第298章
“公平？这些私贩子不像正经的商铺要缴纳各种税费，成本其实很低，加上他们还联手抬价，可想而知，这些偷税漏税的灰手掌赚了多少金欧玛。”
思诺森摇摇头：“据我在耐欧玛港口工作几年的经历所知，那些私贩子也是从正规商铺里进货，一切应缴的税费已经在煤石装上他们的马车时计入在内结清了，私贩们驾着马车在激流城大大小小的街道巷子里游走，直到被需要煤石的家庭主妇招呼，往往沉重的煤石袋还要他们亲手抗进去，赚钱是有，可是赚的都是辛苦钱。”
兰切洛斯想起自己听过的传闻：“据说，这些煤石私贩子正在筹备成立行会。”
“聪明的选择！在这一行里，如果不抱团取暖，反而为了客源互相打压价格，只会让所有人都饿肚子，最后的恶果只能让每一个普通家庭承受。”思诺森指着空荡荡快见底的口袋，“像我们这样，得雇一辆拉货的马车前往胜利广场附近的商铺购买，往来的车费就足够抵偿私贩子们加的价钱，这是可耻的浪费。不是吗？”
兰切洛斯仔细想了想：“好吧，思诺森，你说服我了。浪费时间、浪费精力在这样的事情上面，的确有些不智。”沉思了片刻，“那些煤石私贩没有固定的摊位，该如何找到他们，还是他们会主动敲开公寓的房门，询问我们的煤石储备是不是快要见底。”
思诺森露出不可思议的眼神，随即恍然醒悟：“嗯，只要在门牌立柱下面放一个惹人注目的带煤石粉末的空麻袋，那些鼻子比猎狐犬还出色的私贩子很快就会驾着马车找上门。”看到兰切洛斯不敢相信的表情，思诺森摇摇头，“好吧，说句实话，那些私贩们都有各自固定的路线，每隔一段时间就会驾车走一趟。”
兰切洛斯听到这里才放心，“的确是一个好办法。不过我有个更好的主意，那些私贩可以雇请报童为他们留意显眼的信号，这对双方不是都有利吗？”
思诺森愕然地回过头，不得不拍手称赞：“真是不错的思路，嗯！这样做确实可行，那些赚取微薄薪水的报童也有一个额外的收入，他们肯定乐意接受。不过，由我们出面可能不合适。”
“教会！我们街区的分教会新来的考克·麦汶顿牧师眼下正缺少善行，不如让他牵头发起。”兰切洛斯眼睛一亮，立即有了决定。
“考克·麦汶顿牧师，刚刚去掉头衔前面的见习，为了在分教会立足，他会同意的。洛克希敦北区的报童人数也不少，尽管都是外城的平民，不过驯鹿之王教会对来自任何地方的孩童、少年都格外宽容。说起来，我以前也常常去教会祈祷，那些没有发酵的面饼其实挺好吃的，值得回味。”
“那还等什么？一起去吧。”兰切洛斯开始整理身上的衣物。
“还是吃了早餐去吧，后来我才知道，教会提供的免费面饼其实是为了补贴外城的平民孩子。兰切洛斯，我们有小件的衣服吗？去教会的时候记得带过去捐献，他们会稍事修改后赠送给有需要的孩子。”
“为什么这么做？”
“驯鹿之王教会无法漠视孩子们在饥寒交迫的日子里煎熬，在每个月的教会法定节日，通常只有一个，教会都会将累积下来的信徒的捐献拿出来，为所有激流城的孩子们免费提供一顿香喷喷热气腾腾的饱饭。无论那些孩子拥有什么出身、拥有什么信仰。”
兰切洛斯起先不以为意的表情听到这句话后立即郑重地承认：“驯鹿之王里德勒殿下确实是一位伟大的神祇。”
激流城外，尖顶高塔附近，沐浴在阳光下的殿堂深处，教会的两位首脑明迪·巴拉多斯和罗勒·莫德斯托正在接待离开学院初次造访的罗德里格斯院长，他们正在商量今年的新生名单。
