慕林 第255节
幸好还有谢慕林撑场，才没让屋里的气氛彻底冷下来。然而谢慕林没有奉承万家姑娘的意思，只是淡淡地以礼相待罢了。万姑娘们也心中不喜，很快就把注意力转到了今日的重点关注对象——谢映容身上了。
第891章 鄙视
谢映容拼命地在表现着自己。
虽然谢慕林给了她建议，但她还是觉得，别在万家人面前太抹黑自己比较好。万家毕竟是侯府，就算万太太不喜庶子，也不可能会给万隆娶个太不象样的媳妇，所以基本的礼仪学识什么的，都还是需要有的。她就着重突显自己的诗词才华，要凹一个“才女”的人设。她知道京城老牌的公侯人家，都不怎么在意女孩儿的所谓才艺，视之为锦上添花的手段而已，更注重女孩儿的教养以及当家理事的本领。若她表现出来的，是个不大通晓庶务却很有诗才的大家闺秀模样，想必也能令万太太满意吧？
听起来就象是个没法好好过日子的未来儿媳妇形象。
所以，谢映容就在万家姐妹俩面前，提起了当年曹淑卿还在曹家当家的时候，谢家女眷们与京中达官显贵人家来往时的情形，比如那些宴席、诗会、花会、茶会等等。谢映容当年虽然年纪还小，但也跟着曹氏母女出入过许多高门大户，结识过许多闺阁千金，只不过没几个人把她放在眼里罢了。但那时候，她也是交过几位“志同道合”的朋友的，当中就有小有名声的才女。哪怕谢家出事后，这些朋友就没再搭理过谢映容，她如今也可以拿她们出来做个谈资。又因为其中一位“才女”就与平昌侯府是姻亲，论起来还是万家姑娘们的表姐，在谢映容看来，很合适做拉近双方关系的工具人。
不料万大姑娘笑而不语，万四姑娘小嘴一撇，道：“原来是她呀，小时候她倒是作过几首酸诗，在长辈们跟前得了个所谓才女的名号，便不把我们姐妹放在眼里了。但大了之后，谁还顾得上这些？作诗这种事，不当吃也不当穿的，不过就是个消遣罢了。她嫁人之后，跟着婆婆学管家，样样都拿不出手，叫婆婆嫌弃得跟什么似的，连带的本家的姐妹们也跟着没脸。我婶娘都拿这事儿教训过姐妹们好几回了，叫我们千万别学她呢！”
谢映容噎了好一会儿，才重新挤出笑容来：“我离开京城后，已许久没听说那位姐姐的消息了，原来她已经出嫁了么？甚好，甚好。”企图蒙混过去。
万大姑娘却不打算就这么放过谢映容。她虽然知道这姑娘有些不妥当，可听着对方如数家珍般提起从前参加过什么达官显贵家的宴席，心里就不得劲儿了。万家虽是侯府，但并非每次京中有显贵人家设宴，她们三房都有份参加的。事实上，由于母亲万太太的名声不佳，别人给万家下帖子的时候，大多会把三房给略过去。只有关系比较好的亲友，会把她们母女三人给算上。仔细论起来，只怕谢映容去过的宴席还比她们姐妹多呢。区区一介庶女，竟然能在她们姐妹这两个正经侯门嫡出的千金面前摆谱，简直岂有此理！如今既然拿住了谢映容的话柄，万大姑娘当然不乐意就这么让她混过去了。
万大姑娘转向谢映慧、谢慕林二人，慢条斯理地说：“其实，我们闺阁女子，平日里也不该在诗词这些小事上太过用心了，还是该以纺织针凿为要才
是。这才是我们女孩儿家的本分呢。虽然读书可以明理，但读的书太多，也容易让人移了性情。”
谢慕林微笑着不说话，只觉得这话槽多无口，但没有兴趣跟万大姑娘辩驳。本就不是一路人，平日又不怎么来往，她费这个劲儿做什么？
谢映慧看着万大姑娘的眼神却有些复杂。她想起从前的自己，跟着生母曹淑卿，何尝不是学了一肚子这种所谓的道理、规矩？可事实上又如何？她重回谢家后，看的书多了，在女学里学习到的道理多了，心里却越发明白起来，无论遇到什么大情小事，都能有自己的思考，而不是象从前那样，傻里傻气地听从旁人的调唆，人云亦云。
可见读书有用。
生母曹淑卿奉行的就是万家这种闺阁准则，因此她明明有自己的愿望，自己的想法，这辈子却还是任人摆布，然后一错再错，害人害己……读书好不好，谢映慧觉得自己心里自有定论，却是没办法跟万大姑娘说明白的，正如她也没办法跟母亲曹淑卿说明白一样。
谢映芬闭口不言。她如今扮演着一位温顺沉默的小庶女形象，只需要跟在嫡姐们身后摇旗呐喊就是了，用不着出头露脸的。姐姐们都没吭声，她又能说什么？跟着陌生人，有什么好辩白的？
因此没有人替谢映容说话，谢映容只能维持着僵硬的笑容，拼命地想着该如何接话。最后还是万四姑娘忍受不了古怪的沉默气氛，主动把话题转到了今年秋冬季节京城里的流行时尚上，才把谢映容从尴尬的境地中拯救出来。
谢映容拼命地顺着万四姑娘的口风，讨论着自己所知道的秋冬时尚。她所知道的，不过是去卞家见卞大姑娘时听说的那些，翻来覆去嚼个没完，万四姑娘很快就厌烦了，还觉得她这人明明不太了解京里的事，却要装出个行家的模样，实在太过虚伪了。既然什么都不知道，又或是只知道一点点，就不能老老实实向自己这个真正的行家请教么？！
万四姑娘盯着谢映容的目光越发鄙夷，谢映容都察觉出来了，不明白自己哪里说错了话，倒是越来越紧张，额头上也冒出了许多汗。还是谢慕林开了口，微笑着和气地向万四姑娘请教京城最近都流行些什么，还有什么最新消息等等，才算是把谢映容给救出来了。
其实万家姐妹对京里的消息知道得也有限，除了万四姑娘关心的脂粉首饰、衣裳款式绣样等等，便是亲戚朋友间的小道消息。可这些事，万家姑娘们是不可能透露给尚不熟悉的谢家姐妹的。因此，谢慕林最终能打听到的有用消息，就只有一条。
据说林昭仪想为二皇子争取燕王府嗣子这个位子，却被皇帝压下去了。林家党羽中有硕果仅存者，大约是奉了不肯死心的林昭仪之命，上书请求皇帝再议过继皇子给燕王府为嗣一事，被皇帝当廷骂了个狗血淋头，虽然不曾革职，却在回家后就呈上了告老的奏折，结束了仕途。
林昭仪的计划没能实现，但燕王府嗣子之位的归属，却再度成为了朝中的话题。
第892章 埋汰
万家姐妹当然不可能对朝廷的政事感兴趣，之所以会提起二皇子谋求燕王嗣子一位，只是因为先前提过的那位表姐，夫家跟林家关系相当不错，前两年很是风光来着。
