慕林 第272节
别说是那对祖孙了，就连那个好心告诉刘先生一行，小偷往哪个方向跑了的路人，都是万隆找来的。真正拿走马车中物件的人，根本就不是谢家仆从追的那个身影。后者只是引走了刘先生身边的人。带走马车中物件的男子，乃是万隆的心腹，他另走一条道，把庚帖送到了早在附近等候的万隆手上。后者在庚帖里加了一笔，然后把东西弄脏了，再由道婆的干儿子一众人等以追赃的名义，把东西归还到刘先生手里。
污迹遮掩了笔迹上的轻微差异，等到刘先生把庚帖重新抄写一份，那点差异也就不复存在了。万隆安排的人在书画铺子里，赶在刘先生重抄好庚帖后，借口帮忙善后，迅速将原本的庚帖处理掉，就更不会有人发现这点破绽。
谢家只会看到自家千金的生辰八字并无差错，万隆的八字似乎也差不多。而万家这边，万太太哪里会记得一个庶子是不是在这个时辰降生的？反正辰初二刻与辰初三刻也相差不大，再有秋月从旁打岔，事情也就糊弄过去了。
就算将来万谢两家有人发现庚帖上写错了万隆的八字，又能如何？木已成舟，难道还能因为这点小事，就叫定了亲甚至是成了亲的小两口分开不成？真要追究责任，也只会怪到抄错字的刘先生身上。刘先生却连自己只是照抄原帖、并未犯错的物证都拿不出来，唯有自认倒霉。
万隆告诉自己，将来成了谢家女婿，可千万要对那位刘先生好一点。
至于其他被他差遣来演了这场戏的人，他都有信心不会泄露消息。
那个中年妇人的儿子是真的做了骗子，也真的卷了家财逃走了。妇人为了养活自己和孙子，不会胡言乱语。万隆让她有机会攀上老邻居刘家，私下又得了些财物，搬离原本的住址后，日子总能过下去的，她当然知道该怎么做。
道婆的干儿子一行人则趁机跟北平布政使的幕僚搭上了关系，今后有了靠山，又收了万隆的钱，万万不会主动坦承当日自个儿是在骗人。而他们过得好了，道婆那边也会闭嘴，更何况万隆给的谢银也不少。
这一回，万隆可以说是大出血了，偷偷存的私房钱几乎都搭了进去。但如今换来的结果令人满意，他又觉得，这钱花得很值……
第963章 订婚
谢家三姑娘谢映容与万家三少爷万隆的婚事，很快就正式下定了。
只是相比于谢家大姑娘与谢二姑娘订婚时，有体面的媒人从中牵线搭桥（谢映慧的婚事名义上是宋氏牵线），亲家之间也是欢欢喜喜、热热闹闹的，谢家三姑娘的订婚仪式就显得简单了许多。这里头固然有谢璞恼了闺女，不大乐意给她撑排场的缘故，但更多的是因为万太太本身就没有这个意愿。
她之所以心急着要结这门亲，不过是为了自己的利益，难道还能真叫庶子风光不成？她亲生的两个儿子都还没有定亲呢，凭什么叫庶子出了头？！如果不是文氏要求，她恐怕连京城侯府那边，都不打算知会的。再怎么说，万隆订亲的对象也是万参议顶头上司的千金，高官之女，若是不论嫡庶，听起来比万家好几个嫡系子弟的婚配对象都要体面呢！妯娌们知道了，还不定在私底下如何议论，她一个字都不想听见！
不过，就算万太太不乐意张扬，万参议也要让周围的人知道，他跟布政使司衙门的首领成了亲家。他因为任期尚早，不可能升任参政一职，反倒是另一位刘参议，将近三年任满了，近来又总是表现得十分勤于公事的模样，十有八|九要从右参议之位高升，补上谢璞的左参政一职。曾经的平级——事实上右参议在地位上还要弱左参议三分——马上就要一跃成为顶头上司了！万参议自诩是侯门贵胄出身，对此可是很有些不是滋味的。但他跟布政使做了亲家，在曾经的同级、未来的上司面前也没什么可怵的了，对方是万万不敢在他面前摆官架子的，两人在私下的场合里，仍旧可以平起平坐。
所以，万参议很乐意在公事以外的场合里，当着其他官员的面，管谢璞叫一声“亲家”。谢璞倒也给他面子，每次都会应声，然后迅速找理由脱身，并不与他多纠缠。旁人就会很有眼色地恭喜万参议成了布政使的姻亲，平日里也对他客气些。
其实因为他本身就是侯门子弟，同僚上官们都没有跟他结怨的，顶多就是周布政使曾经的亲信、心腹不大把他放在眼里，同级的刘参议又存了几分比较之心罢了。如今万参议的待遇也没什么变化，大家虽说表面上对他客气三分，遇事多礼一些，但公事该怎么办还怎么办，并没有特别优待，万参议却已经志得意满了。
众人看在眼里，私底下说什么的都有。
这些议论，谢璞夫妻自然也都听说了，但他们没有放在心上。共事大半年，谢璞对万参议的性情早就了解清楚了，文氏也摸清了万太太的脾气，知道结亲之后，必定会面对这些，其实算不得什么大事。他们比较欣喜的是，万隆时常上门来请安，虽然来得不如二女婿萧瑞勤快，大多数时候也不要求跟三闺女谢映容单独说话，更多的是向谢璞请教学问，可这份态度还是值得赞赏的。
就连谢映容，也比从前安静、乖巧许多了。不但不再生事，还越发表现得端庄、孝顺，也开始认真学习管家的技巧什么的，在父母长辈们面前时时说些甜言蜜语，在兄弟姐妹们面前，也摆出一副和顺的模样，字字句句都仿佛在关心他们的身体，规劝他们的行为——十足一位贤良淑女的模样。
别说兄弟们了，谢慕林知道是怎么回事，心里也适应不过来。
兄弟姐妹们个个都用古怪的眼神看着谢映容，但她本人似乎毫无所觉。平生最大的心愿得以实现，她如今满心都是欢喜。订婚仪式简单不要紧，未来婆婆态度冷淡也没关系，只要她能顺利嫁给万隆就行了。婚事已成定局，她这会子最应该做的，就是多多讨好家人，讨好父亲嫡母，好为自己争取更多的嫁妆，以及早日出嫁——未来的幸福生活就等着她呢，为了实现自己的目标，装两年贤良淑德又有什么要紧的？要是万隆喜欢，她能装上一辈子呢！
谢映容自我感觉良好，大金姨娘则为自己的女儿在终身定下后，终于变得懂事而感动落泪。旁观的谢徽之则是怎么看怎么不对劲，在跟大金姨娘聊了两次，都不得要领之后，终于忍不住找上了二姐谢慕林，私下吐嘈：“三姐也未免变得太厉害了！她装得这么假，姨娘竟然还以为她是真的改好了。我抱怨两句，姨娘还反过来怪我小气呢，真叫人不知该说什么好！”
谢慕林笑着安抚她：“你管她是装的还是真的，反正她如今也不为难你了，还要装出好姐姐的模样来，你就生受了便是。金姨娘觉得高兴，你就由得她去呗。这婚事一定，三妹妹在家里顶多也就是再留一两年罢了。金姨娘送得她出嫁，早晚还是要把注意力放到你身上的。”
