第466章
“我认为他只是想孤注一掷。他哪里有别的指望呢？”
“当然没有。城堡一定会陷落。但如何能加快进程？”史坦尼斯陷入沉思，透过马蹄有节律的“嘚嘚——嘚嘚”声，戴佛斯听见国王磨牙的细微响动。“艾利斯特大人力主把老庞洛斯爵爷带来。他是科塔奈爵士的父亲，你认识他，对不对？”
“当我以您信使的身份遍访南境诸侯时，庞洛斯大人待我最为客气有礼。”戴佛斯说，“但他已经老朽不堪，陛下，他虚弱无力，疾病缠身。”
“佛罗伦的意思就是要在大庭广众之中展示他的虚弱。比方说，在他亲生儿子面前，给他脖子套上绳索。”
反对后党是危险的举动，但戴佛斯发誓要对国王永远忠实。“我以为此举很不妥当，国王陛下。就算科塔奈爵士看着父亲死在面前，以他的操守，也决不会负人所托。这样的行为对我们毫无益处，徒然为我们的事业蒙上污名罢了。”
“污名？”史坦尼斯恼火地说，“莫非你要我饶恕叛国者的性命？”
“您不就饶恕了后面这群老爷？”
“你在指责我，走私者？”
“我没资格责备陛下。”戴佛斯唯恐自己说得太多。
国王不依不饶。“你对这位庞洛斯的评价比对我帐下诸侯的评价还要高。为什么？”
“因为他坚持信念。”
“坚持对一位死了的篡夺者的信念。”
“不错。”戴佛斯同意，“然而终究，他能坚持。”
“而我们后面这群人做不到？”
戴佛斯已经在史坦尼斯面前说了太多，此时再不能假装腼腆。“去年他们是劳勃的人。一个月之前是蓝礼的部下。今早上却又都成了您的忠臣。那么明天，他们会倒向谁呢？”
听罢此言，史坦尼斯哈哈大笑。笑声犹如一场突兀的风，声调粗鲁，满是嘲弄。“我不是给你说了吗，梅丽珊卓？”他对红袍女道，“我的洋葱骑士总能对我实言相告。”
“您的确很了解他，陛下。”红袍女说。
“戴佛斯，我一直很想念你。”国王说，“你说得没错，在我后面，跟了一大群叛国贼，我的鼻子不会欺骗我，这帮封臣爵爷们在犯上作乱期间尚且反复无常！我是需要他们，但你要知道：我曾因更轻微的罪行惩罚过比他们高贵的人，如今却不得不欣然饶恕他们的罪孽，心里是很难受的。你完全有理由责备我，戴佛斯爵士。”
“您自责的程度比我想说的还要深刻，陛下。不用过虑，您需要这些大诸侯为您的王位而——”
“他们只是我的指头，如此而已。”史坦尼斯露齿而笑。
戴佛斯本能把手伸向脖子上的皮袋，感觉到内里的指骨。幸运符。
国王察觉了他的反应。“你还把它们留着，洋葱骑士？你还念着它们？”
“不。”
“那为什么留着？我一直很奇怪。”
“因为它们能提醒我，我自己是个什么样的人，我从哪里来，以及您的公正无私，陛下。”
“这的确是公正。”史坦尼斯道，“善行并不能抵消恶行，恶行也不能掩盖善行，行为各有其报应处置。你既是英雄也是走私者。”他回头瞥了瞥佛罗伦伯爵等人，那些彩虹护卫和新近投靠的领主正在远处跟随。“被宽恕的老爷们最好想清楚这一点。优秀的人、真诚的人因为错误地相信乔佛里是真正的国王，故而为他奋战；北方人在罗柏·史塔克麾下或许也抱有同样的情怀；但这些倒向我弟弟的人明知他是在篡位。他们将合法的国王弃于不顾，为了什么？不就是做着权力与荣耀的迷梦么，而我将永远记得他们的行径。是的，我饶恕了他们，原谅了他们，但我并未遗忘。”他沉默片刻，思考着自己的公正，然后又突然开口，“百姓对蓝礼之死怎么看？”
“他们为他哀悼。您弟弟颇得民心，受人爱戴。”
“傻瓜爱傻瓜。”史坦尼斯抱怨，“虽然我也很伤感，但我哀悼的是小时候那个他，而非长大后的这个人。”他又沉默了一会儿，接着说，“百姓对瑟曦乱伦的消息又有什么议论？”
“我在场时，他们自然高呼拥护史坦尼斯国王。然而当我的船离开后，他们的态度就很难说了。”
“换言之，你的意思是他们不相信？”
“我干走私行当的时候，学到一个教训：有些人什么都会相信，而有些人什么都不信。世上的人中这两种居多。您知道，还有另一个版本的传言在——”
“是的。”史坦尼斯咬牙切齿地道，“有人说赛丽丝背着我出轨，喜欢上一个满头铃铛的傻瓜，说我女儿的生父其实是个弱智弄臣！荒谬绝伦，无耻至极。我和蓝礼会面时他居然还拿这个来损我。只有补丁脸一样的疯子才会相信如此的谎话。”
“话是这么说，陛下……可不论心里相不相信，老百姓们总喜欢传来传去。”很多地方这谣言甚至比他的船还先到，让他带来的事实的可信度大打折扣。
“劳勃就算尿在杯子里让人喝，很多人也会心甘情愿地说那是美酒。我给他们纯净的凉水，他们却要眯起眼睛疑神疑鬼，喝完还会窃窃私语水的味道不对劲！”史坦尼斯咬紧牙关。“哪天要是有人造谣，说杀死劳勃的那头猪被我施法附了体，我看他们八成也会信。”