可如今林家不行了，连仅剩的一位有份量的大臣，都略有些狼狈却还算平安地致仕归乡，那位表姐的夫家自然不会有什么好前景。她的娘家若不是直接放弃这个女儿，任由她随夫家自生自灭，大约就会促成她与夫婿和离，回归娘家吧？可他们这种等级的人家，失婚妇人回了娘家也不会有什么好下场的。不是到家庵里青灯古佛一世，便是远远地嫁到外地不起眼的人家，了此残生。
万家姐妹们对这位表姐都没什么好感，虽然还不知道她的未来会如何，已经迫不及待地再次借她来打击谢映容了。谢映容哪里还敢提什么与那位“才女”的情谊？瞅准了时机，就十分生硬地把话题转换到自己的女红工夫上，试图向万家姐妹展示自己的出色针线活，比如她此刻穿在身上的新衣裙，便是她自己亲手做的。
她已经忘了，曾经打算在万家人面前凹一个诗才出众却不擅庶务的大家闺秀人设，力求让万家姐妹忘掉她先前说错过的话，了解她其实是个多么出色的女孩子了。
可万家姐妹对她的偏见已定，哪里会那么容易更改过来？
万四姑娘还有些挑剔的打量着她身上的衣裳，嘲笑那是几年前时兴的针法和绣样，如今京城流行的已经是另一种风格了。
谢映容在湖阴老家的谢家女学里学了几年，学的自然不是京城流行的针法和绣样，但也是江南地区的经典款式，其实说不上过气，更别说她听卞大姑娘介绍了今年夏秋时节的京城风尚后，还用自己的理解设计了几个新花样，绣到新衣上来。可万四姑娘存心要挑刺的话，怎么都能挑出毛病的。谢映容再一次被打击得面红耳赤，眼泪汪汪。若不是想着万隆将来能飞黄腾达，而且是她眼下最容易争取到的贵婿人选了，她也许早就忍受不住，泪奔而去。
还好，万四姑娘年纪小，性情刻薄些，万大姑娘年纪大些，倒还知道在外人面前掩饰一下，维持基本的礼数。她看着谢映容眼泪汪汪的模样，知道自家妹子说得有些过火了，便给万四姑娘使了个眼色，示意对方不要再多言了，自己则转而跟谢映慧、谢慕林姐妹二人谈起了近日的天气。
万参议是今年春天才到北平来上任的，因此万家人也是头一回在北方过冬，很是不习惯这边干燥又苦寒的天气。谢家人同是来自江南温暖地带，在这种事上想必与她们颇有共同语言。况且谢璞与文氏夫妻在北平待了三年以上，估计已经有了不少心得，可以传授给熟人的。
天气是个很稳当的话题。谢慕林陪着万家姐妹有一句没一句地聊着，谢映芬偶尔帮着搭话。虽然谢映慧爱搭不理，谢映容被打击得蔫头蔫脑，过后重新振作起精神后，试图插话也不是很成功，但谢家姐妹招待万家姐妹的这场茶会，总算平平安安地延续到了文氏与万太太回转，并没有再发生任何口角或不愉快了。
文氏面上带着笑意，看来这趟巡抚府之行十分顺利。谢慕林见了，心里也暗暗松了口气，脸上不由得带出更多的笑容来。万大姑娘瞥见，暗暗撇了撇嘴。
万太太今天也过得挺愉快的。她与巡抚夫人聊了半日，自认为还算融洽。巡抚夫人没有因为她在外头的名声，就对她“另眼相看”。巡抚府里的妾室和庶子庶女们在巡抚夫人面前个个都十分温顺老实，看起来是懂规矩的样子。她还顺便见到了巡抚大人家的几位嫡子嫡女，心里觉得他家二小姐不错，可以再仔细打听打听，看能不能为自家两个宝贝儿子求娶。巡抚大人虽然在北平没多少实权，却是正经的帝王心腹，潜邸故人之后。若是自家儿子能娶到巡抚的千金，今后出仕，想必就会更顺利了吧？
万太太心情很好地告别文氏，带着两个女儿回了隔壁的自家府第。万二公子早已回来了，只是没与谢家兄弟同行罢了。据说谢家兄弟是逛书铺子去了，万二公子不耐烦，更乐意回家红袖添香。万太太得知儿子出这一趟门，没有吹着风，也没有受什么气，也就放心了，径自带着女儿们回了正院上房。
她想问问谢家三姑娘的事儿。
不等姐姐开口回答，万四姑娘就抢先道：“这个谢三姑娘是个眼皮子浅的，果然没辜负谢太太对她‘爱慕虚荣’的评价。我们压根儿就不认得她，也没听说过她的名声，她就不停地在我们面前说起从前在京城参加过多少达官贵人家的宴席、花会、茶会，认得多少京中贵人家的千金，作了什么诗，得了谁的夸奖，还跟吴家表姐有多么深厚的交情，云云。她不过一个小小庶女，跟着从前的嫡母曹氏与嫡姐出门见世面罢了，谁会正经与她结交？这分明是看不起人，以为我们会象那些乡下丫头一般，被她唬住呢！她若真是什么了不得的才女，我们在京中又怎会一点儿都没听过她的名声？！”
万太太挑了挑眉头，冷笑一声：“哦？她这么在你们面前显摆？那谢家另外几位姑娘呢？就没拦着她？！”
万大姑娘道：“谢大姑娘看起来有些高傲，大约是因为她生母出身曹家的关系吧？不大爱搭理人。不过她听着谢三姑娘吹牛，眉眼间也满是不以为然，显然也清楚自家庶妹是个什么货色，只是不好在客人面前失礼罢了。那位谢二姑娘倒是八面玲珑，只装作什么都没听见似的，帮着打圆场。可她若真是不想让妹妹出丑，早找借口堵住人的嘴了。会让谢三姑娘持续说个不停，可见也是存心看她的笑话呢！至于谢四姑娘，那就是个老实巴交的，除了会附和谢大姑娘与谢二姑娘的话，旁的时候几乎一声不吭。我们也没怎么搭理她。”
万太太冷笑道：“看来谢太太对自家庶女的评价还是太过委婉了，这谢三姑娘分明就是不把嫡姐们看在眼里，在外客面前，还要无视嫡姐们，想方设法显摆自己。”
万大姑娘小声说：“她倒是对我们平昌侯府的事挺清楚，大概是早就打听过，连吴表姐与我们家是什么关系，她都知道。只是她打听的都是几年前的事儿了，吴表姐出嫁，她就不知晓。女儿猜想，那大概都是那位曹氏夫人还在谢家时的事儿了。”
万太太点了点头：“曹氏与谢参议和离后，谢参议便外调北平，家眷回了老家度日，她一个小小庶女，哪里有门路打听京城的消息？只是这丫头小小年纪就有心要攀龙附凤，未免太过高看自己了。她大约很想高攀我们侯府吧？可惜，万隆可不是什么贵介公子，她真要嫁过来了，肯定要失望的！”
“她失望了，难道不是好事么？”万四姑娘掩口偷笑，“就是不知道万隆吃不吃得消这个媳妇了。”
第893章 盘算
大金姨娘神色难看地匆匆走进了女儿谢映容的院子。
