第16章
福成长公主冷笑一声：“母亲说话也要讲个良心，便是华娘不是你亲孙女，也没有这样把她推进火坑的。”
这话说的不好听，可福成长公主却也不像刚刚那般艴然不悦，可见杨老夫人的话她还是听在了心里，哪怕杨老夫人的话再不中听，可有句话福成长公主却觉得有些道理，蕙娘还未曾说亲，断然不能有个背了和离名声的姐姐，可手心手背都肉，真叫她作出抉择来，她也委实不忍。
许老夫人拿帕子抹了抹眼角的泪，轻声道：“殿下且瞧在我这老婆子的面上给我那不成器的小孙子一个机会吧！他若是敢待华娘不好，我第一个就饶不了她。”说完，冷冷的看了宣平侯夫人一眼，说道：“等华娘回了府，你亲自去与她陪个不是。”
福成长公主眼皮一撩，淡声道了句：“要依我是断然不肯在叫华娘受这样的委屈了，不过这事到底也不是我一个说的算的了，总要问一问华娘的意思再说。”
许老夫人忙不迭的点着头，心里终于松了一口气，只因她知道华娘最是好性不过了，又心软，只要她求上一求，必然是会回心转意的。
第34章
福成长公主派人去接了三娘子过定远侯府，贾管家亦赶到了定远侯府求见，许老夫人听是姚四郎带了人来清点三娘子的嫁妆，也没有多言，只抹着眼泪叹息一声。
杨老夫人听了这话却很是不悦，不满的道了一句：“没个规矩，哪有人上亲家府上查点外嫁女的嫁妆的，这样的事也就商贾之家能做得出来。”
福成长公主不喜杨老夫人用这般轻蔑的语气说姚家，当即刺了一句回去：“如今勋贵人家都能作出克扣媳妇嫁妆的事来，姚四郎做这样的事又能算得了什么。”口中这般说，却还是叫了下人去宣平侯府把姚四郎叫过来，免得他闹出更大的笑话，连累了她的阿卿。
别人姚四郎可以不理会，福成长公主他却是不敢忤逆，见她派人叫他过府，犹豫了一下，便吩咐下人继续查点三娘子的陪嫁，之后又叫了一小厮去寻五郎到定远侯府去，安排妥当后这才跟着定远侯府的下人同往。
两兄妹在定远侯府外碰了面，三娘子咬了咬下唇，低声说道：“母亲脾气不好，府里的人又不好相与，四哥若受了委屈且别与他们计较，只当是耳旁风罢了。”
姚四郎咧嘴一笑，反过来劝慰三娘子道：“五妹妹不用担心，我已经叫人去寻五郎来了，有什么事都有他顶在前面，你莫要被她们唬住才是。”
若说早先三娘子怕是会心软，被人连哄带吓一番自是会乖乖的跟着许老夫人回了宣平侯府，如今她却是打定主意绝不松口，以免因许二郎的事叫姚颜卿不好做不说，继而还连累了他的前程，三娘子虽是一个软性子，却也有逆鳞，她与姚颜卿可以说是相依为命，最为看重这个弟弟，事关他的事情，再小也是大事，她这泥人也有了三分火气。
许老夫人三娘子动之以情，又叫了宣平侯夫人过来与她赔礼，三娘子却是避身让开，口中柔柔道：“我与四郎君缘分已尽，硬凑在一起也不过是成了一对怨侣，反倒是闹得府里上上下下都跟着不安生，我亦知自己身份与四郎君委实不相配，这四年来委屈他屈就于我，心里也是难安，与其日后成了怨侣，倒不如东南雀飞，您也好为四郎君寻一门当户对的女娘来相配。”
许老夫人眸光一闪，有些对三娘子刮目相看了，不想她不在府里这些日子竟叫这面团捏的人也有了脾气，想来是有兄弟撑腰，这才底气十足了。
