第85章
曹金咧嘴笑了：“快去！快去！别耽搁。”
汤显祖大步往外走，乡兵慌忙牵过马来。马倒是好马，轻轻一踢肚子就蹿了出去。你也知道我一刻都不愿意耽误吗？你也知道我要去救人？这年头，有的人真的还不如畜生。
于是他又一踢马，加快了速度，向县城外飞奔，路旁的乡民一脸错愕，连话都不及问，只能目送他远去，彼此间瞪瞪眼睛。
遂昌金坑离县城二十几里，虽不远，但路不好走，坑洼弯曲的旧时矿路已经荒败百年，重拓这条路就用了多半年。说是拓，其实就是把路上的落石移开，大的石头用火爆轰开，小的直接投入道旁山涧。
待拐过了十来个山脚，进了矿坑所在的山谷，日头已到了山尖，今晚是回不去了，汤显祖也没打算回去，接下来的这些天他要死守在坑里，直到采出金来。
“老爷？”一个娃子从谷间河滩上叫了起来，光着屁股，朝汤显祖拼命挥手，跟着扭头扯着嗓子喊了起来，“汤老爷来啦！”
一排脑袋从河边的草荡子里探了出来，几十个，有男有女，大的十岁不到，小的还只能爬，团在其他孩子怀里，小脑袋们欢叫着跑了过来。
一张张黑脸，耷拉着鼻涕，都衣不遮体，唯一干净的是眼睛和笑脸。
汤显祖看了他们，好一阵心酸。
都是苦命的后代，大明朝真真正正的草芥，在脏床上出生，在暗无天日的坑里刨命，又在脏床上死去，祖祖辈辈反复如此。自己苦读、入仕，不就是想改了这些人的命吗？可此时，自己却无能为力。
不！还有得一救！
“你们爹娘呢？”
“在坑里。”一排排小手指向半山腰的金坑。
“你们谁跑趟腿去我家？”
“我！”一个半大小子叫着。汤显祖认得他，叫韦阿大，个子比别的孩子粗壮不少，于是点头：“去把你何娘叫来，越快越好。”让何娘带着盘缠住县城，守着老何。说罢汤显祖下马，“会骑马吗？”
“不骑，马没我快！”说罢，韦阿大就提提裤子跑了，确实比马还快。
于是他继续往矿口上走，小童们在他身后吵闹地跟着，还唱起了歌。
离矿口半里地，有个半截土坡，坡上拿砖泥堆了几间伙房，两间大房，是给矿民住的，分男女各一间，还有两间小的，一间住的是三名锦衣卫，另一间原先是汤显祖来时住的，他辞官后就给了太监刘忠和陈兴旺，现在收拾得比其他房子整齐了许多，还添了瓦片屋顶。
坡顶门口站着的是司马拓，三个锦衣卫中岁数最大的那个，硬朗的身子像棵树。
锦衣卫平时是轮哨，一人在外守矿，两人下到坑里。他站在坡顶，应该是早就看见汤显祖从山脚拐进了谷，待汤显祖近了，才从坡顶跃了下来。土坡高八九丈，他只在半途坡腰中的石头上过了两三下，就轻巧地落到地上，落地时腰不弯腿不曲，一身的能耐。
“汤大人。”司马拓拱手行礼，声音直嗓子，是北方汉子。
“草民一介啦，不是什么大人。司马大人，劳烦带我进坑。”汤显祖俯首回礼。
司马拓没再言语，只是上下打量着汤显祖。
“忘了忘了。”汤显祖掏出曹金的鼻烟袋子，“来得急，给了这个。”
司马拓接过，看了看，又递回了过去，侧身让路：“请。”
后面的小童们吵闹着跟了上来，被司马拓微瞪了一下眼吓得呆立住了，再一瞪，小鱼般跑开。有几个胆大的没走，求他：“叔，让我们进去吧，爹他们七天没出坑了。”是韦阿大的弟弟，叫韦阿二。
我的天！
“七天没出坑？”汤显祖问。
“是，吃住都在里头。”司马拓微一点头，一脸沮丧，扭头对小童说，“别闹，里头黑，乱跑迷了路，你爹都救不了你。”
“回去，见了你爹，我跟他说。”汤显祖知道这些娃的爹都是谁，一百多个矿民，他记得每一个人。
汤显祖快步疾走，司马拓跟在后面，不见急，却始终没落后于他。
“汤大人已经辞官，曹公怎么还授您矿务？”司马拓是锦衣卫，不归曹金的东厂管，但是要管矿，该问的事仍是要问的。
汤显祖实在是没心情把今天所遭遇的讲上一次，只是回了一句：“他限令十日内，见着坑里出金。”
司马拓一愣，微微沉思了一下：“要把刘忠和陈兴旺找来？”
汤显祖停下，这什么意思？“他们没在坑里？”
“嫌矿上饭粗，进山抓野味去了。”
“逼着矿民干活儿，他们却玩去了？”
司马拓虽然面无表情，话里却带着别样的味道：“矿监矿监，只要矿，谁真的监过？”
还不如你们这几个锦衣卫：“你两个兄弟，在坑里？”
“是。”
“还在帮矿民做工？”
司马拓点了点头。
唯一难得的是这三个锦衣卫，汤显祖打量了打量司马拓的手，漆黑粗糙，显然是在坑里做了许久的矿民的手。
司马拓、梁义辰、卫华峺，三个锦衣卫出淤泥而不染，他们是这个遂昌金坑仅存的暖和人，能和这些苦命的矿民不分彼此，亲如兄弟，若是没他们，只怕这些矿民早被番兵们欺打透了。
正要继续走，司马拓却没动，问了一句：“汤大人，司马拓是个粗人，想问您个道理。”