她掀起门帘就往正房里钻，连顺心如意这两个丫头还在屋内，都顾不上了，劈头就问谢映容：“我听说今日万家人过来相看你，是真的假的？！”
谢映容刚刚发过一场脾气，这会子心情正糟糕呢，被生母戳中了痛处，就更加暴躁了：“姨娘只管做自己的针线活就是了，跑来打听这些有的没的做什么？！”
大金姨娘没好气地盘腿上炕：“你是我生的，你的婚事我还能不打听么？！先前半点儿风声都没听说，怎么好好的，万家就来相看你了呢？！”她把头凑近了些，压低声音问，“你没讨他们家人的喜欢吧？他们不会真的来向你提亲吧？！”
谢映容顿时气得涨红了脸：“姨娘这是什么意思？你就这么看不得我好么？！我正为这事儿生气呢，万家的姑娘把我往泥里踩，我都看在那个万隆的份上忍了，倘若这样都不能说服他家来向我提亲，我这气岂不是白受了？！”
大金姨娘吃了一惊，脱口而出：“你疯了？！那样的人家有什么好的？！”
谢映容冷笑了一声，都不屑跟自个儿的生母说明白。大金姨娘能知道什么？她又不清楚上辈子万隆都有什么样的造化，自然不晓得，这绝对是自己能攀得上的最好的亲事了。更何况这门亲事本就近在咫尺，还有父亲谢璞支持，若这么好的机会都白白放过，自己还不如剪了头发做姑子去！
大金姨娘哪里知道她的小九九？还在那里数落：“三姑娘好糊涂啊！你以为万家有什么好呀？虽然说是侯府，可隔壁不过是侯府嫡支的三房，早晚要分家出去的。他们家老夫人年纪也不小了，不定什么时候就要咽气，她这一咽气，其他几房肯定闹着要分家，到时候这位万参议家可就不是什么侯府贵人了！再说了，那个万……万隆还是什么的，只是个庶出，还是个不得嫡母欢心的庶出。满北平城里谁不知道万参议的太太善妒又刻薄，成天折腾庶子庶女没完，还压着庶子不叫他去读书科举，也不让他进衙门里当差？
“你要是真的嫁进那样的人家，定不会有好日子过，光是侍候这个厉害的嫡婆婆，就够你受的了！就算勉强能做上几年的侯府少奶奶，又能风光多久？离了侯府，那万隆一事无成，分家也不可能分到什么财产，将来只怕还要靠你的嫁妆过活！为了一个侯府的虚名，陪上大半辈子，你值得么？！”
谢映容听得不顺耳，忍不住反驳道：“姨娘知道什么？我难道真是为了平昌侯府的虚名，才想嫁进万家去的么？他家虽是侯府，却也没什么大不了的，子弟更是大多平庸，成不了什么气候，我图这种虚荣做什么？！就为了享几年富贵？我才没那么傻呢！要富贵，当然是长久的富贵更好。我要的是日后能风风光光地活在人前，叫那些看不起我的人再也不敢嘲笑我！否则天下的侯府多了去了！我怎么不打那些侯府里子弟的主意，偏偏看上了万隆？！”
大金姨娘心道你原也打过宁国侯府嫡长孙的主意，只是人家不搭理你罢了，但她很快就领悟了女儿的言下之意，吃惊地说：“这万隆还能有什么本事？你应该没见过他吧？你怎知道他将来就能让你享富贵风光了？！”
谢映容犹豫了一下，抬头打量了生母几眼。
大金姨娘心中疑惑：“三姑娘，你看我做什么？快跟我说呀！这万三公子有什么门道？你为什么会觉得他将来能有出息？这会子他可是被万太太压制得死死的，功名没法取，读书没法读，连到衙门里当差，都叫父母拦住了，顶多就是在外头私下里做点小买卖，挣几个零花钱罢了。这种事跟咱们三少爷做得没啥两样，还不如三少爷能搭上族里的关系，老爷太太又纵容呢！”
谢映容抿了抿唇，扫了一直侍立在旁的顺心如意一眼。如意还懵着，顺心却非常有眼色地拉着她，退了出去，还把房门给关上了。
谢映容很满意，觉得给顺心起的名字很好，这丫头果然是个聪明机灵的。但她不知道，顺心出了屋子，寻借口打发了如意去看茶炉子，自个儿却拐到了正屋后头，在后墙根底下，轻轻拉开了后窗的一角，借助窗前的屏风遮挡，隐约偷听到了屋里的对话。
谢映容低声对大金姨娘道：“姨娘，这个万隆能得父亲另眼相看，可见是个聪明绝顶又有才干的人！他如今不过是被家里人压制住了，无法大展身手罢了，可只要他成了父亲的女婿，父亲爱才，又怎会眼睁睁看着他继续无所事事下去呢？肯定会给他安排前程的！到时候无论是让他读书还是怎的，那万参议和万太太都再也阻止不了他了！而我们谢家却是他的大恩人，等将来他功成名就了，还能不感激父亲的知遇之恩，越发敬重我么？！”
大金姨娘想了想，承认这个思路有道理，可还是有难处：“就算他真能借着老爷的手，摆脱了家里人的压制，有出头的那一日，你还是要在万家生活的。摊上那么一个嫡婆婆，你还想过得顺心？与其受那个气，就为了等将来不知多少年后万隆能出人头地，还不如请老爷仔细挑一个同样聪明能干、将来前程大好的青年才俊，你也能少受几年的苦！”
大金姨娘是一片慈母心，可谢映容却已经铁了心要嫁给万隆了。她还考虑过这个婆媳相处的问题：“不怕的，等我们定了亲，甚至是成亲了，我顶多就是在万家受几天气罢了。咱们两家就在隔壁，万太太再怎么样，也要看我们谢家的面子，不可能我一过门，她就把我往死里折腾。等日子长一些，我会去求父亲，去求二伯祖母，把万隆送去竹山书院求学……”
大金姨娘双眼一亮：“呀！对了，咱们谢家还有个书院！到时候你们小夫妻一块儿去，到了咱们谢家的地盘上，还怕会受谁的气么？！只要他能考取功名，将来做了进士，直接外放就是了，谁还回来受那万太太的窝囊气？！”
谢映容笑笑，并不明说她有意让万隆去竹山书院求学，只是个借口而已，关键是要让万隆离开北平，返回江南，最好是直接入京，回平昌侯府去，借着侯府的名头，与三皇子接触。
时间已经不多了，若万隆不趁早争取到三皇子的赏识，进一步成为对方的心腹爱将，等到三皇子成了势，万隆还怎么去谋那份从龙之功，象上辈子那样，再度走上飞黄腾达的青云路呢？
第894章 对策
谢映容盘算得精明，但这一切的前提是，她得先名正言顺地嫁给万隆才行。