“华娘这是恨上我了，千错万错都是我的错，只要你消气，要如何我都是肯依你的。”宣平侯夫人泣声说道。
三娘子轻轻的摇了摇头：“您无需这般说，不过是门户不当之过，是我配不上四郎君，但求他让我离去。”
“怎么与你母亲一般，竟说些孩子气的话，和离可是这样容易的。”杨老夫人嗔怪的说道，拉了三娘子的手，温声道：“好孩子，咱们女儿身最为不容易，和离不过两个字，可你仔细想想，和离后你要不要再嫁？难不成再嫁的夫婿就能比现在的好了？听我一句劝，夫妻还是原配的好，况且，你也要为你弟弟想想，五郎可不曾说亲呢！有一个背了和离之名的姐姐，外人要如何想他。”
杨老夫人不愧是人老成精的典范，说出的话直击三娘子要害，甚至扎了福成长公主的心窝，她待三娘子自是与姚颜卿有所不同，哪怕三娘子曾在她身边生活过一段时日，可也不及姚颜卿在她心里的分量，在她心里，姚颜卿才是姚修远真正的骨血。
福成长公主秀长的眉轻轻动了一下，因杨老夫人的话，原本还有些犹豫的心顿时偏了去，想了下，便道：“你祖母说的也无措，阿卿如今正是说亲的年纪，倒让我费了不少的心，原他的出身就不贵重，说亲上便挨了人家一截，若是在有个和离的姐姐，只怕相宜的婚事却是谈不成了。”说罢，轻轻一叹：“手心手背都是肉，不是我这个做母亲的偏心，我还是以你的意思为主，你若是真想和离，我便为你做这个主。”
福成长公主若是未提及姚颜卿的婚事，三娘子尚且犹豫了一下，担心因自己之故拖累了他娶亲之事，此时听了福成长公主的话，那犹豫的心思顿时抛到九霄云外，她实在不相信福成长公主的眼光，哪里敢让她为姚颜卿说亲。
“我已是打定了主意母亲，还请您成全。”三娘子嗓音一贯的柔和，语气却是毋庸置疑的。
福成长公主轻蹙了下眉头，没有想到三娘子竟这般不为姚颜卿考虑，眼底便带出了几分不悦之色，只是说出的话却是不好反悔，只淡着脸没有做声。
许老夫人见状，忙开口道：“华娘，你祖母和母亲的话说的无错，你就看在给你弟弟说一门好亲事的情面上，给四郎一个机会，我保不叫他在犯浑，你细想想，你若和离，叫人如何看你弟弟，他品貌再好也会因这事给耽误了，你又怎忍心，再者，便是和离了，你要住到哪去，总不好留在京中住在你弟弟的宅子上，他将来娶了亲你如何自处，若说回了广陵，孤身一人的，叫人如何放心得了，便有你两个伯母照看，时间长了，难道你堂嫂们就不会非议吗？家和万事兴，你也不会忍心叫你兄嫂失和不是？”
姚四郎因堂内都是女眷，是以先前并未开口，如今听了这话，却是忍不住了，沉声道：“这就不劳老夫人费心了，我姚家再不济也养得起五妹妹，且家中嫂子个顶个的贤惠，绝不会有所非议。”
姚四郎说这话时，小厮正引着姚颜卿进来，他闻言朗声一笑，抚掌道：“四哥说的没错，姚家还不至于落魄到养不起五姐姐，老夫人实不必担心，若五姐姐愿意另寻良人，我自会奉上陪嫁送姐姐出嫁，若姐姐不愿意，便是养她一辈子又能如何。”
三娘子听了兄弟两的话忍不住红了眼眶，眼中泪光滚动。
