第21章
那时候的左家，上下满堂几十人，每个人的脸上都挂着笑意。如今那些人的脸都成了缥缈的影子，自从锦衣卫从安徽将父亲和他押到北京，那些家人就只能出现在他伤痕遍布的梦里。
这次昏睡，实是不知道多久，一天，两天？迷蒙中他似乎腾云驾雾，穿越了万水千山，回到了故乡，飞越了重洋。真想就这么昏着，不受这无尽的痛苦和折磨，离开这黑暗无天的大明。
但是不可能，背后的疼痛如同鞭子在抽打着他，催促他昏去，也催促他醒来。
一睁眼，眼前是两个陌生人，在趴着看自己。
两个人都蓬头垢面、赤身裸体，浑身恶臭至极，好似街头的野狗。
两人见左国柱醒来，显是高兴，似乎在说些什么，一个人双手比画着，另一个直点头。
两个花子？
把我和两个花子关在同一个牢里？自己是当朝重臣之子，家府里往来的都是当代名士望族，父亲多年教导体恤黎民苍生，众子也并不嫌弃疾苦流民，但共处一室，这真是一生中头一遭。
左国柱呻吟了一声，闭上了眼，疼。
流民中的一个轻轻碰了碰他，嘴里嘟囔着什么，左国柱又睁开了眼。流民显然想让他知道些什么，又推他，指着窗口。那是整个牢房唯一能看到外面的地方，窗口一尺见方，由数根插在青石砖墙里的铁条拦着，下半部窗口在土里埋着，上半部外面就是地面。另一个流民踮起脚，从窗口伸出去个手指，从外面的地面上划拉着什么，一点一点捏在了手里，待都拿到了，便小跑着过来，把手里的东西捧给左国柱看。
是一团死去已久、被晒干了的虫子，密密麻麻一手心，似是蜚蠊。
“蜚蠊？”左国柱问，但嘴里叼着口栓，且身体虚弱，发出的只是呜囔的声音。
两个流民也不知道听懂没听懂，只是嗯嗯点头，一个指着牢房的墙角，另一个双手做挖地状。
俩可怜人，是被折磨疯了吧，挖虫子干什么？还给我看。左国柱实在不想跟他们纠缠，只想躺下去，但稍一动，背后的伤口就钻心入骨地痛。
推他的流民又搀他，要翻他背后去看。
你们疯了？左国柱恼了起来，想吼，却成了呜咽。
那流民仍是要翻他身子，另一个人也过来帮忙。左国柱浑身软弱无力，招架不住，被翻了身，趴在地上。
要接着上刑？这俩流民也是诏狱的狱吏？不对，怎么看都不像。听说牢里会有恶霸伤人，难道要凌辱于我？
可这俩流民，却只轻轻地翻了他的身子，手上也浑没用力，那两双手布满老茧，却有温暖的力量，显是做多了重活儿才有的。
一个流民伸过手来，掰碎碾成粉末的蜚蠊碎片，跟着把碎片撒在了他的后背上，边撒边皱眉头。
原来是给我上药？
这大出左国柱意料。可蜚蠊能治外伤？这自己从未听说过，若真有效，可是奇了。
不管怎样，他们不是坏人！左国柱看了看他俩，点了点头。
二人大概知道他的意思，也笑了起来。其中一个似乎忽然想起来了什么，又跑去窗口，指了指高处，叫了起来。另一个也跟了过去看，猛点头，然后弯腰蹲下，另一个人踩在他肩上，缓缓扶着墙站了起来。底下那人似乎怕不够高，还直起了身子。二人合力，从牢房屋顶的夹角里，摘下了一样东西。
像纱，又像布，是蛛网。
二人拎着蛛网边角，生怕手碰到，再仔细吹掉了蛛网上的虫尸、蛛卵，又迎着光反复查看后，才把蛛网平摊在左国柱的背上，不敢拿手碰，便使了力吹气，让蛛网凝于污血之中。二人铺好之后，咧嘴笑了起来，指着他后背一个劲点头，嘴里说着什么，显然是颇为得意。
蛛网也是药？撒在伤口上，疼中竟有一些麻。
这两个流民，到底是什么人？左国柱勉强睁开眼睛，又仔细打量着二人。摘蛛网的个子稍矮，脸略老些，一副寻常乡下人的相貌，只是分不出是头发还是胡须，乱成一团，再由着脸脏；当梯子的那人似乎年岁小些，个子更大，也是一张脏脸，却稍细净了一些，还有薄薄的一层胡须。两人虽然脏臭，但都身骨匀称，筋腱结实，并非寻常乞丐的松懒，该是没少出过力气活儿，倒似桐城家里的马夫、搬运。但比那些伙计不同的是，或者说与常人不同的是，他俩的双眼，看上去都比常人明亮。这是为何？
趁着太阳还没完全下去，牢里还有些微光亮，左国柱忍住疼，抬起手，在地上写了两个字：“何人”。这两个字虽然简单，但挣扎着写完，还是痛不可支。
两个人，仔细看着两个字，又对视了一下，齐刷刷摇头。
不识字？这两个字，便是马夫、搬运，也会认得，这二人不知，倒是奇怪了，也许真是乞丐，只是知道些乡土偏方罢了。于是他对二人点点头，双手并拢，略拜了一拜。
这二人倒是懂了，咧开嘴哧哧笑着。大的那个看上去机灵些，指了指左国柱，又指了指要落到西山去的太阳，画了两个圈。
我昏了两天？左国柱伸出两指，那人明白了，呜呜点头。小的又看了看他的伤，指了指牢外的诏狱深处，嘟囔着，显然是在骂着比画，最后摇了摇头。左国柱不禁苦笑，这是诏狱，若是不上刑才算奇怪了。