今日与万家姐妹的见面，并不算成功。谢映容总觉得情况不太好，万家两位小姐这么不喜欢她，还能劝说万太太向她提亲么？说不定还会特地劝阻万太太，让她成为三儿媳呢！可谢映容不知道自己什么地方说错了话，只知道万家嫡妻嫡子嫡女似乎都十分看不起妾室与庶出，只能安慰自己，万家两位姑娘不过是看不起她的出身而已，并非她哪里犯了错。
就算第一印象不好，过后也不是不能补救。谢映容是绝对不能容许这桩婚事出任何差错的。这跟程笃那回可不一样，不但有父母的支持，双方家世、身份也相当，没道理不能成的！若是这么好的条件，她都能错过这桩好亲事，她就真的要剪了头发做姑子去了！
有些事，她自己不好出面，只能打生母大金姨娘的主意了。
因此，她转头看向生母，踌躇片刻，便道：“姨娘如今明白我的想法了，也知道这桩亲事并没有你想的那么糟糕了吧？能让父亲看重，甚至不惜费心费力替他打算的青年才俊能有几个？黄举人也不过是父亲为了大姐姐的身世，特地千挑万选出来的夫婿人选而已，可没有费什么心机去替他打算。可见，这个万隆将来一定会有大出息！若我不趁此机会，把这桩婚事坐实了，天知道父亲能给我另外说什么人家？！
“大姐姐、二姐姐的婚事是那样的，我还能越过她们去么？能有万隆这样的就不错了！这样的侯门府第，又是真正有才学有本事的青年才俊，就算是庶出，就算有个厉害的嫡婆婆又如何？熬上几年，等他出人头地了，就是我享福的时候了。换了别家的子弟，我需要熬几年？难道就不用烦恼婆婆的事了？”
大金姨娘沉默不语。她开始觉得女儿的话不是没有道理了。以谢映容的出身，若不是许配给寒门才俊，便是定给官宦人家的庶出子弟。前者生活未必能如谢家这般富贵，同样有婆媳问题存在，男方也不知道几时才能出头；后者同样也有嫡婆婆，说不定还有嫡妯娌、嫡小姑子……人员繁杂之下，是非只会更多。
大金姨娘是混过曹家那种深宅大院的，又在谢家的深宅大院熬了这么多年，知道后院倾轧的厉害。她希望女儿能过得顺心如意，日后夫妻和美，公婆和气，女婿也能前程似锦。可世上的事哪能样样如意？若是女儿嫁进万家后，不必受厉害嫡婆婆的气，万隆也确实能有出息，还能敬爱妻子，那……那似乎也不是件坏事。
谢映容看着大金姨娘面上的神情变化，就知道她已经被自己说动了，忙趁热打铁：“姨娘明白了我的想法，就帮帮我吧！今日万家两位姑娘过府作客，你是不知道，她们有多可恶！只因她们看不起庶出，便一直当面奚落我、嘲笑我！姐姐们都不愿与客人争吵，不肯帮口，害得我一直在那里受气，我可委屈死了！但她们不喜欢我没什么，就怕她们回家后，会在万太太面前胡说八道，坏了我的姻缘！好姨娘，你想办法替我打听一下吧？我也不敢奢望她们姐妹会忽然喜欢上我，但好歹……总要让我知道，万太太都喜欢什么，讨厌什么。下回她再来府里，我有机会对症下药，讨回她的欢心！”
大金姨娘叹道：“摊上这么两个难缠的小姑子，头一回见面就当面踩你的脸，你还要上赶着非要嫁给那个万隆，你说你图什么呢？！”虽然心疼女儿，但女儿这回并不是乱来，她也只能帮忙想对策了，“我才来北平几日？哪里就能认识隔壁的人？不过我倒是打听到万隆的生母王姨娘爱打发人到附近庵堂里上香，十分虔诚。等我问问那家庵堂的人，看能不能在庵里与她的人偶遇一下，搭上话。虽说王姨娘在万家说话不管用，但要是能借这个机会，见到那个万隆公子，亲眼看看他的性情为人如何，我才能确定这桩婚事做不做得过呢！”
大金姨娘能在短短的时间内，把消息打听到这个地步，已经很不容易了。可谢映容还是有些不满足：“这得等多久？万家姑娘若是向万太太告我的状，那不过就是一时半会儿的事！”
大金姨娘白了她一眼：“我又不能跑去万家对万太太说，我们三姑娘好得很，叫她别讨厌你，还能管得着人家闺女向亲娘告状？！”
谢映容抿着唇不说话，眼圈慢慢地发红了，好象有十分的委屈。
大金姨娘见她这样，忍不住又心软了：“罢了罢了，万家那边我没法子，但正院那边，我还是能帮着打听打听消息的。我去正屋探探太太的口风。太太与万太太时不时就要碰面的，看起来交情还挺好。若是万太太看不上你了，肯定会跟太太说。更何况，就算你要讨好万太太，也得有太太撑腰才行！否则，就万太太那副看不起妾室庶出的嘴脸，能正眼瞧你不？！”
谢映容这才勉强露出点笑容来：“姨娘说得是，将来要正式说亲了，也还得求太太出面呢。等我嫁过去后，只要一天没回南边，就得指望太太替我撑一天腰，不叫万太太欺负我。”
大金姨娘又忍不住翻了个白眼：“三姑娘这话在我面前说便罢了，到了外头可别胡乱说嘴！哪家未出阁的大姑娘成天把这嫁不嫁的话挂在嘴边？叫人知道，三姑娘你就真的别想要好名声了！”
谢映容只要心愿得偿，还是很乐意装乖的。她冲着大金姨娘笑得甜蜜，还乖乖应了话，大金姨娘却只是半信半疑，知道不能真的完全信了她，日后遇上什么事，自己这个亲娘还得时不时提点着三姑娘才行。
大金姨娘气冲冲地赶来，如今满怀心事地回去了。里屋的后窗悄无声息地再次掩上，顺心绕了一圈，回了自己屋里，翻找出几个花样子，去寻谢映容，道：“姑娘，我去找二姑娘院里的香桃探听探听消息吧？方才我仔细想了半日，觉得兴许万家两位姑娘并没有你以为的那么气恼。不然这没仇没怨的，不过是姑娘你说话间提起了她们一个不讨喜的亲戚，万万没有因此就怨恨上你的道理。她们再不喜欢庶出，也是正经侯门出身的千金，起码的气度、涵养还是有的。我们才来北平，对万家也不熟悉，可太太那边的姐姐们，定然没少跟万家的人来往。我求香桃帮着去探探口风，怎么也比姑娘坐在家里发愁强些。”
谢映容顿时精神大振：“你这话有理。你能想到这些，可见没有辜负了我素日的看重。你快去快回，只要你能带回好消息，我有重赏！”
第895章 决定
无论是大金姨娘，还是顺心，从正院或者别的什么地方打听回来的消息，似乎都没有谢映容想象的那么糟糕。
两日后万太太再次来到谢家作客，与文氏笑消遣了半个下午，期间不但见了谢映慧与谢慕林这两个已经定了亲事的谢家嫡女，还特地把谢映容与谢映芬这两个庶女也见过了——当然，最后这位其实就是个凑数的。万太太特地多打量了谢映容几眼，又跟她聊了几句家常，再看了看她身上自己做的新衣裳，便笑着不再多什么了。
