第87章

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  这时,他放开我,倒在枕头上,声音之中显得有些疲惫。“但是,你不知道我省掉了一章,当然我还是写出来了,只是把它藏了起来以防有人看到。我想,写下来后可以让我感到轻松些,但是结果并非这样啊。”我注视着他,不知道说什么好。他也沉默了一会儿,然后叹了口气,指示我去取他的手杖。

  我把它取来,然后递给他时,他一把抓了过去,紧紧地握在一只手中。随着一声抽泣,他说,在他死后———而不要在此之前,打开那个书桌底下上了锁的箱子,钥匙就在大书桌最上面的那个抽屉里。他看着我走过房间中央,打开抽屉,拿出了一把保险柜的钥匙。而当我充满疑惑地再回到他身边时,他仍然抓着那根我很想拿走的手杖,对我说了一句我永生都不会忘记的话:“在所有人当中,只有你知道我是怎样一个人。”这时,他闭上了眼睛,变得很虚弱,感觉就像身体被淘空了,面色也变得很苍白。

  我珍视对爸爸的这份承诺,不到他死后不打开箱子———所以我今天才打开它。在里面,我发现了一个封好了的包裹,里面装满了文件,封皮上有爸爸的手迹。我决定不打开这个包裹了,现在,通过这种方式,我把他生命中缺失的这一章传给你,你按照你自己的意愿去处理它吧。爱你的妈妈莉齐

  贝丝读完信,又把它小心地放回塑料信封中封好,以便安全保存,然后又看了一下休的表情。

  休的眼光落到了那个包裹上,他拿起来,看了看引文,是达尔文的笔迹,写了这么久了,以致黑色的墨水都褪色剥落了。上面写着:不要责怪自然,她做了她该做的;做好你自己的吧!

  他把它放在一只手上掂量着。

  “你觉得呢?”他问,“我们现在把它打开吗?”

  22、达尔文的讲述

  这50年来,我从没能抽出时间出游旅行,从没能一觉睡到天亮。事实上,我的大半生都是伴随着懦弱和欺骗这对孪生兄妹度过的。

  我不想细数我的丑恶,所以尽可能简洁地记下来。在小猎犬号的船伴中有一个名叫罗伯特·麦考密克的,是船上的医师。有一天,我们突然想到了自然选择和物种进化理论,这可是意义非凡的大手笔。我意识到麦考密克先生掌握了这个理论的要旨。我也清楚,谁率先将这一理论公布于文明世界,谁就在科学界赢得永久的名声。

  命运不久便捉弄了我们两人。我们和菲茨洛伊船长一块出行去探查当时尚有喷发迹象的一座火山。一场艰苦登攀之后,我们停下来就餐,喝了两瓶酒,竟然睡着了。过了一会儿,我和麦考密克先生同时醒来了,菲茨洛伊船长还睡得正酣。我们两人决定继续前行。到达山顶之后,我提议进到火山的锥形口内探一探。我们将绳子一端系在上面一块巨石上,顺着绳子向下移,倒也没费多大力气。里面烫得令人窒息,尽是浓烈的含有硫磺的气体。熔岩流动的声音让人胆颤。还不到两分钟,我听到麦考密克先生大叫起来。底下已经在喷浓烟,滚滚的岩浆沸腾起来,如同狂暴的橙色海洋。整个的洞口开始猛烈摇晃,我们意识到火山就要喷发了!就赶紧去抓绳子,却绝望地发现绳子受了强烈的热浪冲击,一拉就断了!

  麦考密克大叫:我们必须想办法逃出这个地狱。一股烈焰带着浓烟在我们旁边喷上去,我们吓得相互抓住对方寻求安慰。这时,我看到30尺开外的一处上方有一块凸出的壁架,我们便背紧靠着岩壁,小心翼翼移向那里。目标近了一步,不过还没有逃脱虎口,离岩洞口还有大概8英尺。我大叫麦考密克先生托我一把,他毫不犹豫地将两手握成茶杯状,让我借一下力,我一只手按住他的肩膀,稳住身体后用尽全力向上一跃,另一只手抓住了一块凸出的石头,利用这块石头,我奋力一跃,一下跃上了地面。我大口喘着气,知道自己还活着。

  该轮到我救麦考密克先生了。我听到他在大叫,无疑在催促我抓紧时间,我跑去拿剩下的绳子,发现绳头太短了,根本派不上用场。我又跑回到洞口,俯在地上,紧挨洞口,两条腿摆开以平衡身子。他见到我回来了,脸上充满了希望。山口摇晃得更厉害了,可以看到下面岩浆泛起如同沸腾的锅炉。我从腰带上抽出短棍向下移,尽力放得最低,另一只手夹住岩壁支撑自己。他跳起来刚好能够到短棍,便牢牢抓住。不过因为他身子矮小,悬挂在空中,借不到力向上跃。我只好再放低五六英尺,尽管这会将我自己置于危险之地。

  我向下看到麦考密克先生仰望着我,一副审视的表情。他的脸扭曲得变了形,满头是汗,两只手抓住短棍,为求活命牢牢拉住。我再次降低一两英尺,他开始尽力向上跃,用鞋底死命蹬住岩壁,可惜不是很见效。我隐约听到身后有个声音在喊,我明白菲茨洛伊船长在走过来。一股浓烟在火山腹部升起,我全力回拉短棍,麦考密克先生还挂在上面。现在想来,也许我应该再放低一点,也许还有一点余地,但也许已经不行了。当时我稍一犹豫,不知如何是好。麦考密克先生正绝望地盯住我的眼睛。我听到他的声音传来,很细,不过很清晰。他的话我一辈子都忘不掉,“事实就是这样,这就是法则———达尔文先生,适者生存!”说着他松了手———或者是我向上提得太猛,他没能抓住。不管怎样,我看到他跌了下去,空中翻转两下,很快落入了滚滚岩浆之中,下落时他一直狂叫着。

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