姚颜卿掏了帕子与她，低声劝了几句，随手拱手见礼，说道：“老夫人也不必寻了我姐姐与四哥来，我是三房长子，这事自有我来做主，您门第高贵，我姚家高攀不起，也不敢再高攀，还请高抬贵手放我姐姐一条活路。”
许老夫人未曾想姚颜卿瞧着一副翩翩俊美少年郎的模样，开口说出的话却是这般不留情面，她何曾被人这般顶撞过，眼底顿时闪过一抹怒色。
福成长公主闻言却是出言劝道：“自来都是劝和不劝离的，你这孩子，便是心疼华娘受了委屈，教训许四郎一番就是了，何必闹得两人和离。”
姚颜卿目光淡淡的看向福成长公主，声音中透着冷意：“教训他一顿他也未必会长记性，我又不是他家中长辈，何必为了让他成人反倒让我嫡亲的姐姐受这样大的委屈，您不知其中缘由才会说出这样的话，若您知晓，必不会觉得还有劝和的必要。”说罢，轻轻一击手掌，他带来的小厮便领了连个妙龄女郎款款进了屋。
宣平侯夫人瞧见这两个女娘顿时一怔，随后反映过来自己上了姚颜卿的当，绿罗与红裳并未被人牙子发卖，而是叫姚颜卿私扣下来，为的便是今日给她一个难堪。
绿罗与红裳双双跪下请安，之后两人你一言我一语的为三娘子叫起了冤来，把许四郎种种不堪添油加醋的道了个干净，便是收两人为房，都说是强行逼迫。
宣平侯夫人被两人之语气了个倒仰，厉声道：“一派胡言乱语，谁教的你们说这些污蔑四郎的话。”
红裳红着一双眼睛，泪珠滚落在颊边，泣声道：“没有人角奴婢，奴婢所言绝对是污蔑之言，奴婢愿以死以证清白。”说罢，便起身，作势要一头撞死。
绿罗赶紧把人拦住，哭道：“你又了倒是痛快了，娘子的委屈又该谁来替她说。”
福成长公主被许四郎的行径气的浑身发抖，少年郎风流些也是有的，可却不该这般下流，实在是太过不堪，听了这些话她都觉得脏了耳朵。
许老夫人这一刻在没有装腔作势，眼中泛着冷冷寒光，看向姚颜卿，沉声道：“你可能代表姚家行事？”这话隐有威胁之意。
姚颜卿淡淡一笑：“家长长辈已叫我全权做主，再不叫姐姐受任何委屈。”
“好，我许家也不是没皮没脸的人家，既华娘不愿意过下去了，许家也没脸再挽留。”许老夫人自不相信自己孙儿会是两个小丫鬟口中那样的不堪，只是姚颜卿既有人证，又有她儿媳妇动了华娘嫁妆的物证，可谓是人证物证俱全，且瞧着他的样子竟有鱼死网破之意，她许家是白瓷，岂能与瓦罐相撞。
“如此甚好，既老夫人在此，我也无需等明日再登门了，一会便与老夫人同行到府上拿和离书。”姚颜卿微微一笑。
“好，我便叫我那不成器的孙儿写下和离书，只盼你勿要后悔才好。”许老夫人对于姚颜卿的厌恶之情几乎明晃晃的写在了脸上，她承认自己失算了，才叫这毛头小子占了上风，既他要他姐姐和离，她便成全了他，今日之辱却是不敢忘怀，必要回敬了他，让他明白一下做人猖狂的下场。
“我只会感激您老的成全。”姚颜卿嘴角轻勾，那双惯来让人辨不出喜怒的眸子此时阴冷的似淬了毒的利刃。
许老夫人点头连声道了三个“好”字，扭头与杨老夫人道了今日叨扰之过，杨老夫人亦被这番变故惊住，她未曾料到许四郎竟是这般不堪，心中颇为庆幸没将五娘子许给他，又觉得姚颜卿锋芒过露，得罪了宣平侯府必没有姚家的好果子吃，保不准还叫宣平侯府怪罪到定远侯府，谁让这桩亲事当初是福成长公主一手促成的。
