第139章

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  闻斐的打算没什么错,只不过城门开启的速度还是远超她的预料。

  箭矢射入城楼不过半刻钟,原本紧闭的城门便轰然打开,惊得城外流民一时间都没能回神。有亲卫扯扯杨七的衣袖,奇道:“这长州将军的反应也太快了吧,咱们将军的信才刚送上去, 这就开城来迎,他莫不是就守在城楼上等着咱们将军?”

  这话显然不太现实。且不提闻斐突然而至,长州将军不可能一直守在城楼上等她, 就算长州将军恰好在城楼上, 并且第一时间接到了闻斐的传信, 想要打开城门也并非他一句话的事——城外流民聚集,是府衙下令关闭的城门,他要打开城门就少不得去府衙报备,一来一回就不是半刻钟能成事的。相比之下,用吊篮拉或者想别的方法入城, 都比开城门来得容易。

  闻斐见状也很奇怪,直觉这城门不是为自己而开的。于是她收起弓箭, 便与亲卫们又往流民中躲了躲,打算静观其变。

  刚梳洗完的一行人在流民中略有些格格不入, 不过没关系, 聚集在长州城外的流民很多,见城门打开便往前涌去的人更多。不过瞬间之间,刚才特立独行往城楼上射箭的闻斐, 便彻底被这些流民淹没了。便是站在城楼上,放眼望去也只能瞧见一片黑压压的人头。

  伴随着“轰隆”声响,城门很快便打开了,于是城门外的流民愈发群情激奋。不过这时候城门会开,开门的人自然也是有所准备的。

  不似当初闻斐的“杀伐果断”,这长州驻军的素质显然比江州驻军更好,他们叠成方阵横枪阻拦,一步步生生将潮涌的流民又给推了回去。

  下方军队在推进,城楼上还有声音嘹亮者在喊:“大家都往后退,别往前挤了。城里的贵人听说你们受灾来到城外,已经筹了粮要在城外开设粥棚。你们把路挡了,扛粮的人都出不来了。都让让,都让让,早点架锅就能早点吃到饭啊……”

  流民们最在意的就是吃,当初便是听闻斐她们传言说长州有粮才来的,如今听到这话真是比说什么都管用。短暂的喧闹过后,他们果真便让出了一条路来。

  军队紧跟着出城,将这条路护了起来,而紧跟着军队后面的却是一群穿着褐色短打的精壮汉子,看着便不好惹的模样。但好在城楼上喊话的人也没骗他们,这群壮汉之后再出来的,便是背着铁锅推着粮食出城来设立粥棚的世家奴仆了。

  闻斐一眼就认出了那些穿着褐色短打的正是褚家的扈从,她在江州看到的左鸣等人便时常这个打扮,如此看来那些粥棚也该是褚家所设了。

  杨七等人显然也认得那身衣裳,都很惊讶:“褚家反应这么快吗,二话不说就来施粥?!”

  这群流民是晌午到的,闻斐等人混在头一批里,后面陆陆续续还有人往长州赶来。初时不过数百人而已,等闻斐他们洗漱完回来,如今城外已聚集了一二千人。不过无论如何,面对这般局面首先出面的也该是官府,褚家没道理反应这么快,这么急着设棚施粥的。

  事出反常,闻斐等人心生疑虑,看了眼洞开的城门,到底还是没急着往里闯。然后很快他们便发现出城来的那群扈从分作了两批,一批护着人搭建粥棚,另一批人却是往官道而去。

  有亲卫看了两眼,不经意般说了句:“看这模样,他们不像是来施粥,倒更像出城去接人的。”

  众人听了都觉有理。只要观察仔细些就能发现,去往官道的扈从其实比维护粥棚的人更多,孰轻孰重真是一目了然,施粥或许只是为了引开不安分的流民。

  他们随口说着,只有闻斐心里忽然一动,目光忍不住往官道方向多望了几眼。

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  闻斐的传信还是很有用的。非战之时突然有人射箭入城,自然引起了城上守军的注意。即便捡到箭矢和帕子的那个士卒并不识字,也不认识那红彤彤的大印上刻着什么,但还是意识到了这东西的非同寻常,于是便带着那封信找到了正在巡城的参将。

  参将自然是认识大将军金印的,更何况长州将军本是祁家一系的人,也早得了大将军即将前来巡查军务的消息。只是他们左等右等,没等来人倒先等到了水灾的消息。随后道路被阻,便完全摸不准闻斐等人抵达的时间了。

  眼下终于见到金印,参将眼睛顿时一亮,忙问那士卒:“这帕子你从哪里来的?”

  士卒如实回答:“回大人,这帕子是方才从城楼下射上来。”

  参将一听,忙跑到垛口旁往下张望,可惜俯视而下便只能瞧见黑压压一片人头,压根找不到方才射箭之人。他看过两眼便放弃了,然后拿着那条帕子就去找长州将军。

  如此一来二去,等长州将军匆匆赶到城门时,已经是一刻钟之后了。而此时城门早就打开,城外的流民虽然越聚越多,却也在军队和褚家扈从的管束下排成队列,而后井然有序的等着施粥。

  在这种情况下,不去排队的闻斐一行人便显得格外特立独行了。再加上大将军年轻有为的名声远播,而这一行人身上又有种从沙场归来的悍勇血气,同样上过战场的长州将军几乎一眼就认出了闻斐身份,赶忙上前行礼道:“末将徐岩,拜见大将军。”

  闻斐见状忙抬手道:“徐将军不必多礼,有话咱们进城再说。”

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