汤显祖大步往外走，乡兵慌忙牵过马来。马倒是好马，轻轻一踢肚子就蹿了出去。你也知道我一刻都不愿意耽误吗？你也知道我要去救人？这年头，有的人真的还不如畜生。
于是他又一踢马，加快了速度，向县城外飞奔，路旁的乡民一脸错愕，连话都不及问，只能目送他远去，彼此间瞪瞪眼睛。
遂昌金坑离县城二十几里，虽不远，但路不好走，坑洼弯曲的旧时矿路已经荒败百年，重拓这条路就用了多半年。说是拓，其实就是把路上的落石移开，大的石头用火爆轰开，小的直接投入道旁山涧。
待拐过了十来个山脚，进了矿坑所在的山谷，日头已到了山尖，今晚是回不去了，汤显祖也没打算回去，接下来的这些天他要死守在坑里，直到采出金来。
“老爷？”一个娃子从谷间河滩上叫了起来，光着屁股，朝汤显祖拼命挥手，跟着扭头扯着嗓子喊了起来，“汤老爷来啦！”
一排脑袋从河边的草荡子里探了出来，几十个，有男有女，大的十岁不到，小的还只能爬，团在其他孩子怀里，小脑袋们欢叫着跑了过来。
一张张黑脸，耷拉着鼻涕，都衣不遮体，唯一干净的是眼睛和笑脸。
汤显祖看了他们，好一阵心酸。
都是苦命的后代，大明朝真真正正的草芥，在脏床上出生，在暗无天日的坑里刨命，又在脏床上死去，祖祖辈辈反复如此。自己苦读、入仕，不就是想改了这些人的命吗？可此时，自己却无能为力。
不！还有得一救！
“你们爹娘呢？”
“在坑里。”一排排小手指向半山腰的金坑。
“你们谁跑趟腿去我家？”
“我！”一个半大小子叫着。汤显祖认得他，叫韦阿大，个子比别的孩子粗壮不少，于是点头：“去把你何娘叫来，越快越好。”让何娘带着盘缠住县城，守着老何。说罢汤显祖下马，“会骑马吗？”
“不骑，马没我快！”说罢，韦阿大就提提裤子跑了，确实比马还快。
于是他继续往矿口上走，小童们在他身后吵闹地跟着，还唱起了歌。
离矿口半里地，有个半截土坡，坡上拿砖泥堆了几间伙房，两间大房，是给矿民住的，分男女各一间，还有两间小的，一间住的是三名锦衣卫，另一间原先是汤显祖来时住的，他辞官后就给了太监刘忠和陈兴旺，现在收拾得比其他房子整齐了许多，还添了瓦片屋顶。
坡顶门口站着的是司马拓，三个锦衣卫中岁数最大的那个，硬朗的身子像棵树。
锦衣卫平时是轮哨，一人在外守矿，两人下到坑里。他站在坡顶，应该是早就看见汤显祖从山脚拐进了谷，待汤显祖近了，才从坡顶跃了下来。土坡高八九丈，他只在半途坡腰中的石头上过了两三下，就轻巧地落到地上，落地时腰不弯腿不曲，一身的能耐。
“汤大人。”司马拓拱手行礼，声音直嗓子，是北方汉子。
“草民一介啦，不是什么大人。司马大人，劳烦带我进坑。”汤显祖俯首回礼。
司马拓没再言语，只是上下打量着汤显祖。
“忘了忘了。”汤显祖掏出曹金的鼻烟袋子，“来得急，给了这个。”
司马拓接过，看了看，又递回了过去，侧身让路：“请。”
后面的小童们吵闹着跟了上来，被司马拓微瞪了一下眼吓得呆立住了，再一瞪，小鱼般跑开。有几个胆大的没走，求他：“叔，让我们进去吧，爹他们七天没出坑了。”是韦阿大的弟弟，叫韦阿二。
我的天！
“七天没出坑？”汤显祖问。
“是，吃住都在里头。”司马拓微一点头，一脸沮丧，扭头对小童说，“别闹，里头黑，乱跑迷了路，你爹都救不了你。”
“回去，见了你爹，我跟他说。”汤显祖知道这些娃的爹都是谁，一百多个矿民，他记得每一个人。
汤显祖快步疾走，司马拓跟在后面，不见急，却始终没落后于他。
“汤大人已经辞官，曹公怎么还授您矿务？”司马拓是锦衣卫，不归曹金的东厂管，但是要管矿，该问的事仍是要问的。
汤显祖实在是没心情把今天所遭遇的讲上一次，只是回了一句：“他限令十日内，见着坑里出金。”
司马拓一愣，微微沉思了一下：“要把刘忠和陈兴旺找来？”
汤显祖停下，这什么意思？“他们没在坑里？”
“嫌矿上饭粗，进山抓野味去了。”
“逼着矿民干活儿，他们却玩去了？”
司马拓虽然面无表情，话里却带着别样的味道：“矿监矿监，只要矿，谁真的监过？”
还不如你们这几个锦衣卫：“你两个兄弟，在坑里？”
“是。”
“还在帮矿民做工？”
司马拓点了点头。
唯一难得的是这三个锦衣卫，汤显祖打量了打量司马拓的手，漆黑粗糙，显然是在坑里做了许久的矿民的手。
司马拓、梁义辰、卫华峺，三个锦衣卫出淤泥而不染，他们是这个遂昌金坑仅存的暖和人，能和这些苦命的矿民不分彼此，亲如兄弟，若是没他们，只怕这些矿民早被番兵们欺打透了。
正要继续走，司马拓却没动，问了一句：“汤大人，司马拓是个粗人，想问您个道理。”