第23章
“奇怪。”斯卡尔说着，袍子和脸上都是猩红的粉尘。霎那间我仿佛被什么撞了一下，四肢百骸又重新恢复了力量。“奇怪。”他又说了一遍，转过身去，完全不顾熊熊的火焰，慢慢地走进燃烧着的殡仪馆。
* * *
“你上哪儿去了？”亚斯敏问道。她已经背好了背包，手里还拿着那幅画。那只腐尸躺在人行道上，被割成了一片一片的。
“和斯卡尔会长聊了几句。”
“有收获吗？”
“别再想让我和斯卡尔会长聊天。”我踢了踢地上腐尸的碎片，红色的粉尘从剑伤里涌出来。“你以前杀死腐尸时它们也流这种灰吗？”
“我不知道。”亚斯敏回答说，“我从来没和腐尸交过手。”
“或许我们的某个同伴知道。”说着我朝奥娥娜和克里普奥追盗贼的方向看去。
“我们要不要去找他们？”亚斯敏也看着那儿问。
“你去吧。”我说，“要是他们进了闹市区就难找了。不过奥娥娜有随时留记号的习惯。象是故意拖着脚走路留下印子、在人行道上画箭头什么的。”
“你呢？”
“我再仔细查查这些腐尸。它们有点不寻常。”
“好吧。”她急切地看了我一会，似乎要在话语中搜索某些情感似的。可最后她只是说：“小心点，卡文迪许。”
说完，她就沿着街道跑开了。我看着那紧紧地裹在龙皮衣里的背影，试着尽量不要去想她。日后有的是机会画，管它卖不卖钱。
* * *
灰。
红色的灰尘代替了血液，从伤口里汩汩地流出来。在用来伪装的袍子底下，腐尸褴褛的衣服上还沾着厚厚的另外一种灰尘，象是雕刻家用来做粘土的细粉砂。我拈下一些，放在嘴里舔了舔。有点扎嘴，象是淡咖喱末。或许这些腐尸曾经在某个香料仓库里藏过身。可这不是那种咖喱的黄色，乍看上去象是淡棕色，我仔细观察之下发现这实际上是一种白褐相间的颗粒。
红的、白的、棕色的……我应该找个矮人来，一个对本行技巧精通的矮人：那种成天研究土壤，就好象色鬼研究女人一样的。感觉会里有这么几个，总是给每个人带不同的质料闻、尝，甚至是吃。托治疗术的福，要不然一副好牙都保不齐。可现在要是哪个矮人能鉴别出这几种灰尘来，我将给这些石头爱好者们以热烈的拥抱。
没办法，我只好采集些样本回去留待日后找人进行鉴定。我从腐尸身上撕下一片白灰和棕灰沾得比较多的布片，又撕下一张素描纸接住那些从伤口里象血一样不断流出的红色灰尘，把它们放进口袋里。
就在我检查完腐尸直起腰的时候，哈泽坎忽然从殡仪馆拐角里跑出来叫道：“布特林！快来！”
“什么事情？”
“俏皮话和我，”他喘着气说，“放火的人给困住了。” 5.三次开启的大门
我一路跟着哈泽坎，他一边走一边向我解释所发生的事。他和俏皮话几乎搜索了殡仪馆前门的每一寸地皮，任何有可能让人藏身的地方都叫他们给找遍了。这活干起来并不轻松，因为大多数的房子都找了火，人们挤在大街上，一边喊着救火，一边从最近的水井里用桶子打水。更何况所有有可能待在里面发射火球或者火箭的地方，统统空无一人。时间拖得越长，对他们来说要找到罪犯越不利。
就在这片越来越严重的混乱中，哈泽坎忽然发现了一张熟悉的脸孔。那人随意地靠在半毁了的一面石头墙壁旁，看着慌张的群众手忙脚乱地救火，几分钟后便向闹市区走去。哈泽坎一眼认出他就是那个在城市法庭放火球的三个人之一，那个满是漂白过的白胡子混蛋。更何况他的腰带上还挂着哈泽坎再熟悉不过的东西：白色的象牙，上面镶嵌着红色的闪光。哈泽坎和俏皮话远远地跟在那人后面（哈泽坎管他叫漂白胡子），碍事的群众阻碍了他们进一步的跟踪。有一次我的队友们甚至把目标跟丢了，可后来他们却在查看下一条街上打架的嘈杂声时重新发现了漂白胡子。
非常侥幸（不管怎么说，对我们来说是的），漂白胡子转了个弯，闯进沿着印记城旁道长长的狂喜舞蹈游行队伍里去了。哈泽坎对这一庆典知之甚少，是俏皮话向他解释其由来的。对我来说，这种早些年人们需要整整跳三天舞的仪式是非常了解的。这一传统已经延续了四百多年，四个世纪以来只要人们愿意，谁都可以加入这种类似撒酒疯般的游行中去，而其行进路线则完全取决于人人都可以担任的领舞的喜好。在领舞后面一小段距离走着的是被称做抬牛人的十个人，倒不是说他们真的抬着一头奶牛，只不过在很多年前这种仪式刚兴起的时候，人们总是将一头奶牛或者是一只活的动物、一具雕像放在一块木制平台上抬着走。时至今日，却只有那牛台空留了下来，根据我的亲身体验，上面往往还堆满了要命的碎木屑。
甚至连管理者们都不记得一开始这一游行的初衷，或者它是怎么开始的了。人们加入队伍仅仅是想跳个尽兴，或是喝它个酩酊大醉，直到瘫在街上不省人事。有些人会自己带酒，可往往并没有这个必要。因为据说向经过的游行队伍捐赠饮料会给人带来好运。当初我参加的时候老祖母们就央求我接受她们的烈酒，并说那样对她们的关节炎有好处。谁知道呢？或许是吧。因为她们抱着自制威士忌跟在我身后跑的时候，腿脚还真够利索的。