谢徽之不以为然地道：“三姐就是嫁到隔壁而已，若是太太不拦着姨娘，姨娘天天去看她都成，我哪里还敢指望姨娘会只留意我一个？我早就死了这个心！亲的就是亲的，我毕竟不是从姨娘肚子里出来的，哪里敢跟三姐比？谁叫我命不好，亲娘死得早呢？”
谢慕林啐了他一口：“胡说！什么叫命不好？就算你没了亲娘又如何？要是金姨娘叫你失望了，你就只把她当姨妈好了。我娘难道就不能给你做娘？她对你不好吗？！”
谢徽之嘻嘻一笑：“那当然是好的。太太本来就是我的娘。我会孝顺她的！”
说笑两句，他又转回了正题：“我如今心里总觉得有些毛毛的。三姐变成这样，就象是变了个人似的，连小时候咱们家还没出事前，她都没这么乖巧过！那时候她就是面上听话，私底下也曾干些挑拨离间的勾当呢。可如今她忽然变得好象十分贤良的模样，全都是因为定了亲，知道要嫁给那个万隆了，生怕人家觉得她不好的缘故。那个万隆到底有多大的本事，竟能把三姐变成这副样子？！要知道，从前三姐闹腾的时候，咱们家从父亲、太太到兄弟姐妹们，连老太太都出马了，都没能叫她悔改过一分呢！”
谢徽之眼珠子转了两转：“三姐定亲之前，我和二哥跟着二老太太与姑姑出门了，竟没能跟那个万隆好生结交一番。如今既然成了郎舅，那可得多亲香亲香才好！”
第964章 请托
谢徽之要如何跟未来三姐夫万隆“亲香”，那都是后话了。谢万两家的婚事刚刚定下来没两天，万太太就再也按捺不住，跑过来找文氏，花言巧语地打算忽悠人家，替自己去向燕王妃求情了。
她也不说自己曾经在那封泄密的家书里写了什么关于谢家嫡长子的内容，只道是自己在跟婆婆通信时，不经意地、疏忽大意地说漏了嘴，提到了萧瑞是燕王之子的事实，当时只是为了提醒家里人，最好离三皇子远一点，千万别糊里糊涂地栽进这个大坑里脱不了身。可万万没想到，送信的家仆在半路上出了差错，得罪了当地的官兵，叫人逮住了，搜出家书来，立刻被抓了把柄，一状告到了燕王府。
万太太满面愁容、哀声叹气地对文氏道：“燕王妃把我叫过去大骂了一顿，我心里也怪过意不去的。我自然知道这件事如今还犯忌讳呢，不该往外说去，可我婆婆又不是外人……当然了，不管怎么说，我这回确实是犯错了，心里也知道羞愧。王妃如今都不乐意见我呢。我也没法见到萧公子……亲家，萧公子如今是你们家的女婿了，不知……你能不能替我给他赔个不是？虽说我是无心的，但终究是差一点儿就给他惹了麻烦，若不能得到他的原谅，我这辈子心里都过不去！”
文氏听得怔了怔，随即沉默了下来，半晌没说话。
万太太拿帕子拭着眼角不存在的泪痕，半天没听到动静，只得又抬头偷看文氏。
她心里有些着急，只觉得按照自己对文氏的了解，她说了这番话后，文氏就该顺水推舟答应下来，替她去给萧瑞赔礼的。萧瑞待岳家那般殷勤，三两天就要上门一趟，还能真个叫未来岳母给自己赔罪么？反正他也没吃什么亏，消息也不曾走漏，肯定很爽快就宽恕了未来岳母帮忙求情的人，也就是万太太她本人。这当事人都发了话，说不在乎了，燕王妃身为嫡母，还能死咬着不放不成？
做嫡母的未必对私生的庶子有这个真心。况且，真的计较过头了，外人未必不会腹诽，道王妃是存心要跟庶子的未来岳家过不去，好打庶子的脸呢！燕王妃一向都自认贤良，断不肯担此恶名。到时候万太太再请文氏再去找她说个情，这件事也就混过去了。
万太太如意算盘打得响亮，偏偏才起了个头，文氏就忽然闭嘴，不往下接了，这叫她的戏如何唱下去？！
她有些沉不住气，忍不住唤了文氏一声：“亲家？”
文氏抿了抿唇：“这件事……既然是王妃发的话，又关系到圣上的旨意，我倒不好打包票了。你且回去等等消息，我先打听打听再说。”
万太太心里有些失望，她想要的可不仅仅是这样而已，但又不想在文氏面前破坏自己的“好形象”，便勉强笑道：“我也没想强求什么，只是觉得……有些对不住你家二女婿，想向他赔个不是，可又见不着人，这才请亲家帮着转达一二罢了……这跟王妃、圣上有什么关系呢？大家都是亲戚，我跟亲戚家的小辈赔个礼，也犯不着……闹大了吧？”她怎么说也是个长辈呢！
文氏却笑了笑，拍拍她的手背道：“你且安心，重林那孩子，我心里清楚，并不是个小鸡肚肠的。只是有些事既然经了王妃的手，便是重林自个儿，也不能随意自作主张了。你是知情人，当明白他虽说有那个身份，也被燕王爷寄予厚望，可到底从小儿在外头长大，这还是刚回本家不久，与父母姐妹都不大熟悉，有许多事，总难免会顾忌多些。我们做长辈的，哪怕是心疼孩子不容易，也不好替他做太多的主，叫他独自面对长辈的责难。王妃的威严，总归是不好轻易冒犯的。重林身份再贵，如今也不过是刚刚上了玉牒，正经连个册封的旨意都还没得呢，可不是得行事小心些么？！”
这话句句都是正理，饶是万太太心里再不乐意，也一句话都反驳不得。她只得干笑着附和说：“亲家说得是。”暂时把心中的不耐按捺下去，等待文氏这边的结果。
等过了两日，萧瑞也上过一回谢家的门了，文氏方才把万太太再请了过去。
万太太心想，这回事情应该能成了吧？昨儿晚上自家门房的仆从可是亲眼看到萧瑞面带微笑、心情极好地从谢家大门走出来的，肯定什么事都答应了。亲家太太会正式把自己请过，定是要说好消息！
万太太高高兴兴地去了隔壁官邸，谁知文氏请她落座、唤人上茶后，便摒退了左右，然后面色淡淡地开口道：“亲家，我这回可真真是大开眼界了！你先前那般热心地催着我答应两家孩子的婚事，我只当你是至交好友呢。万万没想到，你竟然还打着破坏我们家显哥儿婚事的主意？！这也太过分了吧？！”
万太太大惊失色，忽然想到：萧瑞固然是不会拒绝未来岳母的小小请求，可谁也不敢担保，他不会向未来岳母透露她家书里的内容呀！这种事燕王妃知道了，凭什么萧瑞就不会知道呢？！燕王妃没有儿子，兴许还巴不得借这封信拉拢庶子呢！
万太太支支唔唔地，只能挤出一句：“不是……这都是误会……”
“我知道是误会！”文氏面露气愤之色，“你只听到我说，显哥儿正在议亲，要等明年才知道结果，却不知道他是跟谁家议亲，只当是寻常官宦人家呢，可以轻易搅和的，才生出了这个念头来！我也不提那到底是哪一家，横竖显哥儿跟人家姑娘还没定亲呢，我是万万不敢透露口风的。但你我相交大半年，我自问对你不薄，还跟你议起了儿女亲事，你为什么会生出这样的坏心来，要搅和了我们家孩子的姻缘呀？！这回是因为跟皇亲国戚议亲，你才打消了念头罢了，但若那不是皇亲国戚呢？你就觉得无所谓了？！”
