第985章
“你应该知道，赫鲁和洛坎发生过一场浩劫，源自元素之主的贪婪。”
沐言微微颔首，嘉顿所说的即信仰之力产生后，伊卡莉为了查明这股力量的源头，疯狂杀死自己的造物，导致魔环破裂，元素潮汐紊乱，‘时间的尽头’提前到来……坎洛什为此不得不种下伊莫特鲁和伊格诺斯两棵树，来稳固两个世界狂暴的力量，使之流通、循环，最终趋于稳定。之后为了防止伊卡莉对这两棵树下手，还将其搬进了风之苍穹和暗之幽渊两个地方。
“那是创世纪元的终结，从那之后，‘源’就消失了，或者说，因为那个女人的破坏导致所有能量下降了一个档次，不再被冠以‘源’字，就像大病初愈的人再也无法回到巅峰状态一样，两种元素，灵魂，这些都失去了‘造神’的威能，成为世界的一部分，可以被所有人使用。”
“所以……纯白之球是创世纪元留下来的东西？”
嘉顿摇头，“不是那个时候，但它属于那个时代。”
“什么意思？”
“我怀疑，它是塑魂者帕图纳克斯冕下的‘遗物’。”
沐言骤然一惊。
“遗物？”
“没错，‘遗物’。要么被人剥夺，或是他自愿舍弃，总之来自他的身体。否则这东西不会让伊卡莉都动心。在浩劫到来之前，元素神的数量何止是现在的百倍……几乎每一块土地，每一片河流，每一座山川都有元素首领的居住，死人妖之所以被称为‘水流之主’，是因为内陆的所有河流、湖泊的元素首领都视他为主人。同样的道理，各个火山的男爵、子爵，烈火荒原岩浆池里的伯爵们，也都是我的部署。
“这些元素首领，还有他们各自的信徒，统一作为伊卡莉的信徒，数量虽比不上人形生物那么多，但质量远远超过孱弱的人类，如有需要，完全可以向她提供充沛的灵魂之力……她也就没有理由去觊觎塑魂者，除非这两者具有本质上的不同。”
沐言忍不住问：“她真会做那样杀鸡取卵的事？”
嘉顿笑笑，表情充满了讥讽。
“不然呢？”
沐言一时语塞。
“那也是‘浩劫’的原因之一。正是因为她将自己的信徒屠戮干净，然后发现他们的灵魂远远达不到要求，才会觊觎塑魂者。那个时候通往赫鲁的门已经被圣言者关闭了，洛坎只剩下两位管理者，但没过多久，就只剩下了一位，塑魂者也不知所踪。再后来，幸存的元素神们就收到了寻找纯白之球的指令……
“所以，我才会猜测，纯白之球是塑魂者冕下的‘遗产’，它绝非‘灵魂之力结晶’那么简单，否则伊卡莉不会如此迫切地想要得到它……”
“但是她至今都没找到。”
“是的，是的，这就是塑魂者冕下聪明的地方了。”嘉顿向后轻轻一靠，微笑道：“或许他明白，自己早晚有一天会遭到那个贱人的毒手，与其那样，倒不如早点将东西交出来，并设下一个局，让她乖乖去猜谜语……对一个被弥娅的规则限制，本体无法离开魔网的老女人而言，她只有一群不怎么听话的孩子可以差遣……通过这群各怀鬼胎的孩子来解谜，或许要到世界末日才能得到谜底。”
沐言笑笑：“是啊，更何况，这群孩子里还有一个最早叛出阵营的。”
“哈哈……你说的没错，我之所以会不遗余力地找麻烦，阻挠伊苏和拉尔，就是因为这个原因。但事实上他们也乐于被我阻挠，并有合理的理由反馈给那个女人。”
“可我还是很好奇，你为什么这样笃定……我的意思是说，在我听到的一个版本的故事里，塑魂者和伊卡莉是同一类人，他们为达目的不择手段，甚至对朋友出手……”
“呵呵，我猜那个故事的讲述人是尼乌德拉？”
“的确是奥杜因。”
“可你相信吗？”嘉顿反问。
“嗯……半信半疑。”
“那不就结了，我可是一点儿都不信。”嘉顿嗤笑道：“塑魂者冕下是圣言者的盟友，我信任坎洛什大人，所以相信他的朋友不会是那种人。”
嘉顿说这话时无比虔诚和圣洁，倒更像是一个信徒对主人的样子。
“我有一个冒昧的问题……圣言者究竟是一个怎样的人？公爵大人又为什么会变成一个自由的元素神？”
果然，嘉顿沉默了。他不复之前轻佻的样子，表情略微严肃。
“任何背叛都是有代价的。”他说：“对元素神而言，伊卡莉就是我们所有人的母亲，你可以试想一下，假如弥娅还在，还拥有无上的权能，随时可以创造出取代我们，取代人类，取代洛坎大地上所有智慧生灵的造物……那时，我们该如何背叛她？”
沐言摇头。这是失去了制衡的力量，终将毁灭于自我膨胀，但没有外力可以对抗它。
“所以说，这几乎是不可能实现的。”嘉顿总结道，接着反问：“你知道烙印吧？伊苏、拉尔他们的信徒……那些他们想要紧紧抓在手里的信徒，都有烙印。拉尔曾经试图奴役伊莫特鲁的德鲁伊们，但是失败了，有个年迈的信徒为了自由甚至背弃信仰，一头撞死在树上。至于死人妖，呵，他就是个偏执狂。作为受伊卡莉折磨最深的人，他会将这份折磨传递到自己的信徒身上。所以但凡成为了他的信徒，都逃不过被打上深深的烙印，灵魂几乎都要碎裂的下场。”
