第17章

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  石磷方才看来看去,也看不出这少年身上有半点练家子的特徽,两只手掌又白又嫩,像是人家闺女的手,此刻见他胆气如此之豪,一面为他担心,一面也觉得此人可爱得很。

  "老王"眼睛一瞪,凶光外露,厉喝道:"老子跟你拼了又怎地?"他虽然也看出这少年举止不凡,似乎是豪门阔少,但遇到这种犯了性子,本是成年在刀尖打滚的亡命之徒,什么事做不出来?

  他拿着匕首又一比划,喝道:"我赤脚的还怕了你穿鞋的不成?"作势竟要扑上去,那少年眼光一动,像是也有些害怕了,后退了两步,道:"你要当强盗呀!"眼光却瞟着屋子的门。

  石磷暗笑:"这种文弱书生还是禁不得唬。"微运真气,准备拔刀相助了。

  老王举刀作势,脖子后面却蓦地一紧,被人捉住衣领,一把揪了过去,吧地,从桌面上掷到地上,跌得仰面朝天。

  在地上打了个滚,他爬了起来,抬头一看,把要骂出来的话赶紧缩回肚里。石磷眼光四转,看到人人脸上都有畏惧之色,也不禁用眼睛去打量那人,眼光方自转到那人身上,又赶紧转过头去。

  那人是个胖子,身材却不高,看起来整个人像是方的,却是镖业里的巨子——八面玲珑胡之辉,也就是平安镖局的总镖头。

  石磷与他本是旧识,对此人却颇不欣赏,由他的"八面玲珑"这名字上看来,就可以知道此人为人的作风,而石磷却是最厌恶这种作风的。

  因此他转过头,不愿意和他招呼,胡之辉口中一面喝道:"不成材的蠢货,输了钱想耍赖吗?"一面却走过去向石磷招呼道:"石兄弟,这么久不见了,见了故人之面,也不打个招呼?"石磷无可奈何地回过头,笑道:"我当是谁?原来是胡大哥。"胡之辉哈哈笑道:"难得,难得,兄弟你还记得我。"他鼻子一动又笑道:"多年不见,兄弟你还是老样子,还学会了喝酒,好极了,今天我们可要喝上两杯。"他笑声不绝,又向那少年道:"这位老弟台如果不嫌弃的话,也请来喝两杯算是在下向阁下陪罪好吗?"他虽然是征求别人同意的话,然而却说得像别人已答应了似的,又喝道:"替这位相公将桌上的银子收起来,以后你们要再像这样胡闹,我可就不答应了。"倏然之间,又换了另外一种面目说话,石磷摇首暗叹:"这人实在是标准的小人。"那少年微微一笑,道:"这些银子,阁下拿去给手下弟兄分了吧!"胡之辉一怔,眯着眼睛朝那堆银子看了一眼,那并不是一笔小数目,连胡之辉见了,都不觉心动。

  他转动着胖脸上的细小眼珠,说道:"这怕不好意思吧。"那少年含笑道:"戈戈之数,又算得了什么,阁下千万不要客气。"胡之辉眼珠一转,哈哈笑道:"那就恭敬不如从命了,只是阁下却一定要赏光,和在下兄弟喝两杯。"那少年立刻道:"这个自然。"答应得非常干脆,像是心里非常乐意的样子。

  石磷仔细打量这少年,觉得他实在有许多异处,像他这样年纪的人,说话举止绝不该这么老辣,像是有着很多处世经验似的。

  于是石磷开始对这少年发生了兴趣,遂也没有拒绝胡之辉的邀请,交谈之下,那少年自答姓缪,名文,是粤东商人之子,此番是来江南开拓眼界的。石磷却有些怀疑,因为他并不像是个商人之子,再一注意,缪文言谈问似乎对胡之辉甚为拉拢,石磷更奇怪,因为他没有拉拢胡之辉的必要,也不会与这满身世俗气的胖子气味相投的。