杨老夫人越想越是恼火，口中与许老夫人客气了一番，却眼风都为给姚颜卿一个。
姚颜卿亦不在意，只略一拱手，便叫姚四郎先带了三娘子回临江胡同，他则去宣平侯府拿和离书。
这一次宣平侯倒是痛快，命许四郎当面写下和离书，随后姚颜卿命留在宣平侯府的下人把三娘子的嫁妆全部抬走，他则拿着罗鑫呈上的单子一目十行的扫过，哪怕宣平侯补了十万两的银子还是有所差，零碎的他便当喂了狗，可有一样他却是要拿回来，漫不经心的一掸单子，姚颜卿与宣平侯道：“还缺了一尊汉白玉的求子观音，还请侯爷寻出来后派人知会一声，我好叫人来抬。”
宣平侯脸色微微一变，他自然记得那尊汉白玉的求子观音，当日嫁妆送到府里的时候，那尊汉白玉的求子观音雕像惹得不少人艳羡，他心里也曾惊讶于姚家的大手笔，竟舍得给华娘陪嫁这样价值万金之物。
“贤侄放心，我必会原物归还。”宣平侯沉声说道，不用想也知这东西落在了谁的手上，
姚颜卿微微一笑：“我自是相信侯爷的人品，绝不会贪图五姐的陪嫁之物。”说罢，掸了下一尘不染的石青色官袍，提步而去。
许四郎立在一旁，看着一箱箱东西被抬出宣平侯府，在看向姚颜卿时，眼光几乎可以吃人，姚颜卿却是目不斜视的从他身边走过，至于他那威胁之言何曾会被他放在心上。
出了宣平侯府，他回身仰头看了一眼高高悬挂的匾额，露出一个冷笑，想要威胁他，也要瞧瞧自己还有没有这个本事，还当如今是先皇在位，宣平侯府依旧煊赫不成，他且先拿许二郎开刀让他们明白一个道理，何为日薄西山。
第35章
姚颜卿明白晋文帝虽震怒于肃州贪墨一案，可却不想牵扯进太多京中官员，这固然有他的私心，想给后世留下一个晋唐盛世为人传颂，也有他帝王心术的考量，贪官难灭，只说京城任职的官员，有几个敢说自己手上是干净的，真彻查起来，朝堂上便无人可用了，不用等吐蕃进犯，晋唐自己就先垮了一半。
三皇子之所以拿户部侍郎吴茂臣开刀，正是因为新官上任三把火，也合该他倒了霉，犯到了三皇子的手上，这第一把火也点的够旺，姚颜卿则还添了一把干柴，想要这火光冲到宣平侯府的身上去。
姚颜卿从许二郎身上入手，为的便斩断宣平侯府一臂，他知三娘子与许四郎和离后，他与宣平侯府便形成了一道解不开的死结，不是你死便是我活，姚颜卿自不想魂归故里，所以只能先下手为强把许二郎送到阎王殿，以此震慑宣平侯府，让他们短时间内不敢轻举妄动，虽说不能借由肃州贪墨案一事叫许家人立时满门倾倒，可将来总有叫他们团聚的一日。
姚颜卿细润的指尖轻叩在矮几上，那双微寒的眸子漫不经心的撇过立于堂上的许尚德身上，嘴角溢出了一丝冷笑，他虽品级不如许尚德，可却受圣人钦命审查肃州案，吴侍郎的礼他眼下受不起，可他许尚德的一拜他还是当的起。
把许尚德提来的侍卫倒是机灵，见姚颜卿面带冷笑，便朝着许尚德一喝：“见了大人还不行礼。”
许尚德冷笑一声，心中怒意顿生，轻蔑的望了姚颜卿一眼，讥讽道：“我乃正六品主事，你一个小小的翰林院修撰焉能受得起我一礼。”
姚颜卿从六品官，品级来说比许尚德低了半级，可他出身翰林院，是重中清贵之所在，况且他乃正经科举出身，身份上自贵重于许尚德这个只捐了个功名的小官。