这次昏睡，实是不知道多久，一天，两天？迷蒙中他似乎腾云驾雾，穿越了万水千山，回到了故乡，飞越了重洋。真想就这么昏着，不受这无尽的痛苦和折磨，离开这黑暗无天的大明。
但是不可能，背后的疼痛如同鞭子在抽打着他，催促他昏去，也催促他醒来。
一睁眼，眼前是两个陌生人，在趴着看自己。
两个人都蓬头垢面、赤身裸体，浑身恶臭至极，好似街头的野狗。
两人见左国柱醒来，显是高兴，似乎在说些什么，一个人双手比画着，另一个直点头。
两个花子？
把我和两个花子关在同一个牢里？自己是当朝重臣之子，家府里往来的都是当代名士望族，父亲多年教导体恤黎民苍生，众子也并不嫌弃疾苦流民，但共处一室，这真是一生中头一遭。
左国柱呻吟了一声，闭上了眼，疼。
流民中的一个轻轻碰了碰他，嘴里嘟囔着什么，左国柱又睁开了眼。流民显然想让他知道些什么，又推他，指着窗口。那是整个牢房唯一能看到外面的地方，窗口一尺见方，由数根插在青石砖墙里的铁条拦着，下半部窗口在土里埋着，上半部外面就是地面。另一个流民踮起脚，从窗口伸出去个手指，从外面的地面上划拉着什么，一点一点捏在了手里，待都拿到了，便小跑着过来，把手里的东西捧给左国柱看。
是一团死去已久、被晒干了的虫子，密密麻麻一手心，似是蜚蠊。
“蜚蠊？”左国柱问，但嘴里叼着口栓，且身体虚弱，发出的只是呜囔的声音。
两个流民也不知道听懂没听懂，只是嗯嗯点头，一个指着牢房的墙角，另一个双手做挖地状。
俩可怜人，是被折磨疯了吧，挖虫子干什么？还给我看。左国柱实在不想跟他们纠缠，只想躺下去，但稍一动，背后的伤口就钻心入骨地痛。
推他的流民又搀他，要翻他背后去看。
你们疯了？左国柱恼了起来，想吼，却成了呜咽。
那流民仍是要翻他身子，另一个人也过来帮忙。左国柱浑身软弱无力，招架不住，被翻了身，趴在地上。
要接着上刑？这俩流民也是诏狱的狱吏？不对，怎么看都不像。听说牢里会有恶霸伤人，难道要凌辱于我？
可这俩流民，却只轻轻地翻了他的身子，手上也浑没用力，那两双手布满老茧，却有温暖的力量，显是做多了重活儿才有的。
一个流民伸过手来，掰碎碾成粉末的蜚蠊碎片，跟着把碎片撒在了他的后背上，边撒边皱眉头。
原来是给我上药？
这大出左国柱意料。可蜚蠊能治外伤？这自己从未听说过，若真有效，可是奇了。
不管怎样，他们不是坏人！左国柱看了看他俩，点了点头。
二人大概知道他的意思，也笑了起来。其中一个似乎忽然想起来了什么，又跑去窗口，指了指高处，叫了起来。另一个也跟了过去看，猛点头，然后弯腰蹲下，另一个人踩在他肩上，缓缓扶着墙站了起来。底下那人似乎怕不够高，还直起了身子。二人合力，从牢房屋顶的夹角里，摘下了一样东西。
像纱，又像布，是蛛网。
二人拎着蛛网边角，生怕手碰到，再仔细吹掉了蛛网上的虫尸、蛛卵，又迎着光反复查看后，才把蛛网平摊在左国柱的背上，不敢拿手碰，便使了力吹气，让蛛网凝于污血之中。二人铺好之后，咧嘴笑了起来，指着他后背一个劲点头，嘴里说着什么，显然是颇为得意。
蛛网也是药？撒在伤口上，疼中竟有一些麻。
这两个流民，到底是什么人？左国柱勉强睁开眼睛，又仔细打量着二人。摘蛛网的个子稍矮，脸略老些，一副寻常乡下人的相貌，只是分不出是头发还是胡须，乱成一团，再由着脸脏；当梯子的那人似乎年岁小些，个子更大，也是一张脏脸，却稍细净了一些，还有薄薄的一层胡须。两人虽然脏臭，但都身骨匀称，筋腱结实，并非寻常乞丐的松懒，该是没少出过力气活儿，倒似桐城家里的马夫、搬运。但比那些伙计不同的是，或者说与常人不同的是，他俩的双眼，看上去都比常人明亮。这是为何？
趁着太阳还没完全下去，牢里还有些微光亮，左国柱忍住疼，抬起手，在地上写了两个字：“何人”。这两个字虽然简单，但挣扎着写完，还是痛不可支。
两个人，仔细看着两个字，又对视了一下，齐刷刷摇头。
不识字？这两个字，便是马夫、搬运，也会认得，这二人不知，倒是奇怪了，也许真是乞丐，只是知道些乡土偏方罢了。于是他对二人点点头，双手并拢，略拜了一拜。
这二人倒是懂了，咧开嘴哧哧笑着。大的那个看上去机灵些，指了指左国柱，又指了指要落到西山去的太阳，画了两个圈。
我昏了两天？左国柱伸出两指，那人明白了，呜呜点头。小的又看了看他的伤，指了指牢外的诏狱深处，嘟囔着，显然是在骂着比画，最后摇了摇头。左国柱不禁苦笑，这是诏狱，若是不上刑才算奇怪了。