  胡之辉要缪文和他结伴而行,缪文也一口答应了,面上且露出喜色,石磷暗地猜测,认为这缪文必定有着什么企图,只是他也不知道这少年的企图究竟有些什么用意罢了。

  这一来,可把石磷也吸引住了,他萍踪浪迹,本来就没有固定去处,第二日清晨,三人竟结伴同行,跟在一连串镖车后面。听着趟子手嘹亮的呼声,在江南山水中,石磷也不觉有脾肉复生之感。

  三人一路谈笑,缪文似乎对武林中事颇有兴趣,一路上不断地向石磷和胡之辉请教,谈起武林人物,胡之辉就伸起大姆指道:"论到武林人物,除了我大哥灵蛇毛臬之外,就不作第二人想了。"缪文脸上露出一个奇怪的笑容,笑道:"第二人恐怕就是胡大哥了吧。"胡之辉哈哈笑道:"兄弟还谈不上。"却是得意得很。

  石磷冷眼旁观,越来越发现这少年的异处颇多,出手之豪阔,生像他家藏银山似的,胡之辉却茫然,只是不断地吹嘘着毛臬,当然,也不断地吹嘘着自己,缪文面带笑容,也总是留心倾听,虽然他的笑容有些古怪,但石磷却也注意得到。

  镖车由镇江出城,经丹阳、武进、往无锡去,这江南暮春的风光,缪文见了意兴神驰,倒的确是像第一次来到江南的样子。

  胡之辉像是并不急着赶路,天还没有入黑,他就早早落店,这样走了三天,也没有走出多少路去,石磷心里奇怪,暗忖:"这哪里像走镖的样子。"再过了一天,石磷又发现了一件奇事,镖车行时,两旁总有些虽然穿着商旅衣服,但一望而知是练家子的人,不即不离地跟在旁边,起先,他还以为这些是绿林道踩盘子的,但后来一看,这些人虽然装着和胡之辉不认识的样子,但有意无意间,却不断地和胡之辉在打着眼色,比着手式。

  石磷久走江胡,什么事没见过,但此刻的情形他却有些糊涂了,保镖本是光明正大的事,此刻他们却怎地偷偷摸摸起来。

  镖车离了丹阳之后,前面就是一段较为荒僻的踏,石磷以为胡之辉一定会更早落店,哪知胡之辉却一反常态,竟催着镖伙,脚夫赶起夜路来了,石磷越发知道事有踢跷,但却并不表露出来。

  须知通常镖局走镖的道理,在通商要道上,赶赶夜路倒没有什么关系,但一入了荒凉的地方,总是乘亮找地方歇息,这当然也是防备绿林道朋友的光顾。八面玲珑一向小心谨慎,做什么事都先要知道十拿九稳才肯出手,此刻恁地做,自然奇怪。

  缪文却全然不懂这些,骑在马上,仰望天上星斗,极高兴他说道:"胡兄,我们早该在夜间赶路了,仰视繁星皓月,俯逆春风,岂非快事?"石磷暗叹一声,忖道:"你真是个什么事都不懂的公子哥儿。"又走了一段路,前面黑黝黝的一片,是个树林子,前行的趟子手兜回来,向胡之辉道:"前面的青纱帐很密,要不要先进去踩个道?,,胡之辉好整以暇地一挥马鞭,说道:"不必了。"回过头向缪文笑道:"我做事就是这样,从来不婆婆妈妈的顾忌。"缪文一伸大姆指,笑道:"这正是英雄本色。"话声未了,后面突然传来一阵急剧的蹄声,石磷回头去看,哪知那群马却不是向这个方向奔来,似乎绕了一个圈子。

  他一耸肩,暗笑自己竟有些大惊小怪,但随着镖车后面经过那黑黝黝的树林时,他倒真有些担心,因为这里的确是绿林朋友出没的好地方,江南道上再想另找一处,却不太容易哩!

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