第891章 鄙视
谢映容拼命地在表现着自己。
虽然谢慕林给了她建议，但她还是觉得，别在万家人面前太抹黑自己比较好。万家毕竟是侯府，就算万太太不喜庶子，也不可能会给万隆娶个太不象样的媳妇，所以基本的礼仪学识什么的，都还是需要有的。她就着重突显自己的诗词才华，要凹一个“才女”的人设。她知道京城老牌的公侯人家，都不怎么在意女孩儿的所谓才艺，视之为锦上添花的手段而已，更注重女孩儿的教养以及当家理事的本领。若她表现出来的，是个不大通晓庶务却很有诗才的大家闺秀模样，想必也能令万太太满意吧？
听起来就象是个没法好好过日子的未来儿媳妇形象。
所以，谢映容就在万家姐妹俩面前，提起了当年曹淑卿还在曹家当家的时候，谢家女眷们与京中达官显贵人家来往时的情形，比如那些宴席、诗会、花会、茶会等等。谢映容当年虽然年纪还小，但也跟着曹氏母女出入过许多高门大户，结识过许多闺阁千金，只不过没几个人把她放在眼里罢了。但那时候，她也是交过几位“志同道合”的朋友的，当中就有小有名声的才女。哪怕谢家出事后，这些朋友就没再搭理过谢映容，她如今也可以拿她们出来做个谈资。又因为其中一位“才女”就与平昌侯府是姻亲，论起来还是万家姑娘们的表姐，在谢映容看来，很合适做拉近双方关系的工具人。
不料万大姑娘笑而不语，万四姑娘小嘴一撇，道：“原来是她呀，小时候她倒是作过几首酸诗，在长辈们跟前得了个所谓才女的名号，便不把我们姐妹放在眼里了。但大了之后，谁还顾得上这些？作诗这种事，不当吃也不当穿的，不过就是个消遣罢了。她嫁人之后，跟着婆婆学管家，样样都拿不出手，叫婆婆嫌弃得跟什么似的，连带的本家的姐妹们也跟着没脸。我婶娘都拿这事儿教训过姐妹们好几回了，叫我们千万别学她呢！”
谢映容噎了好一会儿，才重新挤出笑容来：“我离开京城后，已许久没听说那位姐姐的消息了，原来她已经出嫁了么？甚好，甚好。”企图蒙混过去。
万大姑娘却不打算就这么放过谢映容。她虽然知道这姑娘有些不妥当，可听着对方如数家珍般提起从前参加过什么达官显贵家的宴席，心里就不得劲儿了。万家虽是侯府，但并非每次京中有显贵人家设宴，她们三房都有份参加的。事实上，由于母亲万太太的名声不佳，别人给万家下帖子的时候，大多会把三房给略过去。只有关系比较好的亲友，会把她们母女三人给算上。仔细论起来，只怕谢映容去过的宴席还比她们姐妹多呢。区区一介庶女，竟然能在她们姐妹这两个正经侯门嫡出的千金面前摆谱，简直岂有此理！如今既然拿住了谢映容的话柄，万大姑娘当然不乐意就这么让她混过去了。
万大姑娘转向谢映慧、谢慕林二人，慢条斯理地说：“其实，我们闺阁女子，平日里也不该在诗词这些小事上太过用心了，还是该以纺织针凿为要才
是。这才是我们女孩儿家的本分呢。虽然读书可以明理，但读的书太多，也容易让人移了性情。”
谢慕林微笑着不说话，只觉得这话槽多无口，但没有兴趣跟万大姑娘辩驳。本就不是一路人，平日又不怎么来往，她费这个劲儿做什么？
谢映慧看着万大姑娘的眼神却有些复杂。她想起从前的自己，跟着生母曹淑卿，何尝不是学了一肚子这种所谓的道理、规矩？可事实上又如何？她重回谢家后，看的书多了，在女学里学习到的道理多了，心里却越发明白起来，无论遇到什么大情小事，都能有自己的思考，而不是象从前那样，傻里傻气地听从旁人的调唆，人云亦云。
可见读书有用。
生母曹淑卿奉行的就是万家这种闺阁准则，因此她明明有自己的愿望，自己的想法，这辈子却还是任人摆布，然后一错再错，害人害己……读书好不好，谢映慧觉得自己心里自有定论，却是没办法跟万大姑娘说明白的，正如她也没办法跟母亲曹淑卿说明白一样。
谢映芬闭口不言。她如今扮演着一位温顺沉默的小庶女形象，只需要跟在嫡姐们身后摇旗呐喊就是了，用不着出头露脸的。姐姐们都没吭声，她又能说什么？跟着陌生人，有什么好辩白的？
因此没有人替谢映容说话，谢映容只能维持着僵硬的笑容，拼命地想着该如何接话。最后还是万四姑娘忍受不了古怪的沉默气氛，主动把话题转到了今年秋冬季节京城里的流行时尚上，才把谢映容从尴尬的境地中拯救出来。
谢映容拼命地顺着万四姑娘的口风，讨论着自己所知道的秋冬时尚。她所知道的，不过是去卞家见卞大姑娘时听说的那些，翻来覆去嚼个没完，万四姑娘很快就厌烦了，还觉得她这人明明不太了解京里的事，却要装出个行家的模样，实在太过虚伪了。既然什么都不知道，又或是只知道一点点，就不能老老实实向自己这个真正的行家请教么？！
万四姑娘盯着谢映容的目光越发鄙夷，谢映容都察觉出来了，不明白自己哪里说错了话，倒是越来越紧张，额头上也冒出了许多汗。还是谢慕林开了口，微笑着和气地向万四姑娘请教京城最近都流行些什么，还有什么最新消息等等，才算是把谢映容给救出来了。
其实万家姐妹对京里的消息知道得也有限，除了万四姑娘关心的脂粉首饰、衣裳款式绣样等等，便是亲戚朋友间的小道消息。可这些事，万家姑娘们是不可能透露给尚不熟悉的谢家姐妹的。因此，谢慕林最终能打听到的有用消息，就只有一条。
据说林昭仪想为二皇子争取燕王府嗣子这个位子，却被皇帝压下去了。林家党羽中有硕果仅存者，大约是奉了不肯死心的林昭仪之命，上书请求皇帝再议过继皇子给燕王府为嗣一事，被皇帝当廷骂了个狗血淋头，虽然不曾革职，却在回家后就呈上了告老的奏折，结束了仕途。
林昭仪的计划没能实现，但燕王府嗣子之位的归属，却再度成为了朝中的话题。
第892章 埋汰
万家姐妹当然不可能对朝廷的政事感兴趣，之所以会提起二皇子谋求燕王嗣子一位，只是因为先前提过的那位表姐，夫家跟林家关系相当不错，前两年很是风光来着。
