第29章
“我再说一遍，当时很黑，”我咕哝着，“噢，他很狡猾，我不否认。他利用了黑暗。我肯定，如果是在大白天，他绝不敢玩这种招术。”
上校厌烦地一笑，反驳道：“那么我兄弟被杀时是白天，还是晚上，”
上校的眼镜反射日光。我的头脑中出现了灵感：我知道了是谁杀了理查德·莫尔斯当，同时，帕特里夏·莫里森的死是再简单不过的了。
“尽管同是一个凶手，”我回答，“这次谋杀与其他两次不同。”
“我不明白。”上校皱起眉头说。
“你兄弟的被杀不是预谋的，而另外两次则不是这样。拿西莉亚·福赛特的死来说，凶手为什么要害她？”
“因为她想起了什么？”上校气恼地说。
“你得出什么结论？”
“天杀的，我刚说过：女教师对凶手构成了威胁，他迫不及待地要堵她的嘴！”
“福赛特想起了什么，”我用平静地声音说，“是福赛特小姐，而不是其他人，这才是重要的。同样重要的是凶手，对那本讲魔术的书感兴趣，今晚他冒巨大风险来拿书正表明了这一点。他完全可以只把帕特里夏打昏，但他毫不犹豫去杀了她，因为她可能还会想起某一个重要章节。”
上校满脸通红：“该死！我们早就知道了：理查德要玩那种魔术会让他陷入困境！”
“为什么，为什么搞清了魔术，也就搞清了是谁？你认真想过没有？”
“说实话，”上校吞吞吐吐，“说实话，没有。”
“总之，在凶犯眼里，西莉亚·福赛特的供词和你兄弟戏法的秘密是至关重要的。”我顿了顿，又问上校：“内利到底怎么样？”
他一惊：“内利？……看目前情况，我觉得不坏，但为什么……”
“我想问个问题，侦探先生们，”科拉用胳膊肘支着窗台凝望着天空，突然问道，“到逮住凶手那天，还要有多少女人被杀，这个残暴的疯子，这个……”
她转过身，目光停留在我的身上。她没有说“蓝胡子”这个名宇，但从她脸上，我看到她很想说。
上校轻轻一摆手，遗憾地说：“亲爱的科拉，请理解我们。我们仅仅是在尽义务：杀死我兄弟的凶手必须受到惩罚。我完全明白你对我们的看法。是的，我们在这件事中负有重大责任，我知道。但是相信我，杀人偿命，”他的嘴角闪出一丝复仇的火焰，“要知道，我在打虎时，从未让它生还过。听清楚，从来没有。这头野兽已是穷途末路，他的末日不远了，他自己清楚。”
“我也这么看，”我说，“最好是今晚将嫌疑者全部召集起来，严格审问。凶手可能会露马脚。”
“你想想，年轻人，我们计划里安排了。那么就在今晚，将近八点半的时候。”
言罢，他抓起帽子，同我们道别。他刚一离开房间，科拉便扑进我的怀里。
“悉尼，”她过了一会儿说，“我觉得你在怀疑谁。”
我在她耳边轻声说了一个名字。
“噢！我的天！”她惊叫道，“不可能。”
“可能。事实上，这是唯一能够杀死帕特里夏，并在‘房角’消失的人……”
“对……当然。但动机呢？杀死理查德·莫尔斯当的动机？”
“我还不敢肯定，但我有一个初步的想法。我还要问格里芬大夫。”
“格里芬大夫？”
“是的。他不会不知道。相信我，科拉，我感到村子里的这个‘圣人’是一个奇怪的家伙。”
我将我的猜测告诉了她。她接下来讲的故事正好验证了我的猜测，丝毫不差。
她沉默了许久，语调平直地说：“我那时去树林，想看看林中空地的桑果是否已到了采摘的时候，我刚离开小径，就看到他坐在树墩上，他笑着邀请我坐到他旁边休息，我不敢拒绝。他搂住我的肩膀，给我讲大自然，讲它的美丽，甚至背诵诗句，我很不自在，想走。他搂得我更紧了，而且还……开始拥抱我。”
“你听任他那么做了？”我喊道，怒火中烧。
“没有……当然没有，”她支支吾吾地说，“他让我害怕，他的眼睛让我心跳，他的手……我用尽全身的力量一推，挣脱了他。我比他更敏捷……”
“这个混蛋。他没有再纠缠你？”
“有过，但我有防备。我不会让他占我的便宜。”她停下来，沉浸在愁思中，两眼发直，茫然。
我不敢打破她的沉默，而是温柔地将她拉进怀里。
“悉尼，”她低声对我说，“但愿……我想……怎么对你说呢？如果抓住了凶手，你能否让他理解……给他二十四小时的缓冲时间……给他一个出路……”
