第3章
说在图书馆工作，看样子或许是出身胁町世家的大家闺秀——浅见怀着无聊的想象，驾车而去。
4
人们一般会认为，四国八十八座寺庙均是弘法大师创立的，但也不尽然。譬如，在今天行程的前十座寺庙中，从第一到第二是山行基菩萨创立的。从第十座往后，似乎也有相当数量的寺庙是行基菩萨创立的。
每个寺院，必定有像地藏寺五百罗汉那样的“宝物”。在第六座“安乐寺”里，有大师亲手栽的逆松。第七座“十乐寺”里，有真田幸村的煎茶锅。第八座“熊谷寺”里，有对保佑平安分娩灵验的弁财天。第九座“法轮寺”里，有弘法大师亲手制作而流传下来的涅盘如来像。
然后，第十座“切幡寺”的有名的东西，就是长长的石级。
与事前掌握的预备知识一样，切幡寺是个地势险峻的山寺，到山顶的石台阶是450级。刚开始攀登还可以，但爬了不到一百级，浅见就后悔了。
每爬一级台阶需2秒钟，单纯计算需要900秒。最多爬二三十分钟，就天真地认为爬到顶了。没有把随着台阶的增多人体的疲劳度也在增加计算在内。
所以，浅见赶紧改变初衷，返回车里，沿着盘山公路一口气开了上去。
在接近山顶的狭小平地上，建了一座殿堂，院内的尽头就是台阶，弯弯曲曲，看不见下面，驱车上山仍然是正确的选择。
观光巴士因不能爬坡，所以团体观光、朝山客很少来这里。登台阶上来的人，一定是忠实信徒吧。在殿堂内有几位朝山客，看样子都很疲劳，但脸上却洋溢着满足感。
在殿堂最上一级台阶上，坐着一对中年夫妇，心不在焉地眺望着远方。两人都脚穿旅游鞋，其余都是正式的朝山客的打扮。浅见参拜结束后，恭敬地走近两人问道：
“对不起，请问从哪里来？”
以为会惊动他们，但两人用安详的目光看了过来。
“千叶县。”男子答道。对浅见不像香客的打扮流露出疑惑的神情。
“你呢？”
“我从东京来。”浅见递上了名片，“我是为杂志社写旅行记事的，这次是来采访朝山客的。”
“呀，那就采访我们吧！”
浅见扭头看了看同行的女子问：“你们是夫妻？”
“那当然，发现什么不对吗？”
男子露出俏皮的眼神。夫人也笑了起来。
“不，如果搞错了那就失礼了。”浅见害羞似的搔了搔头。
“我们是正式夫妻哪！”
“请问你们有几次朝山拜庙的经历？”
“唉呀，这次是第二次，上次是……唉……”
“六年前。”夫人补充说。
“呀，是这样啊。这次是七年祭。”
“嗯……”
“是谁遭到了不幸？”
“唉，我家小女。七年祭的时候，孩子她妈说要来这里，我也有这个想法。所以就踏上了朝山之旅。我们普通人不中用了，刚想在这里歇歇脚…一”
“这回就可以放松心情小憩一下了。”
夫人安慰丈夫似的说道：“呀，是啊！在这之前，争先恐后地往上赶，相当累了。着什么急呢？像要追赶美春似的。”
“是啊，下次就慢慢地行走吧。我感觉到即使现在不追赶，但总有一天会赶上的。一定……”
“嗯，色即是空，空即是色……”
夫妻俩凄凉地笑了笑，点了点头。
“那么，请问令嫒……美春小姐当时多大啦？”浅见想，多么残酷的询问啊……
“正好十岁……如活到今天，也已经二十二岁了。走得太早了。”
“是生病走的么？”
“不，是被过路妖魔害死的。”
平静的脸上浮现一丝凄楚的神情。
“噢……”
浅见顿时无言。
“她是因精神错乱而住院治疗，一去就没有回来。唉，说这些不中用的话干什么。”
“你……”夫人轻轻地把手搭在丈夫的手腕上。
“啊，明白了。那走吧！”
夫妇俩站起来，双手合十向主佛祈祷后，互相帮着穿上塑料雨衣。
“可以的话，让我拍一张你们的背影好不好？”浅见怯生生地请求道。
“可以。不是有‘凄怆背影雨中行’这句诗吗？”那男子一边吟诵着山头火①的诗句，一边抬头望着阴雨绵绵的苍穹说道：“请拍吧，没有关系。”
于是，浅见轻轻点头致谢，与他们一起走向台阶。浅见从各种不同的角度，连续按下快门，直到夫妇俩的身影在台阶顶端消失才回头——
①种田山头火（1882－194O）：原名正一，出身于山口县，日本着名的僧侣诗人。
5
经不住巨大广告的诱惑，浅见进入一家面馆，品尝了这里的特产炸锅面。味道自不待言，对因下雨而受凉的身子，这热腾腾的炸锅面是再合适不过了。