万太太还真就这么想的，不过她这时候当然不能承认，还在强行辩解：“我真不是有坏心，实在是……我见了你们家显哥儿，觉得他实在是好，我长女也觉得他好，这才起了结亲的心思……”
文氏摆摆手：“你早前说要跟我们家结亲时，说的就是三公子和我们家容姐儿，几时变成了显哥儿与你的长女？！怪不得那段日子，你没再继续提议亲的事了呢，原来是改了主意！可就算你觉得我们家显哥儿好，想要他做女婿，也不该是让你长女来联姻吧？你不是说过，你长女早就定了赵家，还怪赵家有轻慢之意，不肯守信，委屈了你家女儿！你想把定了亲的长女许给我们家显哥儿，算什么意思？！就算你要背信弃义，我们谢家还不敢冒天下之大不韪呢！”
万太太这回真的哑口无言了。
第965章 哭诉
万太太忽然发现，如今她心里流的泪，其实都是当初她对人喷过的口水。
因为从前压根儿就没想过要跟谢家联姻，所以她在谢太太文氏面前说话，只要说得兴起了，便什么顾忌了，有些口无遮拦的意思。因此，关于她长女与赵家定亲迟迟不成，还有她试探周大太太，想把长女许配给周三少爷的想法，文氏全都知道。
万太太当然清楚，如今文氏拿她长女已经许配了人来说事儿，不过是个借口罢了。万大姑娘当然还未定亲，她本来是要跟赵家子弟议亲的，说到中途，赵家遇到了祸事，叫二皇子与林家盯上了，仿佛转眼就要衰落，万太太立刻就中止了议亲。等到二皇子与林家出事，赵家东山再起，她方才重新提起此议，却因为先前的态度而令赵家不满，至今还未应下亲事。而在那之前，还有她看中周三少爷，有心把长女许过去，却被周大太太婉拒这个小插曲……她没少在文氏面前埋怨赵家迟迟不肯应亲，咒骂周大太太不识好歹，总把自己母女俩放在了全无错处的无辜受害者立场上。如今被文氏用这个理由驳回，她真真是哑口无言。
她能说女儿没有定亲么？那当初她埋怨赵家的话，岂不是全无道理了？
文氏明知道这一点，还故意这么说，分明就是在寒碜她呢！可见，谢家已经恼了她，埋怨她打谢显之婚事的主意呢！
万太太扪心自问，倘若自家儿子即将要迎娶长公主之女，却有人在暗地里不怀好意想要搅和此事，那她也是绝对不能原谅的！她连婉拒自己女儿的周大太太，都能视为仇敌，对于直接出手要破坏儿女大好姻缘的人，那绝对是恨不得一刀活剐了对方！
因此，万太太看着文氏那似笑非笑的表情，自己的心就虚了，委委屈屈地红了眼圈，哽咽着道：“亲家，你明知道我大闺女的婚事是怎么回事，何必说这样的话？我知道自己的想法不对，那不是看着你家显哥儿实在是好，按捺不住嘛！”
她哭哭啼啼地就开始诉说自己的委屈了，说自己是三品将门之女，嫁给万参议一个侯门子弟，本以为是攀了高枝，嫁过来后才知道这是个坑；说平昌侯府各房面和心不和，妯娌间勾心斗角有多么严重，她因为性情直率，遭到妯娌们的联手排挤，不知受了多少委屈；又说他们夫妻被逼得外放，其实是被其他几房陷害了，婆婆为了大局着想，选择牺牲他们三房，明知道她的儿女们都快到婚嫁的年纪了，两个嫡子又需要下场科举，却还是逼着他们夫妻带着所有儿女到任上来……
万太太向文氏哭道：“家里其他几房的孩子，都是老夫人做主说的亲，可她找的都是什么人家呀！不过是六、七品的官儿，最高只有五品，最差的一个只是举人之女罢了！老夫人还想给我的兴儿、荣儿说几家老交情的姑娘，就算那些人家祖上曾经是勋贵，如今也早就落败了，如今仅是一个六品的百户而已！就算老夫人是想要接济故人之后，也没理由牺牲我儿子的终身吧？！我娘家的哥哥嫂子们，给侄儿侄女们议亲，从来就没往四品以下的人家想过！我自己的儿子却只能娶个百户之女，我丢不起这个脸！”
因为觉得婆婆在孙辈婚事上不靠谱，她只得把这件事揽在身上，就盼着在外放期间，给儿女们说得一门好亲，开拓新的人脉，好把丈夫的官职尽可能升高一些，将来想要调回京城，就更容易了，回去后有了高官之职，也更体面。即使家里人再有什么刁难之举，好歹他们夫妻说起话来都更有底气。
抱着这样的念头，万太太在北平行事不免就势利了些。她确实是看到谢家成为了燕王府的姻亲，抱着借谢家与燕王府拉近关系的念头，才想促成万谢两家的联姻。她打消让万隆迎娶谢家庶女的想法，并不是看不起谁，而是觉得自家想要攀上燕王府这条大腿，仅靠一个庶子去跟王爷王妃的亲家联姻，太怠慢了，必须要上嫡长子或嫡长女才行！谢家已经没有了合适的嫡女配万家嫡子，只能由万家嫡长女顶上了。反正万大姑娘还没有正式跟赵家定亲呢，倒也没什么可让人指责的。
万太太哭道：“亲家，我也不瞒你了，赵家那边态度冷淡，拖了这许久，我也知道多半是成不了的。只是老夫人那边还一心想着要跟赵家亲近，才坚持至今罢了。可当日我搁置议亲，已经是得罪了赵家，真让我闺女嫁过去，还不知会如何受气呢！我也知道当日行事叫赵家寒心了，可他家当时境况糟糕至极，万一真个败了，叫家里的孩子怎么办？！我闺女又不曾正式许配过去，只是议亲而已，我总不能为了叫人夸我两句好，就把亲骨肉给送到坑里去吧？！
“赵家若是埋怨我，我也认了，可这件事我真的不后悔。我又不可能知道他家还有东山再起的一日，为了孩子好，随他们怎么怨我都行。无奈这件事已经叫太多人知道了，也怪我先前不谨慎，总是忍不住抱怨，才叫旁人听了闲话去。倘若赵家那边最终还是拒了亲，叫我大闺女如何见人？！既如此，还不如早些寻个可靠又门风清正的人家，把她嫁过去，叫她终身有靠，我才能真正安得下心。我们两家就住在边上，彼此知根知底的，除了府上，我还能指望谁家去？！”
万太太这番连哭带诉的，倒把文氏说得心里发涩。她原本就只是有一些生气罢了，如今气也消了，说话的语气都和缓下来：“可怜天下父母心。你我都是做母亲的，你的想法，我如何不明白？可世人皆是如此，落难之时，若有人落井下石，谁能心中不怨？若有人雪中送炭，这份恩情就足以叫人记一辈子了！当初我们老爷被人陷害入狱，家里被抄的时候，也曾有与我们家孩子定下亲事的人家来退婚。当日他们就是为了巴结曹家，才好说歹说要结亲的，我们家老爷的罪名都还没定呢，他们就翻脸不认人了。我当时心中恨极，这辈子都不想再见到他家的人！后来听了你说赵家亲事的话，我心里其实十分不以为然，只是不好当面驳你罢了。如今听了你的话，才知道你也有你的难处。”
文氏长叹一声，看着万太太眼泪汪汪的模样，终究还是心软了：“罢了。你这件事……也没闯出什么大祸，重林压根儿就没放在心上。等王妃气消了，我再替你探探口风去吧！”