“许大人可知本官让侍卫提你来作何？”姚颜卿并未因许尚德的讥讽之言可动怒，不过是将死之人，又有何可计较的。
许尚德眯了下眼，冷声道：“这话问的可笑，你叫我来反倒是问我作何，朝中有你这样的官员实乃我晋唐之大不幸。”许尚德自然知道眼前这个小子是何人，在他看来，不过是姚颜卿因一己之私来寻他的晦气，这样的小人他连多看一眼都怕脏了眼睛。
姚颜卿轻笑一声，转瞬间却脸色一沉，冷声喝道：“许大人既不知，那本官便提醒你一下，你看这是何物？”姚颜卿从案几上拿起一本册子在他眼前一晃，冷笑道：“经过许大人手的东西许大人不会不识得吧！”
许尚德被晃了下眼，只瞧清是一本蓝皮书，却未曾看清上面的字，眉头一皱，冷声讥讽道：“装神弄鬼这一招倒是你姚家一贯的作风。”
姚颜卿嘴角勾了下，怒极反笑，抬手把册子扔在了他的脸上，沉声道：“你且睁大狗眼看个清楚。”
许尚德何曾被人如此羞辱过，当即震怒，很不得上前活撕了姚颜卿，口中怒骂声不绝，姚颜卿只微扬了下下巴，冷声吩咐侍卫道：“把他的嘴给本官堵上。”
堂内的六名侍卫是三皇子府上的，如今暂被借调给姚颜卿使唤，为的便是怕他官小言轻，压不住人，如今倒是派上了用场。
姚颜卿从高位上度步而下，看着许尚德几经变化的脸色，露出一丝笑意，弯腰从地上捡起那本册子，轻轻拍了拍：“许大人怕是猜不出吴茂臣都交代了些什么吧！他如今可是自身难保，想指望他来保你，我劝你歇了这心思的好。”
许尚德面色微微一变，眼中的愤恨之色却更显浓重，若不是眼下被人堵住了嘴，他必要啐姚颜卿一口，他算是什么东西，也敢在他面前放肆，今日之辱他若不还何以在京中立足。
许尚德自认为有所倚仗，不肯相信姚颜卿所言，当然，姚颜卿的话也是唬他的，若是吴茂臣已交代清楚，他又怎会有机会从他身上下手。
姚颜卿薄唇微翘，把许尚德脸上的变化看的一清二楚，他却是不急，慢悠悠的翻着手上的册子，自顾自的说道：“今年年初一共分三笔划出了十五万两的粮款，这笔账是经由你计算的，你可知今年的粮价为几何？”姚颜卿长眉轻挑一下，冷笑道：“我猜你不知，你若知，怎会冒险在一个月的时间内划出这么大一笔银子。”
许尚德瞪着姚颜卿，口中发出呜呜的声响，姚颜卿度步在他身前，伸手把堵上他口的绢布拿了出来，未等他骂人的话喊出口，便一手捏住了他的下巴，令他发不出叫骂之言。
“若再敢在本官面前污言秽语，便卸了你的下巴。”姚颜卿冷冷的说道，深不见底的眸中透出阴寒之色。
许尚德被那双异常漂亮的眼睛盯得打了一个寒颤，一时之间心中生出恐慌之色，只微不可察的点了下头。
姚颜卿冷笑一声，甩开了手，从广袖中掏出一块素色的帕子擦着手指，眉宇间的厌恶之色毫不掩饰。
“今年的粮价虽比往年涨了一些，可一斗新米也只需六文钱，许大人可知一斗米够一家四口吃多久？可吃整十天，一年也不过是二百多文钱，肃州有多少百姓，按照先皇时所放米粥来计算，一家四口一年甚至用不到二百多文钱，许大人来告诉告诉我，缘何肃州百姓哀鸿遍地，以至于闹出暴动一事。”
