第12章
不过没有想到有人比它的胆子还要小；等我到了大厅才发现，决定去的人中缺少了布鲁克斯先生的身影，杜威先生苦笑着告诉我，比起湿冷的沼泽，那人更愿意呆在庄园里。于是同去的人就是神甫、菲尔德律师、杜威先生，还有我和汉斯。路德。老管家是作为向导同路的，我不知道他是否已经安排好人照顾庄园里的事务，他给了我一个肯定的回答。不过令人意外的是，在我们即将走出大门的时候，奥斯汀先生也急匆匆地赶来了。
“我不能放过伤害自己妻子的怪物。”他英俊的脸上充满了坚定的神情，于是没有任何人说出反对的话。
我们带着三柄猎枪和七把银质的刀具上路了。
天上还在下雨，即使打着伞，穿着雨衣，那些冰冷的水滴还是不停地落在我们的皮肤上。我们沿着泥泞的小路朝沼泽的方向走，很快就闻到了一股腐败的气味，那是被水浸泡后的植物残骸和泥土发出的味道。大约半个小时后，当高大的树木逐渐矮了下来，变成密密麻麻的灌木丛时，我们隐隐约约看到了一幢模糊的建筑物出现里雨中，尖顶上有一个巨大而倾斜的十字架。
“就是这里。”汉斯。路德说到，“教堂后面就是墓地，不过有一半已经在沼泽下面了。”
“让我们过去仔细瞧瞧吧。”神甫撑着伞率先走过了灌木丛。白色的雾气飘荡在自己周围，像无形的幽灵一般，我强忍着那令人作呕的味道跟上他。
该死，鞋子都进水了！
这片地方的果然让我感到不舒服：那倒塌了一般的礼拜堂像巨大的山怪一样矗立在我们身边，眼前是七八个爬满了苔藓的坟墓，有的墓碑段了一半，有的完全陷进了烂泥中，还有的棺材暴露在地面上，被草根和蔓藤缠绕着，已经看不出原来的样子了。
“现在大家散开吧，”神甫对我们说，“找一找有没有看上去不对劲的地方。拿好你们的武器，先生们小心一点。”
我摸了摸口袋里的刀，又按按贴身的手枪，心底的恐惧稍微减退了一些。
沼泽的水已经逐渐漫上这片湿滑的墓地，我看到浑浊的水面上露着几块小小的黑色石头，或许是那些被淹没的墓碑。岸上的一小片土地慢慢倾斜到了水面下，铺着厚厚的淤泥。我们分别检查着这片土地上残留的坟墓：很明显它们已经被盗墓贼光顾过很久了，碎裂的石块儿下面积满了恶臭的污水，而主人的肉体早就被老鼠、蜥蜴和昆虫吃地干干净净，到处都充满了破败的痕迹。
我怀疑这里是否真的会有吸血鬼，如果它能忍受这一切才是奇迹，除非它没有嗅觉；而且昨天晚上我也并没有从它的身上闻到沼泽的臭味儿。
就在我满腔疑惑的时候，一个充满了恐惧和惊愕的声音从我身后传过来：“快来，我找到了，快看啊！”
叫喊的人是卡尔。杜威先生，他呆立在离我只有五码远的地方慢慢地朝后退，我们飞快地汇集到他旁边，望着他手指的方向：那也是一座塌陷的坟墓，不过长满苔藓的棺盖却被掀开了，里面赫然露出猩红的内衬，光洁的天鹅绒布料新得就像昨天才铺上去的，还有一件破裂的黑色斗篷……
可是，除此之外棺材里什么也没有了。
“就是这里！”神甫大声说，“吸血鬼确实在这里寄居过！”他蹲下来拾起了那件斗篷，所有的人都惊疑不定地看着他的动作。菲尔德律师小心翼翼地问到：“……可是，为什么棺材是空的……吸血鬼白天应该躲在棺材里才对啊。”
“传说是这样，”神甫环顾着四周，“它应该是惧怕阳光的，因为吸血鬼是活死人。”
“但是……”
眼前的一切似乎弥漫着诡异的气息，我觉得后背生寒，忍不住打了个寒噤。空荡荡的棺材仿佛一张血盆大口朝我们咬过来。我打量着周围的人，他们都有些警惕地看着黑乎乎的灌木丛，好象那里面立刻会窜出恐怖的怪物。
神甫静静地想了片刻，我看见他抿了抿秀丽的嘴唇，猛地扔下了斗篷站起来：“各位以前见过吸血鬼吗？”
我们奇怪地看着他，没有明白他的意思，可还是不约而同地摇了摇头。
“既然大家以前都没见过吸血鬼，那怎么知道它真是不是在白天就不会活动呢，”
我的脸一下子变得惨白：“神甫，您的意思是……”
“它或许就躲在我们看不见的地方窃笑呢。”
他的话像一支冰冷的箭头射中了我们的心脏，我全身的血液都在这一刻凝固了。
“上帝啊……”奥斯汀先生喃喃地说，“现在该怎么办？我们怎么办……”
那个黑发的神职人员皱了皱眉头，收起伞跳进了棺材里。他俯下身子用手细细地摸过那些天鹅绒内衬，细心得如同一只经验丰富的猎犬。突然，他像发现了什么一般猛地撕开了一块衬布，掏出其中的海绵。我们愣了一下，全都拥上去。