第966章 听闻
万太太一屁股坐到自家正房的暖炕上，只觉得从来都没有象今天这样筋疲力尽过。
大哭一场，还哭着说了半天的话，这倒在其次，关键是要把自家的阴私之事拿出来告诉人，叫人知道自己的种种不如意处，这种羞耻感叫她难受得不行。她是一向骄傲惯了的人，出嫁后进入平昌侯府，便以娘家是高官门第而自傲，放了外任远离京城，便以自家是侯门府第而自傲。除了在燕王府，她就没对任何人低过头！哪怕北平布政使是她丈夫顶头上司的顶头上司，但无论是从前的周家，还是如今的谢家，她都没觉得自家低人一等过，甚至还能底气十足地议论人家，说周家后继无人，说谢家根基浅薄。
今天，她却不但要在自己看不起的文氏面前，低声下气地赔礼道歉，还要把自己被婆家人指责的种种短处主动暴露出来，甚至连长女跟赵家亲事的底细，都主动泄露了。幸亏文氏不是那等心胸狭窄言语刻薄之人，否则，她但凡说两句嘲讽的话，万太太都能当场翻脸，哭着跑掉。
可就算万太太按捺住心中的羞耻感，成功地说得文氏心软，答应替她在燕王妃面前斡旋，她心里还是难受极了。她何曾这般丢脸过？！只是不得已罢了。为了让燕王妃熄怒，挽救自己在北平官眷圈里的名声，挽救丈夫在北平官员圈子里的前途，也是为了亲生的儿女们能有希望结下好亲事，万太太才忍辱负重地做出了这样的牺牲。
她牺牲都这么大了，怎能容忍不如意的结果？虽然文氏没有打包票，只答应过些日子会去帮忙探口风，但万太太已经下定了决心，一定要催促亲家把这件事解决了才行，否则她岂不是白白牺牲了？！
可她还没歇过气来，长女万大姑娘便板着你来给她请安了。万太太看着长女的神色，暗暗叹了口气，知道她定是还在为婚事不成的事生气。
当日万大姑娘见了谢家嫡长子两面，就对婚事上了心，还自认为牺牲很大地主动跟谢家姐妹几个攀谈，觉得这就是纡尊降贵了，没想到最后白忙活了一场。万大姑娘听了嫡亲的妹子万四姑娘几句嘲讽的话，面子上有些下不来，这几日都不想出门见人。
万太太心疼女儿，却也不知该怎么劝她。谢显之议亲的对象是永宁长公主的千金，万家虽是侯府，到底已经不再显贵了，哪里有底气去争？更何况，万太太想要结谢家这门亲，就是图谢家与燕王府是姻亲，盼着能借谢家为跳板，攀附燕王府呢，怎么可能会为了与谢家结亲，便把与燕王同等尊贵的永宁长公主给得罪了？！
她只能哄着小女儿闭嘴，不要再说嘲讽长姐的话，又给长女多买了些上好的绸缎衣料、首饰珍玩，哄得长女高兴些就是了。但这些事都是吩咐底下人做的，万太太这几天心思都在文氏那边，一时顾不上女儿，如今见她愁容未展，便立刻心疼起来：“这是怎么了？可是有谁又惹你生气了？若是那两个贱丫头，你只管打骂就是。”她指的是两个庶女。万隆占了万大姑娘结亲的好亲会，他又在燕王府有了差使，轻易打骂不得，要出气只能寻两个不出门的庶女去了。
万大姑娘却冷哼了一声：“我才懒得理会那两个丫头呢，多看一眼都觉得碍眼！”抿了抿唇，方才正色道，“这两日我在家称病，刘参议家的姑娘几次邀我过去玩耍，我都推了。今儿她又来相请，我实在不好推托，只得打发身边的大丫头过去，送了些吃食点心，只当是和她们玩儿了。否则，刘参议过些日子就要升官，他们家还不定怎么得瑟呢！虽说咱们家本是侯府，用不着看这种小世家的脸色，但也不好整天把侯府挂在嘴上，倒叫人家说我们眼里没人了！外头那些不知道实情的人，还不知会怎么编排我们呢！”
万太太叹道：“我的儿，难为你这般懂事体贴，处处都为你父亲着想。你放心，刘家便是升了官，也越不过我们去。刘参议在衙门里还不敢给你父亲脸色看呢，他的女儿有什么可得意的？回头等我腾出手来，一定替你出气！”
“出气倒用不着。”万大姑娘撇嘴道，“她也没说什么失礼的话，只是没眼色，明知道我不想出门，还非要请我去吃茶，让人厌烦罢了。平日里相处，她倒还算知趣，说话也客气，比谢家的几位姑娘更对我的脾气。若是要我挑几个日常来往的朋友，我是宁可找她们姐妹，也不想去隔壁谢家的。”顿了顿，才总算说到了正题，“我的丫头去送点心时，正听到她们姐妹跟按察使家的姑娘说闲话呢，说是开平卫那边刚刚抓住了一伙敌军，似乎是打算潜进来做坏事的，开平卫立下大功的那个人，是什么老将军的孙子，刚满十八岁，独苗苗，家里从前风光过，祖上不知多少代还娶过燕王府的郡主呢，但如今已经败落了……”
万太太吃了一惊，不等听完就打断了女儿的话：“我的儿！这样的人即使立了功又如何？！祖上再风光，如今也都不再了，如何能配得上你？！”
万大姑娘噎了一下，随即涨红了脸，嗔道：“娘你胡说什么呢？！我才不是那个意思！”她只是一时说亲不顺而已，哪里就到了听说一个青年才俊就想嫁给他的地步？！母亲也太小看人了！
万太太干笑了两声，心虚地道：“是我错了，好孩子，别生气。这个人怎么了？”
万大姑娘气恼地瞪了母亲两眼，方才继续道：“这个人，说是去年与今年年初的大战里，就已经立过功了，跟那位萧公子一块儿回北平受的封赏，只是不曾同行去京城，而是回了开平卫继续执守罢了，但该升的官，该得的赏，都跟未认亲前的萧公子是一样的。如今他又立下大功，不用说，定是又要高升了，说不定还要调回北平来。刘家一个姑娘有些想法，就打听他说了亲没有，按察使家的女儿直接叫她死心！
“她说当初这个人领赏后回开平卫时，燕王府的郡主曾亲自去送他，一路送出城十里呢！两人就这么并肩骑着马说话，燕王府的侍卫远远跟在后面，连那位萧公子也跟着，都没拦过一句。这般亲近……怕不是郡主早就看中这个人了？燕王和王妃多半也是知情的！他既有家世，又有军功，怎么也够得上做郡主仪宾了吧？母亲先前还担心万隆会被郡主看上，急巴巴地替他说了谢家的亲事……其实都是白操心！他哪里及得上这位小将军一分半点呢？！”
万太太的脸色顿时变得难看起来。
第967章 立功
万太太第二天再到谢家去，打算明里暗里催促文氏行动时，就听到文氏提起了开平卫的那位小将军。
文氏满口都是赞叹的话：“真真不容易呢！大战已经结束了半年，敌国又元气大伤，我们的边镇守军，也大体上都是处于休养生息之际，不过是谨慎小心些，提防有小股敌军侵扰边民罢了，根本就没准备再次面临战事的，哪里会想到这时候还会有敌国的精兵偷入边境呢？！也亏得这位袁小将军警醒又机智，竟然被他发现了敌军的踪迹，还立刻上报，等发现了敌军之后，又身先士卒，擒住了敌军的首领！若不是如此，那队精兵人数不少，又个个骁勇，还没那么容易投降呢！袁小将军这回真真是立下了大功！”