许尚德出身侯府，怎会知一斗米是多少钱，一家子一天要吃多少粮食，眼下被姚颜卿厉声喝问，眼底终于露出了惊慌之色，下意识的避开了姚颜卿可穿透人心的锋锐目光。
姚颜卿袖摆一甩，便回了高位之上，居高临下的俯视着许尚德。
许尚德牙齿紧咬，冒了一脑门子冷汗，心中虽已慌了，却不敢开口吐出一个字来，他不开口，他相信他父亲必有保他之策，若是开了口，牵扯出一众人来，便是佛祖也难保他一命。
姚颜卿脸上带着淡淡的笑意，很有一些从容不迫的意思，他知想要撬开这等有所依仗的人的嘴，连吓带唬不过是一道开胃菜，后面才是见真章，他适才的一番说辞不过是为了堵住众人的嘴，以免他上来就动大刑叫人说他公报私仇。
“看来许大人是没有想说的了。”姚颜卿眸光漫不经心的瞟过许尚德变化无常的脸庞，突然冷喝一声：“给许大人松松筋骨，松的舒坦了没准许大人就想要自己要说的话了。”
许尚德不曾想到姚颜卿竟敢对他动刑，当即怒骂道：“狂妄小子，你可知我是谁，你敢对我严刑逼供，明日便有人参掉你的乌纱帽。”
姚颜卿上辈子在刑部任职四年，最常听见的便是威胁之言，只可惜说出这些话的人反倒是被他摘下了乌纱帽，甚至人头不保，他知打蛇只七寸不打三寸的道理，既做了得罪人的事，便不可给人翻身的机会，若不然，被人捏住七寸的便是他自己了。
“请问大人，要打多少棍？”侍卫掂了掂手上的荆条杖，咧嘴问道，露出一口森白的牙来。
姚颜卿眼睛眯了眯，冷声道：“打到他说为止。”姚颜卿打从一开始，就没有想撬开吴茂臣的嘴，准确来说，他不想让自己撬开吴茂臣的嘴，这样的功劳他眼下还要不起，毕竟他不想成为众矢之的，是以他才会从许尚德的身上着手，虽有他的私心，可这也是对他最为有利的一个选择，肃州贪墨案的功劳，他只要五分足矣。
姚颜卿今日敢对许尚德动刑，便打定主意要在今日撬开他的嘴，以此来堵住日后的非议之言。
许尚德虽是宣平侯的嫡次子，却最为受宣平侯宠爱，毕竟比起他其它兄弟，他也算是唯一能扶上墙的烂泥了，因宣平侯对他看重，连带着许老夫人和宣平侯府邸都对他异常宠爱，娇惯异常，莫说受此杖刑，打小便是连一个手指头都未曾动过，是以荆条杖一上身，他便哀叫一声，眼睛一翻险些晕了过去。
行刑的侍卫一杖下去便怔了一下，觉得自己用的力道还算拿捏得当，不至于一板子下去就要人半条命，心下不由不耻许尚德的装模作样，嘿嘿冷笑一声，第二板子下去便用了八分力道。
许尚德顿时哀嚎出声，额头上的冷汗如雨般流下。
姚颜卿面不改色的冷眼看着，对于这样养尊处优长大的儿郎，无需酷刑，几板子下去便足矣叫他开口了。
他想的不错，在第七板子下去后，许尚德闷哼了一声，强撑着用微弱的声音发出了求饶声。
姚颜卿目光波澜不惊的看着许尚德，从高位上缓缓的走了下来，却未叫停，他深知若不一次便把他吓破了胆子，接下来他开口也未必会说实话。
第36章
这话说的不好听，可福成长公主却也不像刚刚那般艴然不悦，可见杨老夫人的话她还是听在了心里，哪怕杨老夫人的话再不中听，可有句话福成长公主却觉得有些道理，蕙娘还未曾说亲，断然不能有个背了和离名声的姐姐，可手心手背都肉，真叫她作出抉择来，她也委实不忍。