“当然没有。城堡一定会陷落。但如何能加快进程？”史坦尼斯陷入沉思，透过马蹄有节律的“嘚嘚——嘚嘚”声，戴佛斯听见国王磨牙的细微响动。“艾利斯特大人力主把老庞洛斯爵爷带来。他是科塔奈爵士的父亲，你认识他，对不对？”
“当我以您信使的身份遍访南境诸侯时，庞洛斯大人待我最为客气有礼。”戴佛斯说，“但他已经老朽不堪，陛下，他虚弱无力，疾病缠身。”
“佛罗伦的意思就是要在大庭广众之中展示他的虚弱。比方说，在他亲生儿子面前，给他脖子套上绳索。”
反对后党是危险的举动，但戴佛斯发誓要对国王永远忠实。“我以为此举很不妥当，国王陛下。就算科塔奈爵士看着父亲死在面前，以他的操守，也决不会负人所托。这样的行为对我们毫无益处，徒然为我们的事业蒙上污名罢了。”
“污名？”史坦尼斯恼火地说，“莫非你要我饶恕叛国者的性命？”
“您不就饶恕了后面这群老爷？”
“你在指责我，走私者？”
“我没资格责备陛下。”戴佛斯唯恐自己说得太多。
国王不依不饶。“你对这位庞洛斯的评价比对我帐下诸侯的评价还要高。为什么？”
“因为他坚持信念。”
“坚持对一位死了的篡夺者的信念。”
“不错。”戴佛斯同意，“然而终究，他能坚持。”
“而我们后面这群人做不到？”
戴佛斯已经在史坦尼斯面前说了太多，此时再不能假装腼腆。“去年他们是劳勃的人。一个月之前是蓝礼的部下。今早上却又都成了您的忠臣。那么明天，他们会倒向谁呢？”
听罢此言，史坦尼斯哈哈大笑。笑声犹如一场突兀的风，声调粗鲁，满是嘲弄。“我不是给你说了吗，梅丽珊卓？”他对红袍女道，“我的洋葱骑士总能对我实言相告。”
“您的确很了解他，陛下。”红袍女说。
“戴佛斯，我一直很想念你。”国王说，“你说得没错，在我后面，跟了一大群叛国贼，我的鼻子不会欺骗我，这帮封臣爵爷们在犯上作乱期间尚且反复无常！我是需要他们，但你要知道：我曾因更轻微的罪行惩罚过比他们高贵的人，如今却不得不欣然饶恕他们的罪孽，心里是很难受的。你完全有理由责备我，戴佛斯爵士。”
“您自责的程度比我想说的还要深刻，陛下。不用过虑，您需要这些大诸侯为您的王位而——”
“他们只是我的指头，如此而已。”史坦尼斯露齿而笑。
戴佛斯本能把手伸向脖子上的皮袋，感觉到内里的指骨。幸运符。
国王察觉了他的反应。“你还把它们留着，洋葱骑士？你还念着它们？”
“不。”
“那为什么留着？我一直很奇怪。”
“因为它们能提醒我，我自己是个什么样的人，我从哪里来，以及您的公正无私，陛下。”
“这的确是公正。”史坦尼斯道，“善行并不能抵消恶行，恶行也不能掩盖善行，行为各有其报应处置。你既是英雄也是走私者。”他回头瞥了瞥佛罗伦伯爵等人，那些彩虹护卫和新近投靠的领主正在远处跟随。“被宽恕的老爷们最好想清楚这一点。优秀的人、真诚的人因为错误地相信乔佛里是真正的国王，故而为他奋战；北方人在罗柏·史塔克麾下或许也抱有同样的情怀；但这些倒向我弟弟的人明知他是在篡位。他们将合法的国王弃于不顾，为了什么？不就是做着权力与荣耀的迷梦么，而我将永远记得他们的行径。是的，我饶恕了他们，原谅了他们，但我并未遗忘。”他沉默片刻，思考着自己的公正，然后又突然开口，“百姓对蓝礼之死怎么看？”
“他们为他哀悼。您弟弟颇得民心，受人爱戴。”
“傻瓜爱傻瓜。”史坦尼斯抱怨，“虽然我也很伤感，但我哀悼的是小时候那个他，而非长大后的这个人。”他又沉默了一会儿，接着说，“百姓对瑟曦乱伦的消息又有什么议论？”
“我在场时，他们自然高呼拥护史坦尼斯国王。然而当我的船离开后，他们的态度就很难说了。”
“换言之，你的意思是他们不相信？”
“我干走私行当的时候，学到一个教训：有些人什么都会相信，而有些人什么都不信。世上的人中这两种居多。您知道，还有另一个版本的传言在——”
“是的。”史坦尼斯咬牙切齿地道，“有人说赛丽丝背着我出轨，喜欢上一个满头铃铛的傻瓜，说我女儿的生父其实是个弱智弄臣！荒谬绝伦，无耻至极。我和蓝礼会面时他居然还拿这个来损我。只有补丁脸一样的疯子才会相信如此的谎话。”
“话是这么说，陛下……可不论心里相不相信，老百姓们总喜欢传来传去。”很多地方这谣言甚至比他的船还先到，让他带来的事实的可信度大打折扣。
“劳勃就算尿在杯子里让人喝，很多人也会心甘情愿地说那是美酒。我给他们纯净的凉水，他们却要眯起眼睛疑神疑鬼，喝完还会窃窃私语水的味道不对劲！”史坦尼斯咬紧牙关。“哪天要是有人造谣，说杀死劳勃的那头猪被我施法附了体，我看他们八成也会信。”