污迹遮掩了笔迹上的轻微差异，等到刘先生把庚帖重新抄写一份，那点差异也就不复存在了。万隆安排的人在书画铺子里，赶在刘先生重抄好庚帖后，借口帮忙善后，迅速将原本的庚帖处理掉，就更不会有人发现这点破绽。
谢家只会看到自家千金的生辰八字并无差错，万隆的八字似乎也差不多。而万家这边，万太太哪里会记得一个庶子是不是在这个时辰降生的？反正辰初二刻与辰初三刻也相差不大，再有秋月从旁打岔，事情也就糊弄过去了。
就算将来万谢两家有人发现庚帖上写错了万隆的八字，又能如何？木已成舟，难道还能因为这点小事，就叫定了亲甚至是成了亲的小两口分开不成？真要追究责任，也只会怪到抄错字的刘先生身上。刘先生却连自己只是照抄原帖、并未犯错的物证都拿不出来，唯有自认倒霉。
万隆告诉自己，将来成了谢家女婿，可千万要对那位刘先生好一点。
至于其他被他差遣来演了这场戏的人，他都有信心不会泄露消息。
那个中年妇人的儿子是真的做了骗子，也真的卷了家财逃走了。妇人为了养活自己和孙子，不会胡言乱语。万隆让她有机会攀上老邻居刘家，私下又得了些财物，搬离原本的住址后，日子总能过下去的，她当然知道该怎么做。
道婆的干儿子一行人则趁机跟北平布政使的幕僚搭上了关系，今后有了靠山，又收了万隆的钱，万万不会主动坦承当日自个儿是在骗人。而他们过得好了，道婆那边也会闭嘴，更何况万隆给的谢银也不少。
这一回，万隆可以说是大出血了，偷偷存的私房钱几乎都搭了进去。但如今换来的结果令人满意，他又觉得，这钱花得很值……
第963章 订婚
谢家三姑娘谢映容与万家三少爷万隆的婚事，很快就正式下定了。
只是相比于谢家大姑娘与谢二姑娘订婚时，有体面的媒人从中牵线搭桥（谢映慧的婚事名义上是宋氏牵线），亲家之间也是欢欢喜喜、热热闹闹的，谢家三姑娘的订婚仪式就显得简单了许多。这里头固然有谢璞恼了闺女，不大乐意给她撑排场的缘故，但更多的是因为万太太本身就没有这个意愿。
她之所以心急着要结这门亲，不过是为了自己的利益，难道还能真叫庶子风光不成？她亲生的两个儿子都还没有定亲呢，凭什么叫庶子出了头？！如果不是文氏要求，她恐怕连京城侯府那边，都不打算知会的。再怎么说，万隆订亲的对象也是万参议顶头上司的千金，高官之女，若是不论嫡庶，听起来比万家好几个嫡系子弟的婚配对象都要体面呢！妯娌们知道了，还不定在私底下如何议论，她一个字都不想听见！
不过，就算万太太不乐意张扬，万参议也要让周围的人知道，他跟布政使司衙门的首领成了亲家。他因为任期尚早，不可能升任参政一职，反倒是另一位刘参议，将近三年任满了，近来又总是表现得十分勤于公事的模样，十有八|九要从右参议之位高升，补上谢璞的左参政一职。曾经的平级——事实上右参议在地位上还要弱左参议三分——马上就要一跃成为顶头上司了！万参议自诩是侯门贵胄出身，对此可是很有些不是滋味的。但他跟布政使做了亲家，在曾经的同级、未来的上司面前也没什么可怵的了，对方是万万不敢在他面前摆官架子的，两人在私下的场合里，仍旧可以平起平坐。
所以，万参议很乐意在公事以外的场合里，当着其他官员的面，管谢璞叫一声“亲家”。谢璞倒也给他面子，每次都会应声，然后迅速找理由脱身，并不与他多纠缠。旁人就会很有眼色地恭喜万参议成了布政使的姻亲，平日里也对他客气些。
其实因为他本身就是侯门子弟，同僚上官们都没有跟他结怨的，顶多就是周布政使曾经的亲信、心腹不大把他放在眼里，同级的刘参议又存了几分比较之心罢了。如今万参议的待遇也没什么变化，大家虽说表面上对他客气三分，遇事多礼一些，但公事该怎么办还怎么办，并没有特别优待，万参议却已经志得意满了。
众人看在眼里，私底下说什么的都有。
这些议论，谢璞夫妻自然也都听说了，但他们没有放在心上。共事大半年，谢璞对万参议的性情早就了解清楚了，文氏也摸清了万太太的脾气，知道结亲之后，必定会面对这些，其实算不得什么大事。他们比较欣喜的是，万隆时常上门来请安，虽然来得不如二女婿萧瑞勤快，大多数时候也不要求跟三闺女谢映容单独说话，更多的是向谢璞请教学问，可这份态度还是值得赞赏的。
就连谢映容，也比从前安静、乖巧许多了。不但不再生事，还越发表现得端庄、孝顺，也开始认真学习管家的技巧什么的，在父母长辈们面前时时说些甜言蜜语，在兄弟姐妹们面前，也摆出一副和顺的模样，字字句句都仿佛在关心他们的身体，规劝他们的行为——十足一位贤良淑女的模样。
别说兄弟们了，谢慕林知道是怎么回事，心里也适应不过来。
兄弟姐妹们个个都用古怪的眼神看着谢映容，但她本人似乎毫无所觉。平生最大的心愿得以实现，她如今满心都是欢喜。订婚仪式简单不要紧，未来婆婆态度冷淡也没关系，只要她能顺利嫁给万隆就行了。婚事已成定局，她这会子最应该做的，就是多多讨好家人，讨好父亲嫡母，好为自己争取更多的嫁妆，以及早日出嫁——未来的幸福生活就等着她呢，为了实现自己的目标，装两年贤良淑德又有什么要紧的？要是万隆喜欢，她能装上一辈子呢！
谢映容自我感觉良好，大金姨娘则为自己的女儿在终身定下后，终于变得懂事而感动落泪。旁观的谢徽之则是怎么看怎么不对劲，在跟大金姨娘聊了两次，都不得要领之后，终于忍不住找上了二姐谢慕林，私下吐嘈：“三姐也未免变得太厉害了！她装得这么假，姨娘竟然还以为她是真的改好了。我抱怨两句，姨娘还反过来怪我小气呢，真叫人不知该说什么好！”
谢慕林笑着安抚她：“你管她是装的还是真的，反正她如今也不为难你了，还要装出好姐姐的模样来，你就生受了便是。金姨娘觉得高兴，你就由得她去呗。这婚事一定，三妹妹在家里顶多也就是再留一两年罢了。金姨娘送得她出嫁，早晚还是要把注意力放到你身上的。”
谢徽之不以为然地道：“三姐就是嫁到隔壁而已，若是太太不拦着姨娘，姨娘天天去看她都成，我哪里还敢指望姨娘会只留意我一个？我早就死了这个心！亲的就是亲的，我毕竟不是从姨娘肚子里出来的，哪里敢跟三姐比？谁叫我命不好，亲娘死得早呢？”