* * *
“你上哪儿去了？”亚斯敏问道。她已经背好了背包，手里还拿着那幅画。那只腐尸躺在人行道上，被割成了一片一片的。
“和斯卡尔会长聊了几句。”
“有收获吗？”
“别再想让我和斯卡尔会长聊天。”我踢了踢地上腐尸的碎片，红色的粉尘从剑伤里涌出来。“你以前杀死腐尸时它们也流这种灰吗？”
“我不知道。”亚斯敏回答说，“我从来没和腐尸交过手。”
“或许我们的某个同伴知道。”说着我朝奥娥娜和克里普奥追盗贼的方向看去。
“我们要不要去找他们？”亚斯敏也看着那儿问。
“你去吧。”我说，“要是他们进了闹市区就难找了。不过奥娥娜有随时留记号的习惯。象是故意拖着脚走路留下印子、在人行道上画箭头什么的。”
“你呢？”
“我再仔细查查这些腐尸。它们有点不寻常。”
“好吧。”她急切地看了我一会，似乎要在话语中搜索某些情感似的。可最后她只是说：“小心点，卡文迪许。”
说完，她就沿着街道跑开了。我看着那紧紧地裹在龙皮衣里的背影，试着尽量不要去想她。日后有的是机会画，管它卖不卖钱。
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灰。
红色的灰尘代替了血液，从伤口里汩汩地流出来。在用来伪装的袍子底下，腐尸褴褛的衣服上还沾着厚厚的另外一种灰尘，象是雕刻家用来做粘土的细粉砂。我拈下一些，放在嘴里舔了舔。有点扎嘴，象是淡咖喱末。或许这些腐尸曾经在某个香料仓库里藏过身。可这不是那种咖喱的黄色，乍看上去象是淡棕色，我仔细观察之下发现这实际上是一种白褐相间的颗粒。
红的、白的、棕色的……我应该找个矮人来，一个对本行技巧精通的矮人：那种成天研究土壤，就好象色鬼研究女人一样的。感觉会里有这么几个，总是给每个人带不同的质料闻、尝，甚至是吃。托治疗术的福，要不然一副好牙都保不齐。可现在要是哪个矮人能鉴别出这几种灰尘来，我将给这些石头爱好者们以热烈的拥抱。
没办法，我只好采集些样本回去留待日后找人进行鉴定。我从腐尸身上撕下一片白灰和棕灰沾得比较多的布片，又撕下一张素描纸接住那些从伤口里象血一样不断流出的红色灰尘，把它们放进口袋里。
就在我检查完腐尸直起腰的时候，哈泽坎忽然从殡仪馆拐角里跑出来叫道：“布特林！快来！”
“什么事情？”
“俏皮话和我，”他喘着气说，“放火的人给困住了。” 5.三次开启的大门
我一路跟着哈泽坎，他一边走一边向我解释所发生的事。他和俏皮话几乎搜索了殡仪馆前门的每一寸地皮，任何有可能让人藏身的地方都叫他们给找遍了。这活干起来并不轻松，因为大多数的房子都找了火，人们挤在大街上，一边喊着救火，一边从最近的水井里用桶子打水。更何况所有有可能待在里面发射火球或者火箭的地方，统统空无一人。时间拖得越长，对他们来说要找到罪犯越不利。
就在这片越来越严重的混乱中，哈泽坎忽然发现了一张熟悉的脸孔。那人随意地靠在半毁了的一面石头墙壁旁，看着慌张的群众手忙脚乱地救火，几分钟后便向闹市区走去。哈泽坎一眼认出他就是那个在城市法庭放火球的三个人之一，那个满是漂白过的白胡子混蛋。更何况他的腰带上还挂着哈泽坎再熟悉不过的东西：白色的象牙，上面镶嵌着红色的闪光。哈泽坎和俏皮话远远地跟在那人后面（哈泽坎管他叫漂白胡子），碍事的群众阻碍了他们进一步的跟踪。有一次我的队友们甚至把目标跟丢了，可后来他们却在查看下一条街上打架的嘈杂声时重新发现了漂白胡子。
非常侥幸（不管怎么说，对我们来说是的），漂白胡子转了个弯，闯进沿着印记城旁道长长的狂喜舞蹈游行队伍里去了。哈泽坎对这一庆典知之甚少，是俏皮话向他解释其由来的。对我来说，这种早些年人们需要整整跳三天舞的仪式是非常了解的。这一传统已经延续了四百多年，四个世纪以来只要人们愿意，谁都可以加入这种类似撒酒疯般的游行中去，而其行进路线则完全取决于人人都可以担任的领舞的喜好。在领舞后面一小段距离走着的是被称做抬牛人的十个人，倒不是说他们真的抬着一头奶牛，只不过在很多年前这种仪式刚兴起的时候，人们总是将一头奶牛或者是一只活的动物、一具雕像放在一块木制平台上抬着走。时至今日，却只有那牛台空留了下来，根据我的亲身体验，上面往往还堆满了要命的碎木屑。
甚至连管理者们都不记得一开始这一游行的初衷，或者它是怎么开始的了。人们加入队伍仅仅是想跳个尽兴，或是喝它个酩酊大醉，直到瘫在街上不省人事。有些人会自己带酒，可往往并没有这个必要。因为据说向经过的游行队伍捐赠饮料会给人带来好运。当初我参加的时候老祖母们就央求我接受她们的烈酒，并说那样对她们的关节炎有好处。谁知道呢？或许是吧。因为她们抱着自制威士忌跟在我身后跑的时候，腿脚还真够利索的。