白橡学院的院长耳边回响“……殿下确实是……”，他抬起头望向激流城的方向，那位说出驯鹿之王圣名的人不在新生的名单上，却已经受到祂的注意。罗德里格斯闭上比奇恢复正常。
“今年的新生名单依旧保密，所有新建的壁炉已经准备好，入学通知书依旧会遵循着第一次分配的方式。最后核对遗漏和错误的出入，就交给教会勘验。”
教宗明迪·巴拉多斯和罗勒·莫德斯托收下名单，又说了一些寒暄的客套话，终于将罗德里格斯院长送出教会大门口。
目送白橡学院的院长穿上灰袍外套，收敛身上的气势，像一位普通的老人融入外面的人流，罗勒·莫德斯托立即召来等候多时的主教吩咐了几句话。
很简单的几个词语就可以概括，学院、名单、通知书。
平时仪态稳重如磐石的年轻主教脸上顿时涌出喜悦的神色，急匆匆地回到座堂，想将这个消息尽快通知其他人。明迪·巴拉多斯松开手，将鹿角权杖交给罗勒·莫德斯托，独自回到大殿继续撰写新的教典的解释。
骑士们公推巴拉多斯和萨林密欧继承红色曙光留下的空缺，要么是激流城骑士团，要么是橡叶骑士团，这两位大骑士必定选择其中之一。以我的立场，萨林密欧成为橡叶骑士团的大团长更为有利，如果让巴拉多斯就职这个位置，我在教会的地位肯定会受到影响，明迪·猎巫者的神恩水准在我之上，即使是平民骑士家庭出身，在这个远离世俗影响的地方，也已经不是一种障碍，反而会使极好的助力。教会的牧师们都对莫德斯托家族盯地很紧，就算父亲交出财政官的位置，去专门得罪人的政法署就职，也不能抵消。这两难的境况，真是让我头痛。罗勒·莫德斯托抬起头，仰望晴朗的天空，刺眼的阳光让他微微眯起眼睛。
思诺森摇摇头：“据我在耐欧玛港口工作几年的经历所知，那些私贩子也是从正规商铺里进货，一切应缴的税费已经在煤石装上他们的马车时计入在内结清了，私贩们驾着马车在激流城大大小小的街道巷子里游走，直到被需要煤石的家庭主妇招呼，往往沉重的煤石袋还要他们亲手抗进去，赚钱是有，可是赚的都是辛苦钱。”
兰切洛斯想起自己听过的传闻：“据说，这些煤石私贩子正在筹备成立行会。”
“聪明的选择！在这一行里，如果不抱团取暖，反而为了客源互相打压价格，只会让所有人都饿肚子，最后的恶果只能让每一个普通家庭承受。”思诺森指着空荡荡快见底的口袋，“像我们这样，得雇一辆拉货的马车前往胜利广场附近的商铺购买，往来的车费就足够抵偿私贩子们加的价钱，这是可耻的浪费。不是吗？”
兰切洛斯仔细想了想：“好吧，思诺森，你说服我了。浪费时间、浪费精力在这样的事情上面，的确有些不智。”沉思了片刻，“那些煤石私贩没有固定的摊位，该如何找到他们，还是他们会主动敲开公寓的房门，询问我们的煤石储备是不是快要见底。”
思诺森露出不可思议的眼神，随即恍然醒悟：“嗯，只要在门牌立柱下面放一个惹人注目的带煤石粉末的空麻袋，那些鼻子比猎狐犬还出色的私贩子很快就会驾着马车找上门。”看到兰切洛斯不敢相信的表情，思诺森摇摇头，“好吧，说句实话，那些私贩们都有各自固定的路线，每隔一段时间就会驾车走一趟。”
兰切洛斯听到这里才放心，“的确是一个好办法。不过我有个更好的主意，那些私贩可以雇请报童为他们留意显眼的信号，这对双方不是都有利吗？”