谢慕林啐了他一口：“胡说！什么叫命不好？就算你没了亲娘又如何？要是金姨娘叫你失望了，你就只把她当姨妈好了。我娘难道就不能给你做娘？她对你不好吗？！”
谢徽之嘻嘻一笑：“那当然是好的。太太本来就是我的娘。我会孝顺她的！”
说笑两句，他又转回了正题：“我如今心里总觉得有些毛毛的。三姐变成这样，就象是变了个人似的，连小时候咱们家还没出事前，她都没这么乖巧过！那时候她就是面上听话，私底下也曾干些挑拨离间的勾当呢。可如今她忽然变得好象十分贤良的模样，全都是因为定了亲，知道要嫁给那个万隆了，生怕人家觉得她不好的缘故。那个万隆到底有多大的本事，竟能把三姐变成这副样子？！要知道，从前三姐闹腾的时候，咱们家从父亲、太太到兄弟姐妹们，连老太太都出马了，都没能叫她悔改过一分呢！”
谢徽之眼珠子转了两转：“三姐定亲之前，我和二哥跟着二老太太与姑姑出门了，竟没能跟那个万隆好生结交一番。如今既然成了郎舅，那可得多亲香亲香才好！”
第964章 请托
谢徽之要如何跟未来三姐夫万隆“亲香”，那都是后话了。谢万两家的婚事刚刚定下来没两天，万太太就再也按捺不住，跑过来找文氏，花言巧语地打算忽悠人家，替自己去向燕王妃求情了。
她也不说自己曾经在那封泄密的家书里写了什么关于谢家嫡长子的内容，只道是自己在跟婆婆通信时，不经意地、疏忽大意地说漏了嘴，提到了萧瑞是燕王之子的事实，当时只是为了提醒家里人，最好离三皇子远一点，千万别糊里糊涂地栽进这个大坑里脱不了身。可万万没想到，送信的家仆在半路上出了差错，得罪了当地的官兵，叫人逮住了，搜出家书来，立刻被抓了把柄，一状告到了燕王府。
万太太满面愁容、哀声叹气地对文氏道：“燕王妃把我叫过去大骂了一顿，我心里也怪过意不去的。我自然知道这件事如今还犯忌讳呢，不该往外说去，可我婆婆又不是外人……当然了，不管怎么说，我这回确实是犯错了，心里也知道羞愧。王妃如今都不乐意见我呢。我也没法见到萧公子……亲家，萧公子如今是你们家的女婿了，不知……你能不能替我给他赔个不是？虽说我是无心的，但终究是差一点儿就给他惹了麻烦，若不能得到他的原谅，我这辈子心里都过不去！”
文氏听得怔了怔，随即沉默了下来，半晌没说话。
万太太拿帕子拭着眼角不存在的泪痕，半天没听到动静，只得又抬头偷看文氏。
她心里有些着急，只觉得按照自己对文氏的了解，她说了这番话后，文氏就该顺水推舟答应下来，替她去给萧瑞赔礼的。萧瑞待岳家那般殷勤，三两天就要上门一趟，还能真个叫未来岳母给自己赔罪么？反正他也没吃什么亏，消息也不曾走漏，肯定很爽快就宽恕了未来岳母帮忙求情的人，也就是万太太她本人。这当事人都发了话，说不在乎了，燕王妃身为嫡母，还能死咬着不放不成？
做嫡母的未必对私生的庶子有这个真心。况且，真的计较过头了，外人未必不会腹诽，道王妃是存心要跟庶子的未来岳家过不去，好打庶子的脸呢！燕王妃一向都自认贤良，断不肯担此恶名。到时候万太太再请文氏再去找她说个情，这件事也就混过去了。
万太太如意算盘打得响亮，偏偏才起了个头，文氏就忽然闭嘴，不往下接了，这叫她的戏如何唱下去？！
她有些沉不住气，忍不住唤了文氏一声：“亲家？”
文氏抿了抿唇：“这件事……既然是王妃发的话，又关系到圣上的旨意，我倒不好打包票了。你且回去等等消息，我先打听打听再说。”
万太太心里有些失望，她想要的可不仅仅是这样而已，但又不想在文氏面前破坏自己的“好形象”，便勉强笑道：“我也没想强求什么，只是觉得……有些对不住你家二女婿，想向他赔个不是，可又见不着人，这才请亲家帮着转达一二罢了……这跟王妃、圣上有什么关系呢？大家都是亲戚，我跟亲戚家的小辈赔个礼，也犯不着……闹大了吧？”她怎么说也是个长辈呢！
文氏却笑了笑，拍拍她的手背道：“你且安心，重林那孩子，我心里清楚，并不是个小鸡肚肠的。只是有些事既然经了王妃的手，便是重林自个儿，也不能随意自作主张了。你是知情人，当明白他虽说有那个身份，也被燕王爷寄予厚望，可到底从小儿在外头长大，这还是刚回本家不久，与父母姐妹都不大熟悉，有许多事，总难免会顾忌多些。我们做长辈的，哪怕是心疼孩子不容易，也不好替他做太多的主，叫他独自面对长辈的责难。王妃的威严，总归是不好轻易冒犯的。重林身份再贵，如今也不过是刚刚上了玉牒，正经连个册封的旨意都还没得呢，可不是得行事小心些么？！”
这话句句都是正理，饶是万太太心里再不乐意，也一句话都反驳不得。她只得干笑着附和说：“亲家说得是。”暂时把心中的不耐按捺下去，等待文氏这边的结果。
等过了两日，萧瑞也上过一回谢家的门了，文氏方才把万太太再请了过去。
万太太心想，这回事情应该能成了吧？昨儿晚上自家门房的仆从可是亲眼看到萧瑞面带微笑、心情极好地从谢家大门走出来的，肯定什么事都答应了。亲家太太会正式把自己请过，定是要说好消息！
万太太高高兴兴地去了隔壁官邸，谁知文氏请她落座、唤人上茶后，便摒退了左右，然后面色淡淡地开口道：“亲家，我这回可真真是大开眼界了！你先前那般热心地催着我答应两家孩子的婚事，我只当你是至交好友呢。万万没想到，你竟然还打着破坏我们家显哥儿婚事的主意？！这也太过分了吧？！”
万太太大惊失色，忽然想到：萧瑞固然是不会拒绝未来岳母的小小请求，可谁也不敢担保，他不会向未来岳母透露她家书里的内容呀！这种事燕王妃知道了，凭什么萧瑞就不会知道呢？！燕王妃没有儿子，兴许还巴不得借这封信拉拢庶子呢！
万太太支支唔唔地，只能挤出一句：“不是……这都是误会……”
“我知道是误会！”文氏面露气愤之色，“你只听到我说，显哥儿正在议亲，要等明年才知道结果，却不知道他是跟谁家议亲，只当是寻常官宦人家呢，可以轻易搅和的，才生出了这个念头来！我也不提那到底是哪一家，横竖显哥儿跟人家姑娘还没定亲呢，我是万万不敢透露口风的。但你我相交大半年，我自问对你不薄，还跟你议起了儿女亲事，你为什么会生出这样的坏心来，要搅和了我们家孩子的姻缘呀？！这回是因为跟皇亲国戚议亲，你才打消了念头罢了，但若那不是皇亲国戚呢？你就觉得无所谓了？！”
万太太还真就这么想的，不过她这时候当然不能承认，还在强行辩解：“我真不是有坏心，实在是……我见了你们家显哥儿，觉得他实在是好，我长女也觉得他好，这才起了结亲的心思……”
