昌。众人噫哦连声,甚是震动。曹化淳道:“咱们如不快想法子,贼兵指日迫近京师。要是皇上再不借兵灭寇,刚愎自用,大明数百年的基业,便要断送在他手里。咱们以国家朝廷为重,只得另立明君,护持社稷。”何铁手道:“那就立惠王爷了。”曹化淳道:“不错,今日要借重各位,为新君效劳。一切大事,有兄弟承当。立了大功,却是大家的。”见众人并无异议,当下分派职司。各人踊跃奉命,神情兴奋。

  曹化淳道:“再过一个半时辰,温家四位老先生带领得力弟兄,在皇上寝宫外四周埋伏,阻拦旁人入内。何教主的手下伏在书房外面,由惠王爷入内进谏。”

  吕七先生道:“五城兵马使周大将军统率京营兵马,他是忠于今上的吧?要不要先除了去,以免不测?”曹化淳笑道:“周大将军跟傅尚书那两个家伙,早给我略施小计除去了。何教主,你说给他听吧。”何铁手笑道:“曹公公要拥惠王登基,早知周大将军跟傅尚书忠于皇上,一个手里有兵,一个手里有钱,是两个大患,因此命小妹连日派人去户部偷盗库银。皇帝爱斤斤计较,最受不了这些小事。今日下午已下旨把周、傅二人革职拿问了。”众人压低了嗓子,一阵嘻笑,都称赞曹化淳神机妙算。

  袁承志这时方才明白,原来何铁手的手下偷盗库银,不是为了钱财,实是个通敌祸,国的大阴谋,可叹崇祯自以为精明,落入圈套之中兀自不觉。

  曹化淳道:“各位且去休息一会,约摸一个半时辰之后,再来奉请。各位千万要沉着冷静,不可谈论大事,泄露风声。”众人轻声答应。吕七先生与温氏四老等告辞了出去。何铁手留在最后,将到门口时,忽道:“太白三英为什么不来?莫非是去向皇帝告密?”曹化淳道:“究竟何教主心思精细。这件事索性便瞒过了他们。不过太白三英是满洲九王的心腹,最近还立了大功,倒不至于背叛九王。”何铁手道:“什么大功?”曹化淳道:“他们盗了仙都派一个姓闵的匕首,去刺杀了金龙帮的帮主,这么一来,南方武林人物势必自相残杀,争斗不休。咱们将来避去金陵,那就舒服得多啦。”

  宛儿早有九成料定是太白三英害她父亲,这时更无怀疑。承志怕她伤痛气恼之际发出声响,何铁手耳目灵敏,一点儿细微动静都瞒她不过,忙伸手轻轻按住宛儿的嘴。宛儿秀美温柔,这时偎在他身边,手指碰到她嘴边柔嫩肌肤,承志方当年少,血气方刚,心中微觉荡漾。

  只听何铁手笑道,“公公在宫廷之内,对江湖上的事情却这般清楚,也真难得。”曹化淳干笑两声,道:“朝廷里的事我见得多了,哪一个不是贪图功名利禄,反复无常?哪一个讲什么信用道义?为了升官发财,出卖朋友是家常便饭。还是江湖上朋友说一是一,说二是二,靠得住得多。兄弟这次图谋大事,不敢跟朝廷大臣商议,不敢动用侍卫武将,却礼聘各位拔刀相助,便是这个道理……”两人说着话走出广书房。

  承志知事在紧急,可是该当怎么办却打不定主意,一时国难家仇,百感交集。

  宛儿轻轻拨开他手掌,低声问道:“这三个奸贼怎样处置?小妹可要杀了。”袁承志道:“好,但别见血,以免给人发觉。”捧起史秉光的脑袋,指着他两边太阳穴道:“你会使‘钟鼓齐鸣’这一招吗?”宛儿点点头。袁承志道:“拇指节骨向外,这样握拳,对啦,发招!”宛儿应声出拳,噗的一声,双拳同时击在史秉光两边太阳穴上。史秉光一声没哼,登时气绝。她如法施为,又将史秉文和黎刚两人打死,这时大仇得报,想起父亲,不禁伏在承志肩头吞声哭泣。承志右手轻抱她温软的身子,在她耳畔低声道:“咱们快出去,瞧那何铁手到哪里去。”宛儿给他拥在怀里,不舍得就此分开,但随即觉得不妥,收泪随着承志走出书房。

  只见曹化淳和何铁手在前面岔道上已经分路,两名太监手提纱灯,引着何铁手一行人向西走去。承志和宛儿远远跟着何铁手,穿过几处庭院,望着她走进一座屋子。

  两人跟着进去,一进门,便听得东厢房中有人大叫:“何红药你这老太婆,你还不放我出去?”声音清脆,却不是青青是谁?

  承志一听之下,惊喜交集,再也顾不得别的,直闯进去,只见青青卧在床上,两名小太监在旁煎药添香。承志伸手点了两名太监的穴道。青青方才认出,心中大喜,颤声叫道:“大哥!”袁承志走到床边,问道:“你的伤怎样?”青青道:“还好!”见宛儿站在袁承志后面,问道:“你也来了?”宛儿道:“嗯,夏姑娘原来也在这里,那真好极了。袁相公急得什么似的。”

  青青哼了一声没回答,说道:“那何红药就会过来啦,大哥,你给我好好打她一顿。”承志心想:“他们另有奸谋,我还是暂不露面为妙。”急道:“青弟,眼下暂时不能跟她动手。你引她说话,问明白她劫你到宫里来干什么?”青青奇道:“什么宫里?”

  承志心想:“原来你还不知道这是皇宫。”只听房外脚步声近,不及细说,提起两名太监塞入衣橱之中。拉着宛儿的手,正想觅藏身之处,门口人形一闪,一个白衫女子抢了进来,正是何铁手。

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