可如今林家不行了，连仅剩的一位有份量的大臣，都略有些狼狈却还算平安地致仕归乡，那位表姐的夫家自然不会有什么好前景。她的娘家若不是直接放弃这个女儿，任由她随夫家自生自灭，大约就会促成她与夫婿和离，回归娘家吧？可他们这种等级的人家，失婚妇人回了娘家也不会有什么好下场的。不是到家庵里青灯古佛一世，便是远远地嫁到外地不起眼的人家，了此残生。
万家姐妹们对这位表姐都没什么好感，虽然还不知道她的未来会如何，已经迫不及待地再次借她来打击谢映容了。谢映容哪里还敢提什么与那位“才女”的情谊？瞅准了时机，就十分生硬地把话题转换到自己的女红工夫上，试图向万家姐妹展示自己的出色针线活，比如她此刻穿在身上的新衣裙，便是她自己亲手做的。
她已经忘了，曾经打算在万家人面前凹一个诗才出众却不擅庶务的大家闺秀人设，力求让万家姐妹忘掉她先前说错过的话，了解她其实是个多么出色的女孩子了。
可万家姐妹对她的偏见已定，哪里会那么容易更改过来？
万四姑娘还有些挑剔的打量着她身上的衣裳，嘲笑那是几年前时兴的针法和绣样，如今京城流行的已经是另一种风格了。
谢映容在湖阴老家的谢家女学里学了几年，学的自然不是京城流行的针法和绣样，但也是江南地区的经典款式，其实说不上过气，更别说她听卞大姑娘介绍了今年夏秋时节的京城风尚后，还用自己的理解设计了几个新花样，绣到新衣上来。可万四姑娘存心要挑刺的话，怎么都能挑出毛病的。谢映容再一次被打击得面红耳赤，眼泪汪汪。若不是想着万隆将来能飞黄腾达，而且是她眼下最容易争取到的贵婿人选了，她也许早就忍受不住，泪奔而去。
还好，万四姑娘年纪小，性情刻薄些，万大姑娘年纪大些，倒还知道在外人面前掩饰一下，维持基本的礼数。她看着谢映容眼泪汪汪的模样，知道自家妹子说得有些过火了，便给万四姑娘使了个眼色，示意对方不要再多言了，自己则转而跟谢映慧、谢慕林姐妹二人谈起了近日的天气。
万参议是今年春天才到北平来上任的，因此万家人也是头一回在北方过冬，很是不习惯这边干燥又苦寒的天气。谢家人同是来自江南温暖地带，在这种事上想必与她们颇有共同语言。况且谢璞与文氏夫妻在北平待了三年以上，估计已经有了不少心得，可以传授给熟人的。
天气是个很稳当的话题。谢慕林陪着万家姐妹有一句没一句地聊着，谢映芬偶尔帮着搭话。虽然谢映慧爱搭不理，谢映容被打击得蔫头蔫脑，过后重新振作起精神后，试图插话也不是很成功，但谢家姐妹招待万家姐妹的这场茶会，总算平平安安地延续到了文氏与万太太回转，并没有再发生任何口角或不愉快了。
文氏面上带着笑意，看来这趟巡抚府之行十分顺利。谢慕林见了，心里也暗暗松了口气，脸上不由得带出更多的笑容来。万大姑娘瞥见，暗暗撇了撇嘴。
万太太今天也过得挺愉快的。她与巡抚夫人聊了半日，自认为还算融洽。巡抚夫人没有因为她在外头的名声，就对她“另眼相看”。巡抚府里的妾室和庶子庶女们在巡抚夫人面前个个都十分温顺老实，看起来是懂规矩的样子。她还顺便见到了巡抚大人家的几位嫡子嫡女，心里觉得他家二小姐不错，可以再仔细打听打听，看能不能为自家两个宝贝儿子求娶。巡抚大人虽然在北平没多少实权，却是正经的帝王心腹，潜邸故人之后。若是自家儿子能娶到巡抚的千金，今后出仕，想必就会更顺利了吧？
万太太心情很好地告别文氏，带着两个女儿回了隔壁的自家府第。万二公子早已回来了，只是没与谢家兄弟同行罢了。据说谢家兄弟是逛书铺子去了，万二公子不耐烦，更乐意回家红袖添香。万太太得知儿子出这一趟门，没有吹着风，也没有受什么气，也就放心了，径自带着女儿们回了正院上房。
她想问问谢家三姑娘的事儿。
不等姐姐开口回答，万四姑娘就抢先道：“这个谢三姑娘是个眼皮子浅的，果然没辜负谢太太对她‘爱慕虚荣’的评价。我们压根儿就不认得她，也没听说过她的名声，她就不停地在我们面前说起从前在京城参加过多少达官贵人家的宴席、花会、茶会，认得多少京中贵人家的千金，作了什么诗，得了谁的夸奖，还跟吴家表姐有多么深厚的交情，云云。她不过一个小小庶女，跟着从前的嫡母曹氏与嫡姐出门见世面罢了，谁会正经与她结交？这分明是看不起人，以为我们会象那些乡下丫头一般，被她唬住呢！她若真是什么了不得的才女，我们在京中又怎会一点儿都没听过她的名声？！”
万太太挑了挑眉头，冷笑一声：“哦？她这么在你们面前显摆？那谢家另外几位姑娘呢？就没拦着她？！”
万大姑娘道：“谢大姑娘看起来有些高傲，大约是因为她生母出身曹家的关系吧？不大爱搭理人。不过她听着谢三姑娘吹牛，眉眼间也满是不以为然，显然也清楚自家庶妹是个什么货色，只是不好在客人面前失礼罢了。那位谢二姑娘倒是八面玲珑，只装作什么都没听见似的，帮着打圆场。可她若真是不想让妹妹出丑，早找借口堵住人的嘴了。会让谢三姑娘持续说个不停，可见也是存心看她的笑话呢！至于谢四姑娘，那就是个老实巴交的，除了会附和谢大姑娘与谢二姑娘的话，旁的时候几乎一声不吭。我们也没怎么搭理她。”
万太太冷笑道：“看来谢太太对自家庶女的评价还是太过委婉了，这谢三姑娘分明就是不把嫡姐们看在眼里，在外客面前，还要无视嫡姐们，想方设法显摆自己。”
万大姑娘小声说：“她倒是对我们平昌侯府的事挺清楚，大概是早就打听过，连吴表姐与我们家是什么关系，她都知道。只是她打听的都是几年前的事儿了，吴表姐出嫁，她就不知晓。女儿猜想，那大概都是那位曹氏夫人还在谢家时的事儿了。”
万太太点了点头：“曹氏与谢参议和离后，谢参议便外调北平，家眷回了老家度日，她一个小小庶女，哪里有门路打听京城的消息？只是这丫头小小年纪就有心要攀龙附凤，未免太过高看自己了。她大约很想高攀我们侯府吧？可惜，万隆可不是什么贵介公子，她真要嫁过来了，肯定要失望的！”
“她失望了，难道不是好事么？”万四姑娘掩口偷笑，“就是不知道万隆吃不吃得消这个媳妇了。”
第893章 盘算
大金姨娘神色难看地匆匆走进了女儿谢映容的院子。
她掀起门帘就往正房里钻，连顺心如意这两个丫头还在屋内，都顾不上了，劈头就问谢映容：“我听说今日万家人过来相看你，是真的假的？！”