文氏摆摆手：“你早前说要跟我们家结亲时，说的就是三公子和我们家容姐儿，几时变成了显哥儿与你的长女？！怪不得那段日子，你没再继续提议亲的事了呢，原来是改了主意！可就算你觉得我们家显哥儿好，想要他做女婿，也不该是让你长女来联姻吧？你不是说过，你长女早就定了赵家，还怪赵家有轻慢之意，不肯守信，委屈了你家女儿！你想把定了亲的长女许给我们家显哥儿，算什么意思？！就算你要背信弃义，我们谢家还不敢冒天下之大不韪呢！”
万太太这回真的哑口无言了。
第965章 哭诉
万太太忽然发现，如今她心里流的泪，其实都是当初她对人喷过的口水。
因为从前压根儿就没想过要跟谢家联姻，所以她在谢太太文氏面前说话，只要说得兴起了，便什么顾忌了，有些口无遮拦的意思。因此，关于她长女与赵家定亲迟迟不成，还有她试探周大太太，想把长女许配给周三少爷的想法，文氏全都知道。
万太太当然清楚，如今文氏拿她长女已经许配了人来说事儿，不过是个借口罢了。万大姑娘当然还未定亲，她本来是要跟赵家子弟议亲的，说到中途，赵家遇到了祸事，叫二皇子与林家盯上了，仿佛转眼就要衰落，万太太立刻就中止了议亲。等到二皇子与林家出事，赵家东山再起，她方才重新提起此议，却因为先前的态度而令赵家不满，至今还未应下亲事。而在那之前，还有她看中周三少爷，有心把长女许过去，却被周大太太婉拒这个小插曲……她没少在文氏面前埋怨赵家迟迟不肯应亲，咒骂周大太太不识好歹，总把自己母女俩放在了全无错处的无辜受害者立场上。如今被文氏用这个理由驳回，她真真是哑口无言。
她能说女儿没有定亲么？那当初她埋怨赵家的话，岂不是全无道理了？
文氏明知道这一点，还故意这么说，分明就是在寒碜她呢！可见，谢家已经恼了她，埋怨她打谢显之婚事的主意呢！
万太太扪心自问，倘若自家儿子即将要迎娶长公主之女，却有人在暗地里不怀好意想要搅和此事，那她也是绝对不能原谅的！她连婉拒自己女儿的周大太太，都能视为仇敌，对于直接出手要破坏儿女大好姻缘的人，那绝对是恨不得一刀活剐了对方！
因此，万太太看着文氏那似笑非笑的表情，自己的心就虚了，委委屈屈地红了眼圈，哽咽着道：“亲家，你明知道我大闺女的婚事是怎么回事，何必说这样的话？我知道自己的想法不对，那不是看着你家显哥儿实在是好，按捺不住嘛！”
她哭哭啼啼地就开始诉说自己的委屈了，说自己是三品将门之女，嫁给万参议一个侯门子弟，本以为是攀了高枝，嫁过来后才知道这是个坑；说平昌侯府各房面和心不和，妯娌间勾心斗角有多么严重，她因为性情直率，遭到妯娌们的联手排挤，不知受了多少委屈；又说他们夫妻被逼得外放，其实是被其他几房陷害了，婆婆为了大局着想，选择牺牲他们三房，明知道她的儿女们都快到婚嫁的年纪了，两个嫡子又需要下场科举，却还是逼着他们夫妻带着所有儿女到任上来……
万太太向文氏哭道：“家里其他几房的孩子，都是老夫人做主说的亲，可她找的都是什么人家呀！不过是六、七品的官儿，最高只有五品，最差的一个只是举人之女罢了！老夫人还想给我的兴儿、荣儿说几家老交情的姑娘，就算那些人家祖上曾经是勋贵，如今也早就落败了，如今仅是一个六品的百户而已！就算老夫人是想要接济故人之后，也没理由牺牲我儿子的终身吧？！我娘家的哥哥嫂子们，给侄儿侄女们议亲，从来就没往四品以下的人家想过！我自己的儿子却只能娶个百户之女，我丢不起这个脸！”
因为觉得婆婆在孙辈婚事上不靠谱，她只得把这件事揽在身上，就盼着在外放期间，给儿女们说得一门好亲，开拓新的人脉，好把丈夫的官职尽可能升高一些，将来想要调回京城，就更容易了，回去后有了高官之职，也更体面。即使家里人再有什么刁难之举，好歹他们夫妻说起话来都更有底气。
抱着这样的念头，万太太在北平行事不免就势利了些。她确实是看到谢家成为了燕王府的姻亲，抱着借谢家与燕王府拉近关系的念头，才想促成万谢两家的联姻。她打消让万隆迎娶谢家庶女的想法，并不是看不起谁，而是觉得自家想要攀上燕王府这条大腿，仅靠一个庶子去跟王爷王妃的亲家联姻，太怠慢了，必须要上嫡长子或嫡长女才行！谢家已经没有了合适的嫡女配万家嫡子，只能由万家嫡长女顶上了。反正万大姑娘还没有正式跟赵家定亲呢，倒也没什么可让人指责的。
万太太哭道：“亲家，我也不瞒你了，赵家那边态度冷淡，拖了这许久，我也知道多半是成不了的。只是老夫人那边还一心想着要跟赵家亲近，才坚持至今罢了。可当日我搁置议亲，已经是得罪了赵家，真让我闺女嫁过去，还不知会如何受气呢！我也知道当日行事叫赵家寒心了，可他家当时境况糟糕至极，万一真个败了，叫家里的孩子怎么办？！我闺女又不曾正式许配过去，只是议亲而已，我总不能为了叫人夸我两句好，就把亲骨肉给送到坑里去吧？！
“赵家若是埋怨我，我也认了，可这件事我真的不后悔。我又不可能知道他家还有东山再起的一日，为了孩子好，随他们怎么怨我都行。无奈这件事已经叫太多人知道了，也怪我先前不谨慎，总是忍不住抱怨，才叫旁人听了闲话去。倘若赵家那边最终还是拒了亲，叫我大闺女如何见人？！既如此，还不如早些寻个可靠又门风清正的人家，把她嫁过去，叫她终身有靠，我才能真正安得下心。我们两家就住在边上，彼此知根知底的，除了府上，我还能指望谁家去？！”
万太太这番连哭带诉的，倒把文氏说得心里发涩。她原本就只是有一些生气罢了，如今气也消了，说话的语气都和缓下来：“可怜天下父母心。你我都是做母亲的，你的想法，我如何不明白？可世人皆是如此，落难之时，若有人落井下石，谁能心中不怨？若有人雪中送炭，这份恩情就足以叫人记一辈子了！当初我们老爷被人陷害入狱，家里被抄的时候，也曾有与我们家孩子定下亲事的人家来退婚。当日他们就是为了巴结曹家，才好说歹说要结亲的，我们家老爷的罪名都还没定呢，他们就翻脸不认人了。我当时心中恨极，这辈子都不想再见到他家的人！后来听了你说赵家亲事的话，我心里其实十分不以为然，只是不好当面驳你罢了。如今听了你的话，才知道你也有你的难处。”
文氏长叹一声，看着万太太眼泪汪汪的模样，终究还是心软了：“罢了。你这件事……也没闯出什么大祸，重林压根儿就没放在心上。等王妃气消了，我再替你探探口风去吧！”
第966章 听闻
万太太一屁股坐到自家正房的暖炕上，只觉得从来都没有象今天这样筋疲力尽过。