“放心，我无论如何会这么做的。因为至少可以说，他有可以减轻罪责的情节。”
上校厌烦地一笑，反驳道：“那么我兄弟被杀时是白天，还是晚上，”
上校的眼镜反射日光。我的头脑中出现了灵感：我知道了是谁杀了理查德·莫尔斯当，同时，帕特里夏·莫里森的死是再简单不过的了。
“尽管同是一个凶手，”我回答，“这次谋杀与其他两次不同。”
“我不明白。”上校皱起眉头说。
“你兄弟的被杀不是预谋的，而另外两次则不是这样。拿西莉亚·福赛特的死来说，凶手为什么要害她？”
“因为她想起了什么？”上校气恼地说。
“你得出什么结论？”
“天杀的，我刚说过：女教师对凶手构成了威胁，他迫不及待地要堵她的嘴！”
“福赛特想起了什么，”我用平静地声音说，“是福赛特小姐，而不是其他人，这才是重要的。同样重要的是凶手，对那本讲魔术的书感兴趣，今晚他冒巨大风险来拿书正表明了这一点。他完全可以只把帕特里夏打昏，但他毫不犹豫去杀了她，因为她可能还会想起某一个重要章节。”
上校满脸通红：“该死！我们早就知道了：理查德要玩那种魔术会让他陷入困境！”
“为什么，为什么搞清了魔术，也就搞清了是谁？你认真想过没有？”
“说实话，”上校吞吞吐吐，“说实话，没有。”
“总之，在凶犯眼里，西莉亚·福赛特的供词和你兄弟戏法的秘密是至关重要的。”我顿了顿，又问上校：“内利到底怎么样？”
他一惊：“内利？……看目前情况，我觉得不坏，但为什么……”
“我想问个问题，侦探先生们，”科拉用胳膊肘支着窗台凝望着天空，突然问道，“到逮住凶手那天，还要有多少女人被杀，这个残暴的疯子，这个……”
她转过身，目光停留在我的身上。她没有说“蓝胡子”这个名宇，但从她脸上，我看到她很想说。
上校轻轻一摆手，遗憾地说：“亲爱的科拉，请理解我们。我们仅仅是在尽义务：杀死我兄弟的凶手必须受到惩罚。我完全明白你对我们的看法。是的，我们在这件事中负有重大责任，我知道。但是相信我，杀人偿命，”他的嘴角闪出一丝复仇的火焰，“要知道，我在打虎时，从未让它生还过。听清楚，从来没有。这头野兽已是穷途末路，他的末日不远了，他自己清楚。”
“我也这么看，”我说，“最好是今晚将嫌疑者全部召集起来，严格审问。凶手可能会露马脚。”
“你想想，年轻人，我们计划里安排了。那么就在今晚，将近八点半的时候。”
言罢，他抓起帽子，同我们道别。他刚一离开房间，科拉便扑进我的怀里。
“悉尼，”她过了一会儿说，“我觉得你在怀疑谁。”
我在她耳边轻声说了一个名字。
“噢！我的天！”她惊叫道，“不可能。”
“可能。事实上，这是唯一能够杀死帕特里夏，并在‘房角’消失的人……”
“对……当然。但动机呢？杀死理查德·莫尔斯当的动机？”
“我还不敢肯定，但我有一个初步的想法。我还要问格里芬大夫。”
“格里芬大夫？”
“是的。他不会不知道。相信我，科拉，我感到村子里的这个‘圣人’是一个奇怪的家伙。”
我将我的猜测告诉了她。她接下来讲的故事正好验证了我的猜测，丝毫不差。
她沉默了许久，语调平直地说：“我那时去树林，想看看林中空地的桑果是否已到了采摘的时候，我刚离开小径，就看到他坐在树墩上，他笑着邀请我坐到他旁边休息，我不敢拒绝。他搂住我的肩膀，给我讲大自然，讲它的美丽，甚至背诵诗句，我很不自在，想走。他搂得我更紧了，而且还……开始拥抱我。”
“你听任他那么做了？”我喊道，怒火中烧。
“没有……当然没有，”她支支吾吾地说，“他让我害怕，他的眼睛让我心跳，他的手……我用尽全身的力量一推，挣脱了他。我比他更敏捷……”
“这个混蛋。他没有再纠缠你？”
“有过，但我有防备。我不会让他占我的便宜。”她停下来，沉浸在愁思中，两眼发直，茫然。
我不敢打破她的沉默，而是温柔地将她拉进怀里。
“悉尼，”她低声对我说，“但愿……我想……怎么对你说呢？如果抓住了凶手，你能否让他理解……给他二十四小时的缓冲时间……给他一个出路……”
“放心，我无论如何会这么做的。因为至少可以说，他有可以减轻罪责的情节。”