思诺森愕然地回过头，不得不拍手称赞：“真是不错的思路，嗯！这样做确实可行，那些赚取微薄薪水的报童也有一个额外的收入，他们肯定乐意接受。不过，由我们出面可能不合适。”
“教会！我们街区的分教会新来的考克·麦汶顿牧师眼下正缺少善行，不如让他牵头发起。”兰切洛斯眼睛一亮，立即有了决定。
“考克·麦汶顿牧师，刚刚去掉头衔前面的见习，为了在分教会立足，他会同意的。洛克希敦北区的报童人数也不少，尽管都是外城的平民，不过驯鹿之王教会对来自任何地方的孩童、少年都格外宽容。说起来，我以前也常常去教会祈祷，那些没有发酵的面饼其实挺好吃的，值得回味。”
“那还等什么？一起去吧。”兰切洛斯开始整理身上的衣物。
“还是吃了早餐去吧，后来我才知道，教会提供的免费面饼其实是为了补贴外城的平民孩子。兰切洛斯，我们有小件的衣服吗？去教会的时候记得带过去捐献，他们会稍事修改后赠送给有需要的孩子。”
“为什么这么做？”
“驯鹿之王教会无法漠视孩子们在饥寒交迫的日子里煎熬，在每个月的教会法定节日，通常只有一个，教会都会将累积下来的信徒的捐献拿出来，为所有激流城的孩子们免费提供一顿香喷喷热气腾腾的饱饭。无论那些孩子拥有什么出身、拥有什么信仰。”
兰切洛斯起先不以为意的表情听到这句话后立即郑重地承认：“驯鹿之王里德勒殿下确实是一位伟大的神祇。”
激流城外，尖顶高塔附近，沐浴在阳光下的殿堂深处，教会的两位首脑明迪·巴拉多斯和罗勒·莫德斯托正在接待离开学院初次造访的罗德里格斯院长，他们正在商量今年的新生名单。
白橡学院的院长耳边回响“……殿下确实是……”，他抬起头望向激流城的方向，那位说出驯鹿之王圣名的人不在新生的名单上，却已经受到祂的注意。罗德里格斯闭上比奇恢复正常。
“今年的新生名单依旧保密，所有新建的壁炉已经准备好，入学通知书依旧会遵循着第一次分配的方式。最后核对遗漏和错误的出入，就交给教会勘验。”
教宗明迪·巴拉多斯和罗勒·莫德斯托收下名单，又说了一些寒暄的客套话，终于将罗德里格斯院长送出教会大门口。
目送白橡学院的院长穿上灰袍外套，收敛身上的气势，像一位普通的老人融入外面的人流，罗勒·莫德斯托立即召来等候多时的主教吩咐了几句话。
很简单的几个词语就可以概括，学院、名单、通知书。
平时仪态稳重如磐石的年轻主教脸上顿时涌出喜悦的神色，急匆匆地回到座堂，想将这个消息尽快通知其他人。明迪·巴拉多斯松开手，将鹿角权杖交给罗勒·莫德斯托，独自回到大殿继续撰写新的教典的解释。
骑士们公推巴拉多斯和萨林密欧继承红色曙光留下的空缺，要么是激流城骑士团，要么是橡叶骑士团，这两位大骑士必定选择其中之一。以我的立场，萨林密欧成为橡叶骑士团的大团长更为有利，如果让巴拉多斯就职这个位置，我在教会的地位肯定会受到影响，明迪·猎巫者的神恩水准在我之上，即使是平民骑士家庭出身，在这个远离世俗影响的地方，也已经不是一种障碍，反而会使极好的助力。教会的牧师们都对莫德斯托家族盯地很紧，就算父亲交出财政官的位置，去专门得罪人的政法署就职，也不能抵消。这两难的境况，真是让我头痛。罗勒·莫德斯托抬起头，仰望晴朗的天空，刺眼的阳光让他微微眯起眼睛。