第285章

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  小佣兵团接管断冰港防务并非皆大欢喜,其中直接利益受到损失最大的就是城主直属小队。

  城主直属骑士小队隶属于各城城主,可以算是帝国军部专门为城主设置的合法私人武装,规模不得超过200人,由城主从该城的地方税款中直接支付薪金,毫无疑问,在任何一个城市中,城主直属骑士小队也只效忠于城主一人。

  在断冰港这样的商业城市中,由于商业完全是季节性的,当地一直没有大型佣兵团在这里设立分部,尤其是冬、春、夏三季,断冰港内佣兵团几乎见不到。城市内大部分护送的工作都由城主直属骑士小队完成,其中的红利也相当之丰厚。小佣兵团的到来则让这些年轻的武者失去了唯一的捞外快的途径,私底下难免会有异样的声音。

  当听到异族武装突然切入,两个人的反应也是截然相反,贵鬼和小佣兵团大部分成员几乎一样,脸上吃惊的表情迅速变成狂喜,对于一个军人尤其是正规军官转入预备役军官,现在唯一的想法就是尽快回到精锐部队中,哪怕是降级也行,这次无疑是一个非常难得的机会。林卡伯爵则在不敢置信的表情后面流露出一丝恐惧。

  第三十五章 暗影重重

  魔法历5年春2月16日夜,艾米诺尔大陆西海岸丘陵间有一支队伍正在星夜行军,靠着手里详细的地图,军人们小心地绕开散落在大陆上的大小村落。

  法诺斯大陆第三加强千人队的军人从1月10日出发,以每天夜里30~40公里惊人的速度迅速迫近此行目的地——断冰港。

  西林岛一战,法诺斯西征军第三千人队几乎全军覆没,如果不是士兵拼命拉扯,西征军四大名将陨落的就不只是一个都其烈。即使如此,诺顿左臂在此战中被重创,最后不得已做了截除手术,惨烈程度由此也略见一斑。在西征军汇集后,由于在方面军内拥有6个万人长以上职位者,4.5万军人无论怎么切分也不可能让每个万人长都拥有自己的完整部下,在这种状况下,西征军在千人队之上又增加了一个新的集群编制——军团。根据达海诺的解释,军团这个编制高于万人队的编制,军团内可以下辖万人队,但是万人队不会下辖军团,军团最高统帅的基准军衔是万人长,这样的说法起码让所有的万人长都比较满意。目前每个军团由6个到9个千人队构成,由万人长直接指挥。

  作为刚刚提拔的新任万人长,诺顿所率领的军团规模是人数最少的一支,总计由6个千人队组成,在西征方面军的内部序号:第三军团。家底是诺顿原来率领的第三千人队在西林岛一战后残留下来的300多败兵,虽然经历大败,虽然60%以上的袍泽在战争中失去性命,但是在这300残兵基础上重新构建的第三千人队并没有让人看出如何的元气大伤,而且在此后几个月中第三千人队表现出来旺盛的战斗力表明他们依旧是西征军中数一数二的骁勇之旅。诺顿组建第三军团时又在第三千人队的基础上构架了军团级指挥单位。本次蛙跳行动就是由分别归属于诺顿、梅林、黄金龙骑士耶莫达三大万人长麾下第二、第三、第五军团组成。

  在敌对国家领土上纵横2000余里,困难程度要远超过小佣兵团诸位干部2月15日坐在大厅里喝着茶水凭空想象的答案。从1月10日开始,第三千人队没有任何一刻在白天行军——冬夜格外的长,每天晚上5时拔营,一直到第二天凌晨4点休息,由于夜间行军,作为军人远程通讯的鹞鹰也无法使用,除了天上飞驰的红月和白月,第三千人队是真正意义上的孤军。

  大队伍前方1公里是一个艾米帝国标准曲的武装,清一色的人类士兵,军服上配有狮子河防区的徽章,在前进过程中尽量指引大队伍绕过帝国哨卡。如果遇到行人冲入大队,一般由外围的人类士兵应付过去,如果与队伍靠得太近,则立刻动手直接把人俘获后挟裹到大队中前进。好在冬夜里外面的行人极为稀少,在过去20多天里一共才有不到10个行人成为了不应有的俘虏。

  按照时间判断,后天夜里就已经接近断冰港了。辛苦了近1个月的军人中隐约可以感觉到一股兴奋,行军的速度明显加快。

  无论是强壮的半兽人还是精干的狼人抑或夜间视力非常差的人类都保持着沉默,所有的马匹都被裹着脚,笼头紧紧绷在马嚼子上,如果不是队伍前列魔法师释放的一个小小的蓝色魔法球,从远处根本不能发现这里有着大批的军人。

  深深的夜,远处的红月渐渐地隐入西边的大海,密密麻麻的星斗闪烁发光,一切就如同几天前的寂静。

  突然——

  从远处响起了骑兵的銮铃声,由悄渐大,在数十息后,銮铃声下已经可以清楚地听到暴风雨般密集的马蹄声。

  什么人?这么快?还是这样漆黑的夜。

  人类骑士中不少老成者微微皱起了眉头,在这样的深夜,这样冷的天气,这样颠簸的路面,更是遍布积雪。什么样的骑士会如此不爱惜坐骑地放马狂奔?马蹄不会被冻土撅断么?

  一条火龙从右侧的丘陵后飞驰而出,漆黑的夜色中,在火龙下是漆黑的马匹和全身漆黑盔甲的骑士,至少是50个以上的骑士。

  “前方什么部队,立刻停止前进接受检查,我们是帝国京畿卫戍部队。”声音远远传来。

  “迎上去,不要让对方靠近,准备战斗,全歼敌人。”诺顿轻轻吩咐旁边的军官,平时素来喜怒不形于言表的万人长眉头紧紧拧在一起。这是帝国腹地,危险程度远不是此前的西林岛可比,如果与人类士兵正面冲突,周围都是宽阔的大陆公路,估计对方一天之内就能集结起5000以上的部队,第三千人队这寥寥1500人根本不够对方打。不知道此行哪里出现问题,竟然被帝国士兵堵了个正着。和大部分士兵一样,万人长此时也只能乞求真神保佑对方能够被应付过去,否则,就必须全歼敌人。诺顿嘴角不经意露出了苦笑,50多个在雪夜可以狂驰的骑士,想要全歼,这个难度甚至比正面抗衡5000敌人更难些吧。

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