谢映容刚刚发过一场脾气，这会子心情正糟糕呢，被生母戳中了痛处，就更加暴躁了：“姨娘只管做自己的针线活就是了，跑来打听这些有的没的做什么？！”
大金姨娘没好气地盘腿上炕：“你是我生的，你的婚事我还能不打听么？！先前半点儿风声都没听说，怎么好好的，万家就来相看你了呢？！”她把头凑近了些，压低声音问，“你没讨他们家人的喜欢吧？他们不会真的来向你提亲吧？！”
谢映容顿时气得涨红了脸：“姨娘这是什么意思？你就这么看不得我好么？！我正为这事儿生气呢，万家的姑娘把我往泥里踩，我都看在那个万隆的份上忍了，倘若这样都不能说服他家来向我提亲，我这气岂不是白受了？！”
大金姨娘吃了一惊，脱口而出：“你疯了？！那样的人家有什么好的？！”
谢映容冷笑了一声，都不屑跟自个儿的生母说明白。大金姨娘能知道什么？她又不清楚上辈子万隆都有什么样的造化，自然不晓得，这绝对是自己能攀得上的最好的亲事了。更何况这门亲事本就近在咫尺，还有父亲谢璞支持，若这么好的机会都白白放过，自己还不如剪了头发做姑子去！
大金姨娘哪里知道她的小九九？还在那里数落：“三姑娘好糊涂啊！你以为万家有什么好呀？虽然说是侯府，可隔壁不过是侯府嫡支的三房，早晚要分家出去的。他们家老夫人年纪也不小了，不定什么时候就要咽气，她这一咽气，其他几房肯定闹着要分家，到时候这位万参议家可就不是什么侯府贵人了！再说了，那个万……万隆还是什么的，只是个庶出，还是个不得嫡母欢心的庶出。满北平城里谁不知道万参议的太太善妒又刻薄，成天折腾庶子庶女没完，还压着庶子不叫他去读书科举，也不让他进衙门里当差？
“你要是真的嫁进那样的人家，定不会有好日子过，光是侍候这个厉害的嫡婆婆，就够你受的了！就算勉强能做上几年的侯府少奶奶，又能风光多久？离了侯府，那万隆一事无成，分家也不可能分到什么财产，将来只怕还要靠你的嫁妆过活！为了一个侯府的虚名，陪上大半辈子，你值得么？！”
谢映容听得不顺耳，忍不住反驳道：“姨娘知道什么？我难道真是为了平昌侯府的虚名，才想嫁进万家去的么？他家虽是侯府，却也没什么大不了的，子弟更是大多平庸，成不了什么气候，我图这种虚荣做什么？！就为了享几年富贵？我才没那么傻呢！要富贵，当然是长久的富贵更好。我要的是日后能风风光光地活在人前，叫那些看不起我的人再也不敢嘲笑我！否则天下的侯府多了去了！我怎么不打那些侯府里子弟的主意，偏偏看上了万隆？！”
大金姨娘心道你原也打过宁国侯府嫡长孙的主意，只是人家不搭理你罢了，但她很快就领悟了女儿的言下之意，吃惊地说：“这万隆还能有什么本事？你应该没见过他吧？你怎知道他将来就能让你享富贵风光了？！”
谢映容犹豫了一下，抬头打量了生母几眼。
大金姨娘心中疑惑：“三姑娘，你看我做什么？快跟我说呀！这万三公子有什么门道？你为什么会觉得他将来能有出息？这会子他可是被万太太压制得死死的，功名没法取，读书没法读，连到衙门里当差，都叫父母拦住了，顶多就是在外头私下里做点小买卖，挣几个零花钱罢了。这种事跟咱们三少爷做得没啥两样，还不如三少爷能搭上族里的关系，老爷太太又纵容呢！”
谢映容抿了抿唇，扫了一直侍立在旁的顺心如意一眼。如意还懵着，顺心却非常有眼色地拉着她，退了出去，还把房门给关上了。
谢映容很满意，觉得给顺心起的名字很好，这丫头果然是个聪明机灵的。但她不知道，顺心出了屋子，寻借口打发了如意去看茶炉子，自个儿却拐到了正屋后头，在后墙根底下，轻轻拉开了后窗的一角，借助窗前的屏风遮挡，隐约偷听到了屋里的对话。
谢映容低声对大金姨娘道：“姨娘，这个万隆能得父亲另眼相看，可见是个聪明绝顶又有才干的人！他如今不过是被家里人压制住了，无法大展身手罢了，可只要他成了父亲的女婿，父亲爱才，又怎会眼睁睁看着他继续无所事事下去呢？肯定会给他安排前程的！到时候无论是让他读书还是怎的，那万参议和万太太都再也阻止不了他了！而我们谢家却是他的大恩人，等将来他功成名就了，还能不感激父亲的知遇之恩，越发敬重我么？！”
大金姨娘想了想，承认这个思路有道理，可还是有难处：“就算他真能借着老爷的手，摆脱了家里人的压制，有出头的那一日，你还是要在万家生活的。摊上那么一个嫡婆婆，你还想过得顺心？与其受那个气，就为了等将来不知多少年后万隆能出人头地，还不如请老爷仔细挑一个同样聪明能干、将来前程大好的青年才俊，你也能少受几年的苦！”
大金姨娘是一片慈母心，可谢映容却已经铁了心要嫁给万隆了。她还考虑过这个婆媳相处的问题：“不怕的，等我们定了亲，甚至是成亲了，我顶多就是在万家受几天气罢了。咱们两家就在隔壁，万太太再怎么样，也要看我们谢家的面子，不可能我一过门，她就把我往死里折腾。等日子长一些，我会去求父亲，去求二伯祖母，把万隆送去竹山书院求学……”
大金姨娘双眼一亮：“呀！对了，咱们谢家还有个书院！到时候你们小夫妻一块儿去，到了咱们谢家的地盘上，还怕会受谁的气么？！只要他能考取功名，将来做了进士，直接外放就是了，谁还回来受那万太太的窝囊气？！”
谢映容笑笑，并不明说她有意让万隆去竹山书院求学，只是个借口而已，关键是要让万隆离开北平，返回江南，最好是直接入京，回平昌侯府去，借着侯府的名头，与三皇子接触。
时间已经不多了，若万隆不趁早争取到三皇子的赏识，进一步成为对方的心腹爱将，等到三皇子成了势，万隆还怎么去谋那份从龙之功，象上辈子那样，再度走上飞黄腾达的青云路呢？
第894章 对策
谢映容盘算得精明，但这一切的前提是，她得先名正言顺地嫁给万隆才行。
今日与万家姐妹的见面，并不算成功。谢映容总觉得情况不太好，万家两位小姐这么不喜欢她，还能劝说万太太向她提亲么？说不定还会特地劝阻万太太，让她成为三儿媳呢！可谢映容不知道自己什么地方说错了话，只知道万家嫡妻嫡子嫡女似乎都十分看不起妾室与庶出，只能安慰自己，万家两位姑娘不过是看不起她的出身而已，并非她哪里犯了错。