沐言微微颔首，嘉顿所说的即信仰之力产生后，伊卡莉为了查明这股力量的源头，疯狂杀死自己的造物，导致魔环破裂，元素潮汐紊乱，‘时间的尽头’提前到来……坎洛什为此不得不种下伊莫特鲁和伊格诺斯两棵树，来稳固两个世界狂暴的力量，使之流通、循环，最终趋于稳定。之后为了防止伊卡莉对这两棵树下手，还将其搬进了风之苍穹和暗之幽渊两个地方。
“那是创世纪元的终结，从那之后，‘源’就消失了，或者说，因为那个女人的破坏导致所有能量下降了一个档次，不再被冠以‘源’字，就像大病初愈的人再也无法回到巅峰状态一样，两种元素，灵魂，这些都失去了‘造神’的威能，成为世界的一部分，可以被所有人使用。”
“所以……纯白之球是创世纪元留下来的东西？”
嘉顿摇头，“不是那个时候，但它属于那个时代。”
“什么意思？”
“我怀疑，它是塑魂者帕图纳克斯冕下的‘遗物’。”
沐言骤然一惊。
“遗物？”
“没错，‘遗物’。要么被人剥夺，或是他自愿舍弃，总之来自他的身体。否则这东西不会让伊卡莉都动心。在浩劫到来之前，元素神的数量何止是现在的百倍……几乎每一块土地，每一片河流，每一座山川都有元素首领的居住，死人妖之所以被称为‘水流之主’，是因为内陆的所有河流、湖泊的元素首领都视他为主人。同样的道理，各个火山的男爵、子爵，烈火荒原岩浆池里的伯爵们，也都是我的部署。
“这些元素首领，还有他们各自的信徒，统一作为伊卡莉的信徒，数量虽比不上人形生物那么多，但质量远远超过孱弱的人类，如有需要，完全可以向她提供充沛的灵魂之力……她也就没有理由去觊觎塑魂者，除非这两者具有本质上的不同。”
沐言忍不住问：“她真会做那样杀鸡取卵的事？”
嘉顿笑笑，表情充满了讥讽。
“不然呢？”
沐言一时语塞。
“那也是‘浩劫’的原因之一。正是因为她将自己的信徒屠戮干净，然后发现他们的灵魂远远达不到要求，才会觊觎塑魂者。那个时候通往赫鲁的门已经被圣言者关闭了，洛坎只剩下两位管理者，但没过多久，就只剩下了一位，塑魂者也不知所踪。再后来，幸存的元素神们就收到了寻找纯白之球的指令……
“所以，我才会猜测，纯白之球是塑魂者冕下的‘遗产’，它绝非‘灵魂之力结晶’那么简单，否则伊卡莉不会如此迫切地想要得到它……”
“但是她至今都没找到。”
“是的，是的，这就是塑魂者冕下聪明的地方了。”嘉顿向后轻轻一靠，微笑道：“或许他明白，自己早晚有一天会遭到那个贱人的毒手，与其那样，倒不如早点将东西交出来，并设下一个局，让她乖乖去猜谜语……对一个被弥娅的规则限制，本体无法离开魔网的老女人而言，她只有一群不怎么听话的孩子可以差遣……通过这群各怀鬼胎的孩子来解谜，或许要到世界末日才能得到谜底。”
沐言笑笑：“是啊，更何况，这群孩子里还有一个最早叛出阵营的。”
“哈哈……你说的没错，我之所以会不遗余力地找麻烦，阻挠伊苏和拉尔，就是因为这个原因。但事实上他们也乐于被我阻挠，并有合理的理由反馈给那个女人。”
“可我还是很好奇，你为什么这样笃定……我的意思是说，在我听到的一个版本的故事里，塑魂者和伊卡莉是同一类人，他们为达目的不择手段，甚至对朋友出手……”
“呵呵，我猜那个故事的讲述人是尼乌德拉？”
“的确是奥杜因。”
“可你相信吗？”嘉顿反问。
“嗯……半信半疑。”
“那不就结了，我可是一点儿都不信。”嘉顿嗤笑道：“塑魂者冕下是圣言者的盟友，我信任坎洛什大人，所以相信他的朋友不会是那种人。”
嘉顿说这话时无比虔诚和圣洁，倒更像是一个信徒对主人的样子。
“我有一个冒昧的问题……圣言者究竟是一个怎样的人？公爵大人又为什么会变成一个自由的元素神？”
果然，嘉顿沉默了。他不复之前轻佻的样子，表情略微严肃。
“任何背叛都是有代价的。”他说：“对元素神而言，伊卡莉就是我们所有人的母亲，你可以试想一下，假如弥娅还在，还拥有无上的权能，随时可以创造出取代我们，取代人类，取代洛坎大地上所有智慧生灵的造物……那时，我们该如何背叛她？”
沐言摇头。这是失去了制衡的力量，终将毁灭于自我膨胀，但没有外力可以对抗它。
“所以说，这几乎是不可能实现的。”嘉顿总结道，接着反问：“你知道烙印吧？伊苏、拉尔他们的信徒……那些他们想要紧紧抓在手里的信徒，都有烙印。拉尔曾经试图奴役伊莫特鲁的德鲁伊们，但是失败了，有个年迈的信徒为了自由甚至背弃信仰，一头撞死在树上。至于死人妖，呵，他就是个偏执狂。作为受伊卡莉折磨最深的人，他会将这份折磨传递到自己的信徒身上。所以但凡成为了他的信徒，都逃不过被打上深深的烙印，灵魂几乎都要碎裂的下场。”