缓过劲来，接着赶路。下一站是祖谷溪。沿着国道192号线向西行，从因高中棒球赛出名的池田町沿国道32号线南下，到日铁土赞线的祖谷站附近左拐，就进入沿祖谷河边延伸的道路。
祖谷河是吉野河右岸的代表性支流，全长约五十四公里，两岸耸立着上千米到两千米的高山，可以说这是一条群山环抱的溪谷。相传平家的逃亡者，逃进了祖谷河深山，建了一个避难村。这里的地理环境完全与世隔绝，确实是一个秘境。
从与吉野河的汇合处向祖谷河上游进发不久，遇上一处陡坡，祖谷河突然向右急转直下，远远地消失在视野里。
道路铺上了一层柏油，但有些路段同沙砾路一样，不仅弯弯曲曲，而且路幅狭窄。本来阴雨的天空就灰暗，再加上路两旁黑黝黝的树木浓阴蔽空，对面来了车子相当危险，无奈只好开着车灯行驰。
所幸，这是一条车流量极少的公路，行驶了约二十公里的路程，交会的车子只有四辆，超车或被超车都没有。途中，有一处路边稍微宽阔的地方，从那里可以俯瞰祖谷溪。不知何故，在断崖突出部的一块岩石上，耸立着一座小孩撒尿状的塑像，虽说围着坚固的栅栏，但患有恐高症的浅见战战兢兢地向谷底瞅了一眼。尽管听说过，但比想象的还要可怕。几乎垂直峭立的悬崖高度大约两百米，祖谷河就躺在那遥远的谷底，仿佛一条银色的长蛇弯曲蜿蜒。
浅见飞快地拍完照，就惊慌失措地钻进了车里。他不曾想过，置身于钢铁和玻璃所包围的空间里，这样就靠得住了吗？不过，假如这辆车坠落山涧的话——想到这浅见就毛骨悚然。不，这不是假设，他想事实上坠车事故可能发生过了。
记不起哪个旅行指南上介绍，从那里约前行五百米，有名闻遐迩的祖谷溪温泉，这是一处相当大的建筑，备有柏油地面的宽阔停车场建在悬崖顶上，确实蔚为壮观。乘坐沿着崖壁升降的专用缆车，下到祖谷河附近，进入温泉。据说这很合年轻人口味，且生意兴隆，但即使给浅见一百万日元，他也不愿意乘坐。
在商店购买了祖谷的特产——荞麦面，继而与店员开口说出了坠车事故。店员大妈满不在乎地说：
“哦，发生几起了。”
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人们一般会认为，四国八十八座寺庙均是弘法大师创立的，但也不尽然。譬如，在今天行程的前十座寺庙中，从第一到第二是山行基菩萨创立的。从第十座往后，似乎也有相当数量的寺庙是行基菩萨创立的。
每个寺院，必定有像地藏寺五百罗汉那样的“宝物”。在第六座“安乐寺”里，有大师亲手栽的逆松。第七座“十乐寺”里，有真田幸村的煎茶锅。第八座“熊谷寺”里，有对保佑平安分娩灵验的弁财天。第九座“法轮寺”里，有弘法大师亲手制作而流传下来的涅盘如来像。
然后，第十座“切幡寺”的有名的东西，就是长长的石级。
与事前掌握的预备知识一样，切幡寺是个地势险峻的山寺，到山顶的石台阶是450级。刚开始攀登还可以，但爬了不到一百级，浅见就后悔了。
每爬一级台阶需2秒钟，单纯计算需要900秒。最多爬二三十分钟，就天真地认为爬到顶了。没有把随着台阶的增多人体的疲劳度也在增加计算在内。
所以，浅见赶紧改变初衷，返回车里，沿着盘山公路一口气开了上去。
在接近山顶的狭小平地上，建了一座殿堂，院内的尽头就是台阶，弯弯曲曲，看不见下面，驱车上山仍然是正确的选择。
观光巴士因不能爬坡，所以团体观光、朝山客很少来这里。登台阶上来的人，一定是忠实信徒吧。在殿堂内有几位朝山客，看样子都很疲劳，但脸上却洋溢着满足感。
在殿堂最上一级台阶上，坐着一对中年夫妇，心不在焉地眺望着远方。两人都脚穿旅游鞋，其余都是正式的朝山客的打扮。浅见参拜结束后，恭敬地走近两人问道：
“对不起，请问从哪里来？”
以为会惊动他们，但两人用安详的目光看了过来。
“千叶县。”男子答道。对浅见不像香客的打扮流露出疑惑的神情。
“你呢？”
“我从东京来。”浅见递上了名片，“我是为杂志社写旅行记事的，这次是来采访朝山客的。”
“呀，那就采访我们吧！”
浅见扭头看了看同行的女子问：“你们是夫妻？”
“那当然，发现什么不对吗？”