许老夫人拿帕子抹了抹眼角的泪，轻声道：“殿下且瞧在我这老婆子的面上给我那不成器的小孙子一个机会吧！他若是敢待华娘不好，我第一个就饶不了她。”说完，冷冷的看了宣平侯夫人一眼，说道：“等华娘回了府，你亲自去与她陪个不是。”
福成长公主眼皮一撩，淡声道了句：“要依我是断然不肯在叫华娘受这样的委屈了，不过这事到底也不是我一个说的算的了，总要问一问华娘的意思再说。”
许老夫人忙不迭的点着头，心里终于松了一口气，只因她知道华娘最是好性不过了，又心软，只要她求上一求，必然是会回心转意的。
第34章
福成长公主派人去接了三娘子过定远侯府，贾管家亦赶到了定远侯府求见，许老夫人听是姚四郎带了人来清点三娘子的嫁妆，也没有多言，只抹着眼泪叹息一声。
杨老夫人听了这话却很是不悦，不满的道了一句：“没个规矩，哪有人上亲家府上查点外嫁女的嫁妆的，这样的事也就商贾之家能做得出来。”
福成长公主不喜杨老夫人用这般轻蔑的语气说姚家，当即刺了一句回去：“如今勋贵人家都能作出克扣媳妇嫁妆的事来，姚四郎做这样的事又能算得了什么。”口中这般说，却还是叫了下人去宣平侯府把姚四郎叫过来，免得他闹出更大的笑话，连累了她的阿卿。
别人姚四郎可以不理会，福成长公主他却是不敢忤逆，见她派人叫他过府，犹豫了一下，便吩咐下人继续查点三娘子的陪嫁，之后又叫了一小厮去寻五郎到定远侯府去，安排妥当后这才跟着定远侯府的下人同往。
两兄妹在定远侯府外碰了面，三娘子咬了咬下唇，低声说道：“母亲脾气不好，府里的人又不好相与，四哥若受了委屈且别与他们计较，只当是耳旁风罢了。”
姚四郎咧嘴一笑，反过来劝慰三娘子道：“五妹妹不用担心，我已经叫人去寻五郎来了，有什么事都有他顶在前面，你莫要被她们唬住才是。”
若说早先三娘子怕是会心软，被人连哄带吓一番自是会乖乖的跟着许老夫人回了宣平侯府，如今她却是打定主意绝不松口，以免因许二郎的事叫姚颜卿不好做不说，继而还连累了他的前程，三娘子虽是一个软性子，却也有逆鳞，她与姚颜卿可以说是相依为命，最为看重这个弟弟，事关他的事情，再小也是大事，她这泥人也有了三分火气。
许老夫人三娘子动之以情，又叫了宣平侯夫人过来与她赔礼，三娘子却是避身让开，口中柔柔道：“我与四郎君缘分已尽，硬凑在一起也不过是成了一对怨侣，反倒是闹得府里上上下下都跟着不安生，我亦知自己身份与四郎君委实不相配，这四年来委屈他屈就于我，心里也是难安，与其日后成了怨侣，倒不如东南雀飞，您也好为四郎君寻一门当户对的女娘来相配。”
许老夫人眸光一闪，有些对三娘子刮目相看了，不想她不在府里这些日子竟叫这面团捏的人也有了脾气，想来是有兄弟撑腰，这才底气十足了。
“华娘这是恨上我了，千错万错都是我的错，只要你消气，要如何我都是肯依你的。”宣平侯夫人泣声说道。
三娘子轻轻的摇了摇头：“您无需这般说，不过是门户不当之过，是我配不上四郎君，但求他让我离去。”