在潮湿的棺木内侧，靠近头部的地方，有一个巴掌大的圆形雕刻图案，不过在雨幕和雾气的环绕中模模糊糊的根本看不清楚。我半蹲下来，把脸凑近那可怕的安眠之所，终于瞧了个明白——那是两朵雕刻成缠绕在一起的形状的百合花……
“我不能放过伤害自己妻子的怪物。”他英俊的脸上充满了坚定的神情，于是没有任何人说出反对的话。
我们带着三柄猎枪和七把银质的刀具上路了。
天上还在下雨，即使打着伞，穿着雨衣，那些冰冷的水滴还是不停地落在我们的皮肤上。我们沿着泥泞的小路朝沼泽的方向走，很快就闻到了一股腐败的气味，那是被水浸泡后的植物残骸和泥土发出的味道。大约半个小时后，当高大的树木逐渐矮了下来，变成密密麻麻的灌木丛时，我们隐隐约约看到了一幢模糊的建筑物出现里雨中，尖顶上有一个巨大而倾斜的十字架。
“就是这里。”汉斯。路德说到，“教堂后面就是墓地，不过有一半已经在沼泽下面了。”
“让我们过去仔细瞧瞧吧。”神甫撑着伞率先走过了灌木丛。白色的雾气飘荡在自己周围，像无形的幽灵一般，我强忍着那令人作呕的味道跟上他。
该死，鞋子都进水了！
这片地方的果然让我感到不舒服：那倒塌了一般的礼拜堂像巨大的山怪一样矗立在我们身边，眼前是七八个爬满了苔藓的坟墓，有的墓碑段了一半，有的完全陷进了烂泥中，还有的棺材暴露在地面上，被草根和蔓藤缠绕着，已经看不出原来的样子了。
“现在大家散开吧，”神甫对我们说，“找一找有没有看上去不对劲的地方。拿好你们的武器，先生们小心一点。”
我摸了摸口袋里的刀，又按按贴身的手枪，心底的恐惧稍微减退了一些。
沼泽的水已经逐渐漫上这片湿滑的墓地，我看到浑浊的水面上露着几块小小的黑色石头，或许是那些被淹没的墓碑。岸上的一小片土地慢慢倾斜到了水面下，铺着厚厚的淤泥。我们分别检查着这片土地上残留的坟墓：很明显它们已经被盗墓贼光顾过很久了，碎裂的石块儿下面积满了恶臭的污水，而主人的肉体早就被老鼠、蜥蜴和昆虫吃地干干净净，到处都充满了破败的痕迹。
我怀疑这里是否真的会有吸血鬼，如果它能忍受这一切才是奇迹，除非它没有嗅觉；而且昨天晚上我也并没有从它的身上闻到沼泽的臭味儿。
就在我满腔疑惑的时候，一个充满了恐惧和惊愕的声音从我身后传过来：“快来，我找到了，快看啊！”
叫喊的人是卡尔。杜威先生，他呆立在离我只有五码远的地方慢慢地朝后退，我们飞快地汇集到他旁边，望着他手指的方向：那也是一座塌陷的坟墓，不过长满苔藓的棺盖却被掀开了，里面赫然露出猩红的内衬，光洁的天鹅绒布料新得就像昨天才铺上去的，还有一件破裂的黑色斗篷……
可是，除此之外棺材里什么也没有了。
“就是这里！”神甫大声说，“吸血鬼确实在这里寄居过！”他蹲下来拾起了那件斗篷，所有的人都惊疑不定地看着他的动作。菲尔德律师小心翼翼地问到：“……可是，为什么棺材是空的……吸血鬼白天应该躲在棺材里才对啊。”
“传说是这样，”神甫环顾着四周，“它应该是惧怕阳光的，因为吸血鬼是活死人。”
“但是……”
眼前的一切似乎弥漫着诡异的气息，我觉得后背生寒，忍不住打了个寒噤。空荡荡的棺材仿佛一张血盆大口朝我们咬过来。我打量着周围的人，他们都有些警惕地看着黑乎乎的灌木丛，好象那里面立刻会窜出恐怖的怪物。
神甫静静地想了片刻，我看见他抿了抿秀丽的嘴唇，猛地扔下了斗篷站起来：“各位以前见过吸血鬼吗？”
我们奇怪地看着他，没有明白他的意思，可还是不约而同地摇了摇头。
“既然大家以前都没见过吸血鬼，那怎么知道它真是不是在白天就不会活动呢，”
我的脸一下子变得惨白：“神甫，您的意思是……”
“它或许就躲在我们看不见的地方窃笑呢。”
他的话像一支冰冷的箭头射中了我们的心脏，我全身的血液都在这一刻凝固了。
“上帝啊……”奥斯汀先生喃喃地说，“现在该怎么办？我们怎么办……”
那个黑发的神职人员皱了皱眉头，收起伞跳进了棺材里。他俯下身子用手细细地摸过那些天鹅绒内衬，细心得如同一只经验丰富的猎犬。突然，他像发现了什么一般猛地撕开了一块衬布，掏出其中的海绵。我们愣了一下，全都拥上去。
在潮湿的棺木内侧，靠近头部的地方，有一个巴掌大的圆形雕刻图案，不过在雨幕和雾气的环绕中模模糊糊的根本看不清楚。我半蹲下来，把脸凑近那可怕的安眠之所，终于瞧了个明白——那是两朵雕刻成缠绕在一起的形状的百合花……