男子露出俏皮的眼神。夫人也笑了起来。
“不，如果搞错了那就失礼了。”浅见害羞似的搔了搔头。
“我们是正式夫妻哪！”
“请问你们有几次朝山拜庙的经历？”
“唉呀，这次是第二次，上次是……唉……”
“六年前。”夫人补充说。
“呀，是这样啊。这次是七年祭。”
“嗯……”
“是谁遭到了不幸？”
“唉，我家小女。七年祭的时候，孩子她妈说要来这里，我也有这个想法。所以就踏上了朝山之旅。我们普通人不中用了，刚想在这里歇歇脚…一”
“这回就可以放松心情小憩一下了。”
夫人安慰丈夫似的说道：“呀，是啊！在这之前，争先恐后地往上赶，相当累了。着什么急呢？像要追赶美春似的。”
“是啊，下次就慢慢地行走吧。我感觉到即使现在不追赶，但总有一天会赶上的。一定……”
“嗯，色即是空，空即是色……”
夫妻俩凄凉地笑了笑，点了点头。
“那么，请问令嫒……美春小姐当时多大啦？”浅见想，多么残酷的询问啊……
“正好十岁……如活到今天，也已经二十二岁了。走得太早了。”
“是生病走的么？”
“不，是被过路妖魔害死的。”
平静的脸上浮现一丝凄楚的神情。
“噢……”
浅见顿时无言。
“她是因精神错乱而住院治疗，一去就没有回来。唉，说这些不中用的话干什么。”
“你……”夫人轻轻地把手搭在丈夫的手腕上。
“啊，明白了。那走吧！”
夫妇俩站起来，双手合十向主佛祈祷后，互相帮着穿上塑料雨衣。
“可以的话，让我拍一张你们的背影好不好？”浅见怯生生地请求道。
“可以。不是有‘凄怆背影雨中行’这句诗吗？”那男子一边吟诵着山头火①的诗句，一边抬头望着阴雨绵绵的苍穹说道：“请拍吧，没有关系。”
于是，浅见轻轻点头致谢，与他们一起走向台阶。浅见从各种不同的角度，连续按下快门，直到夫妇俩的身影在台阶顶端消失才回头——
①种田山头火（1882－194O）：原名正一，出身于山口县，日本着名的僧侣诗人。
5
经不住巨大广告的诱惑，浅见进入一家面馆，品尝了这里的特产炸锅面。味道自不待言，对因下雨而受凉的身子，这热腾腾的炸锅面是再合适不过了。
缓过劲来，接着赶路。下一站是祖谷溪。沿着国道192号线向西行，从因高中棒球赛出名的池田町沿国道32号线南下，到日铁土赞线的祖谷站附近左拐，就进入沿祖谷河边延伸的道路。
祖谷河是吉野河右岸的代表性支流，全长约五十四公里，两岸耸立着上千米到两千米的高山，可以说这是一条群山环抱的溪谷。相传平家的逃亡者，逃进了祖谷河深山，建了一个避难村。这里的地理环境完全与世隔绝，确实是一个秘境。
从与吉野河的汇合处向祖谷河上游进发不久，遇上一处陡坡，祖谷河突然向右急转直下，远远地消失在视野里。
道路铺上了一层柏油，但有些路段同沙砾路一样，不仅弯弯曲曲，而且路幅狭窄。本来阴雨的天空就灰暗，再加上路两旁黑黝黝的树木浓阴蔽空，对面来了车子相当危险，无奈只好开着车灯行驰。
所幸，这是一条车流量极少的公路，行驶了约二十公里的路程，交会的车子只有四辆，超车或被超车都没有。途中，有一处路边稍微宽阔的地方，从那里可以俯瞰祖谷溪。不知何故，在断崖突出部的一块岩石上，耸立着一座小孩撒尿状的塑像，虽说围着坚固的栅栏，但患有恐高症的浅见战战兢兢地向谷底瞅了一眼。尽管听说过，但比想象的还要可怕。几乎垂直峭立的悬崖高度大约两百米，祖谷河就躺在那遥远的谷底，仿佛一条银色的长蛇弯曲蜿蜒。
浅见飞快地拍完照，就惊慌失措地钻进了车里。他不曾想过，置身于钢铁和玻璃所包围的空间里，这样就靠得住了吗？不过，假如这辆车坠落山涧的话——想到这浅见就毛骨悚然。不，这不是假设，他想事实上坠车事故可能发生过了。
记不起哪个旅行指南上介绍，从那里约前行五百米，有名闻遐迩的祖谷溪温泉，这是一处相当大的建筑，备有柏油地面的宽阔停车场建在悬崖顶上，确实蔚为壮观。乘坐沿着崖壁升降的专用缆车，下到祖谷河附近，进入温泉。据说这很合年轻人口味，且生意兴隆，但即使给浅见一百万日元，他也不愿意乘坐。
在商店购买了祖谷的特产——荞麦面，继而与店员开口说出了坠车事故。店员大妈满不在乎地说：
“哦，发生几起了。”