就算第一印象不好，过后也不是不能补救。谢映容是绝对不能容许这桩婚事出任何差错的。这跟程笃那回可不一样，不但有父母的支持，双方家世、身份也相当，没道理不能成的！若是这么好的条件，她都能错过这桩好亲事，她就真的要剪了头发做姑子去了！
有些事，她自己不好出面，只能打生母大金姨娘的主意了。
因此，她转头看向生母，踌躇片刻，便道：“姨娘如今明白我的想法了，也知道这桩亲事并没有你想的那么糟糕了吧？能让父亲看重，甚至不惜费心费力替他打算的青年才俊能有几个？黄举人也不过是父亲为了大姐姐的身世，特地千挑万选出来的夫婿人选而已，可没有费什么心机去替他打算。可见，这个万隆将来一定会有大出息！若我不趁此机会，把这桩婚事坐实了，天知道父亲能给我另外说什么人家？！
“大姐姐、二姐姐的婚事是那样的，我还能越过她们去么？能有万隆这样的就不错了！这样的侯门府第，又是真正有才学有本事的青年才俊，就算是庶出，就算有个厉害的嫡婆婆又如何？熬上几年，等他出人头地了，就是我享福的时候了。换了别家的子弟，我需要熬几年？难道就不用烦恼婆婆的事了？”
大金姨娘沉默不语。她开始觉得女儿的话不是没有道理了。以谢映容的出身，若不是许配给寒门才俊，便是定给官宦人家的庶出子弟。前者生活未必能如谢家这般富贵，同样有婆媳问题存在，男方也不知道几时才能出头；后者同样也有嫡婆婆，说不定还有嫡妯娌、嫡小姑子……人员繁杂之下，是非只会更多。
大金姨娘是混过曹家那种深宅大院的，又在谢家的深宅大院熬了这么多年，知道后院倾轧的厉害。她希望女儿能过得顺心如意，日后夫妻和美，公婆和气，女婿也能前程似锦。可世上的事哪能样样如意？若是女儿嫁进万家后，不必受厉害嫡婆婆的气，万隆也确实能有出息，还能敬爱妻子，那……那似乎也不是件坏事。
谢映容看着大金姨娘面上的神情变化，就知道她已经被自己说动了，忙趁热打铁：“姨娘明白了我的想法，就帮帮我吧！今日万家两位姑娘过府作客，你是不知道，她们有多可恶！只因她们看不起庶出，便一直当面奚落我、嘲笑我！姐姐们都不愿与客人争吵，不肯帮口，害得我一直在那里受气，我可委屈死了！但她们不喜欢我没什么，就怕她们回家后，会在万太太面前胡说八道，坏了我的姻缘！好姨娘，你想办法替我打听一下吧？我也不敢奢望她们姐妹会忽然喜欢上我，但好歹……总要让我知道，万太太都喜欢什么，讨厌什么。下回她再来府里，我有机会对症下药，讨回她的欢心！”
大金姨娘叹道：“摊上这么两个难缠的小姑子，头一回见面就当面踩你的脸，你还要上赶着非要嫁给那个万隆，你说你图什么呢？！”虽然心疼女儿，但女儿这回并不是乱来，她也只能帮忙想对策了，“我才来北平几日？哪里就能认识隔壁的人？不过我倒是打听到万隆的生母王姨娘爱打发人到附近庵堂里上香，十分虔诚。等我问问那家庵堂的人，看能不能在庵里与她的人偶遇一下，搭上话。虽说王姨娘在万家说话不管用，但要是能借这个机会，见到那个万隆公子，亲眼看看他的性情为人如何，我才能确定这桩婚事做不做得过呢！”
大金姨娘能在短短的时间内，把消息打听到这个地步，已经很不容易了。可谢映容还是有些不满足：“这得等多久？万家姑娘若是向万太太告我的状，那不过就是一时半会儿的事！”
大金姨娘白了她一眼：“我又不能跑去万家对万太太说，我们三姑娘好得很，叫她别讨厌你，还能管得着人家闺女向亲娘告状？！”
谢映容抿着唇不说话，眼圈慢慢地发红了，好象有十分的委屈。
大金姨娘见她这样，忍不住又心软了：“罢了罢了，万家那边我没法子，但正院那边，我还是能帮着打听打听消息的。我去正屋探探太太的口风。太太与万太太时不时就要碰面的，看起来交情还挺好。若是万太太看不上你了，肯定会跟太太说。更何况，就算你要讨好万太太，也得有太太撑腰才行！否则，就万太太那副看不起妾室庶出的嘴脸，能正眼瞧你不？！”
谢映容这才勉强露出点笑容来：“姨娘说得是，将来要正式说亲了，也还得求太太出面呢。等我嫁过去后，只要一天没回南边，就得指望太太替我撑一天腰，不叫万太太欺负我。”
大金姨娘又忍不住翻了个白眼：“三姑娘这话在我面前说便罢了，到了外头可别胡乱说嘴！哪家未出阁的大姑娘成天把这嫁不嫁的话挂在嘴边？叫人知道，三姑娘你就真的别想要好名声了！”
谢映容只要心愿得偿，还是很乐意装乖的。她冲着大金姨娘笑得甜蜜，还乖乖应了话，大金姨娘却只是半信半疑，知道不能真的完全信了她，日后遇上什么事，自己这个亲娘还得时不时提点着三姑娘才行。
大金姨娘气冲冲地赶来，如今满怀心事地回去了。里屋的后窗悄无声息地再次掩上，顺心绕了一圈，回了自己屋里，翻找出几个花样子，去寻谢映容，道：“姑娘，我去找二姑娘院里的香桃探听探听消息吧？方才我仔细想了半日，觉得兴许万家两位姑娘并没有你以为的那么气恼。不然这没仇没怨的，不过是姑娘你说话间提起了她们一个不讨喜的亲戚，万万没有因此就怨恨上你的道理。她们再不喜欢庶出，也是正经侯门出身的千金，起码的气度、涵养还是有的。我们才来北平，对万家也不熟悉，可太太那边的姐姐们，定然没少跟万家的人来往。我求香桃帮着去探探口风，怎么也比姑娘坐在家里发愁强些。”
谢映容顿时精神大振：“你这话有理。你能想到这些，可见没有辜负了我素日的看重。你快去快回，只要你能带回好消息，我有重赏！”
第895章 决定
无论是大金姨娘，还是顺心，从正院或者别的什么地方打听回来的消息，似乎都没有谢映容想象的那么糟糕。
两日后万太太再次来到谢家作客，与文氏笑消遣了半个下午，期间不但见了谢映慧与谢慕林这两个已经定了亲事的谢家嫡女，还特地把谢映容与谢映芬这两个庶女也见过了——当然，最后这位其实就是个凑数的。万太太特地多打量了谢映容几眼，又跟她聊了几句家常，再看了看她身上自己做的新衣裳，便笑着不再多什么了。