大哭一场，还哭着说了半天的话，这倒在其次，关键是要把自家的阴私之事拿出来告诉人，叫人知道自己的种种不如意处，这种羞耻感叫她难受得不行。她是一向骄傲惯了的人，出嫁后进入平昌侯府，便以娘家是高官门第而自傲，放了外任远离京城，便以自家是侯门府第而自傲。除了在燕王府，她就没对任何人低过头！哪怕北平布政使是她丈夫顶头上司的顶头上司，但无论是从前的周家，还是如今的谢家，她都没觉得自家低人一等过，甚至还能底气十足地议论人家，说周家后继无人，说谢家根基浅薄。
今天，她却不但要在自己看不起的文氏面前，低声下气地赔礼道歉，还要把自己被婆家人指责的种种短处主动暴露出来，甚至连长女跟赵家亲事的底细，都主动泄露了。幸亏文氏不是那等心胸狭窄言语刻薄之人，否则，她但凡说两句嘲讽的话，万太太都能当场翻脸，哭着跑掉。
可就算万太太按捺住心中的羞耻感，成功地说得文氏心软，答应替她在燕王妃面前斡旋，她心里还是难受极了。她何曾这般丢脸过？！只是不得已罢了。为了让燕王妃熄怒，挽救自己在北平官眷圈里的名声，挽救丈夫在北平官员圈子里的前途，也是为了亲生的儿女们能有希望结下好亲事，万太太才忍辱负重地做出了这样的牺牲。
她牺牲都这么大了，怎能容忍不如意的结果？虽然文氏没有打包票，只答应过些日子会去帮忙探口风，但万太太已经下定了决心，一定要催促亲家把这件事解决了才行，否则她岂不是白白牺牲了？！
可她还没歇过气来，长女万大姑娘便板着你来给她请安了。万太太看着长女的神色，暗暗叹了口气，知道她定是还在为婚事不成的事生气。
当日万大姑娘见了谢家嫡长子两面，就对婚事上了心，还自认为牺牲很大地主动跟谢家姐妹几个攀谈，觉得这就是纡尊降贵了，没想到最后白忙活了一场。万大姑娘听了嫡亲的妹子万四姑娘几句嘲讽的话，面子上有些下不来，这几日都不想出门见人。
万太太心疼女儿，却也不知该怎么劝她。谢显之议亲的对象是永宁长公主的千金，万家虽是侯府，到底已经不再显贵了，哪里有底气去争？更何况，万太太想要结谢家这门亲，就是图谢家与燕王府是姻亲，盼着能借谢家为跳板，攀附燕王府呢，怎么可能会为了与谢家结亲，便把与燕王同等尊贵的永宁长公主给得罪了？！
她只能哄着小女儿闭嘴，不要再说嘲讽长姐的话，又给长女多买了些上好的绸缎衣料、首饰珍玩，哄得长女高兴些就是了。但这些事都是吩咐底下人做的，万太太这几天心思都在文氏那边，一时顾不上女儿，如今见她愁容未展，便立刻心疼起来：“这是怎么了？可是有谁又惹你生气了？若是那两个贱丫头，你只管打骂就是。”她指的是两个庶女。万隆占了万大姑娘结亲的好亲会，他又在燕王府有了差使，轻易打骂不得，要出气只能寻两个不出门的庶女去了。
万大姑娘却冷哼了一声：“我才懒得理会那两个丫头呢，多看一眼都觉得碍眼！”抿了抿唇，方才正色道，“这两日我在家称病，刘参议家的姑娘几次邀我过去玩耍，我都推了。今儿她又来相请，我实在不好推托，只得打发身边的大丫头过去，送了些吃食点心，只当是和她们玩儿了。否则，刘参议过些日子就要升官，他们家还不定怎么得瑟呢！虽说咱们家本是侯府，用不着看这种小世家的脸色，但也不好整天把侯府挂在嘴上，倒叫人家说我们眼里没人了！外头那些不知道实情的人，还不知会怎么编排我们呢！”
万太太叹道：“我的儿，难为你这般懂事体贴，处处都为你父亲着想。你放心，刘家便是升了官，也越不过我们去。刘参议在衙门里还不敢给你父亲脸色看呢，他的女儿有什么可得意的？回头等我腾出手来，一定替你出气！”
“出气倒用不着。”万大姑娘撇嘴道，“她也没说什么失礼的话，只是没眼色，明知道我不想出门，还非要请我去吃茶，让人厌烦罢了。平日里相处，她倒还算知趣，说话也客气，比谢家的几位姑娘更对我的脾气。若是要我挑几个日常来往的朋友，我是宁可找她们姐妹，也不想去隔壁谢家的。”顿了顿，才总算说到了正题，“我的丫头去送点心时，正听到她们姐妹跟按察使家的姑娘说闲话呢，说是开平卫那边刚刚抓住了一伙敌军，似乎是打算潜进来做坏事的，开平卫立下大功的那个人，是什么老将军的孙子，刚满十八岁，独苗苗，家里从前风光过，祖上不知多少代还娶过燕王府的郡主呢，但如今已经败落了……”
万太太吃了一惊，不等听完就打断了女儿的话：“我的儿！这样的人即使立了功又如何？！祖上再风光，如今也都不再了，如何能配得上你？！”
万大姑娘噎了一下，随即涨红了脸，嗔道：“娘你胡说什么呢？！我才不是那个意思！”她只是一时说亲不顺而已，哪里就到了听说一个青年才俊就想嫁给他的地步？！母亲也太小看人了！
万太太干笑了两声，心虚地道：“是我错了，好孩子，别生气。这个人怎么了？”
万大姑娘气恼地瞪了母亲两眼，方才继续道：“这个人，说是去年与今年年初的大战里，就已经立过功了，跟那位萧公子一块儿回北平受的封赏，只是不曾同行去京城，而是回了开平卫继续执守罢了，但该升的官，该得的赏，都跟未认亲前的萧公子是一样的。如今他又立下大功，不用说，定是又要高升了，说不定还要调回北平来。刘家一个姑娘有些想法，就打听他说了亲没有，按察使家的女儿直接叫她死心！
“她说当初这个人领赏后回开平卫时，燕王府的郡主曾亲自去送他，一路送出城十里呢！两人就这么并肩骑着马说话，燕王府的侍卫远远跟在后面，连那位萧公子也跟着，都没拦过一句。这般亲近……怕不是郡主早就看中这个人了？燕王和王妃多半也是知情的！他既有家世，又有军功，怎么也够得上做郡主仪宾了吧？母亲先前还担心万隆会被郡主看上，急巴巴地替他说了谢家的亲事……其实都是白操心！他哪里及得上这位小将军一分半点呢？！”
万太太的脸色顿时变得难看起来。
第967章 立功
万太太第二天再到谢家去，打算明里暗里催促文氏行动时，就听到文氏提起了开平卫的那位小将军。
文氏满口都是赞叹的话：“真真不容易呢！大战已经结束了半年，敌国又元气大伤，我们的边镇守军，也大体上都是处于休养生息之际，不过是谨慎小心些，提防有小股敌军侵扰边民罢了，根本就没准备再次面临战事的，哪里会想到这时候还会有敌国的精兵偷入边境呢？！也亏得这位袁小将军警醒又机智，竟然被他发现了敌军的踪迹，还立刻上报，等发现了敌军之后，又身先士卒，擒住了敌军的首领！若不是如此，那队精兵人数不少，又个个骁勇，还没那么容易投降呢！袁小将军这回真真是立下了大功！”