“怎么与你母亲一般，竟说些孩子气的话，和离可是这样容易的。”杨老夫人嗔怪的说道，拉了三娘子的手，温声道：“好孩子，咱们女儿身最为不容易，和离不过两个字，可你仔细想想，和离后你要不要再嫁？难不成再嫁的夫婿就能比现在的好了？听我一句劝，夫妻还是原配的好，况且，你也要为你弟弟想想，五郎可不曾说亲呢！有一个背了和离之名的姐姐，外人要如何想他。”
杨老夫人不愧是人老成精的典范，说出的话直击三娘子要害，甚至扎了福成长公主的心窝，她待三娘子自是与姚颜卿有所不同，哪怕三娘子曾在她身边生活过一段时日，可也不及姚颜卿在她心里的分量，在她心里，姚颜卿才是姚修远真正的骨血。
福成长公主秀长的眉轻轻动了一下，因杨老夫人的话，原本还有些犹豫的心顿时偏了去，想了下，便道：“你祖母说的也无措，阿卿如今正是说亲的年纪，倒让我费了不少的心，原他的出身就不贵重，说亲上便挨了人家一截，若是在有个和离的姐姐，只怕相宜的婚事却是谈不成了。”说罢，轻轻一叹：“手心手背都是肉，不是我这个做母亲的偏心，我还是以你的意思为主，你若是真想和离，我便为你做这个主。”
福成长公主若是未提及姚颜卿的婚事，三娘子尚且犹豫了一下，担心因自己之故拖累了他娶亲之事，此时听了福成长公主的话，那犹豫的心思顿时抛到九霄云外，她实在不相信福成长公主的眼光，哪里敢让她为姚颜卿说亲。
“我已是打定了主意母亲，还请您成全。”三娘子嗓音一贯的柔和，语气却是毋庸置疑的。
福成长公主轻蹙了下眉头，没有想到三娘子竟这般不为姚颜卿考虑，眼底便带出了几分不悦之色，只是说出的话却是不好反悔，只淡着脸没有做声。
许老夫人见状，忙开口道：“华娘，你祖母和母亲的话说的无错，你就看在给你弟弟说一门好亲事的情面上，给四郎一个机会，我保不叫他在犯浑，你细想想，你若和离，叫人如何看你弟弟，他品貌再好也会因这事给耽误了，你又怎忍心，再者，便是和离了，你要住到哪去，总不好留在京中住在你弟弟的宅子上，他将来娶了亲你如何自处，若说回了广陵，孤身一人的，叫人如何放心得了，便有你两个伯母照看，时间长了，难道你堂嫂们就不会非议吗？家和万事兴，你也不会忍心叫你兄嫂失和不是？”
姚四郎因堂内都是女眷，是以先前并未开口，如今听了这话，却是忍不住了，沉声道：“这就不劳老夫人费心了，我姚家再不济也养得起五妹妹，且家中嫂子个顶个的贤惠，绝不会有所非议。”
姚四郎说这话时，小厮正引着姚颜卿进来，他闻言朗声一笑，抚掌道：“四哥说的没错，姚家还不至于落魄到养不起五姐姐，老夫人实不必担心，若五姐姐愿意另寻良人，我自会奉上陪嫁送姐姐出嫁，若姐姐不愿意，便是养她一辈子又能如何。”
三娘子听了兄弟两的话忍不住红了眼眶，眼中泪光滚动。
姚颜卿掏了帕子与她，低声劝了几句，随手拱手见礼，说道：“老夫人也不必寻了我姐姐与四哥来，我是三房长子，这事自有我来做主，您门第高贵，我姚家高攀不起，也不敢再高攀，还请高抬贵手放我姐姐一条活路。”
许老夫人未曾想姚颜卿瞧着一副翩翩俊美少年郎的模样，开口说出的话却是这般不留情面，她何曾被人这般顶撞过，眼底顿时闪过一抹怒色。
福成长公主闻言却是出言劝道：“自来都是劝和不劝离的，你这孩子，便是心疼华娘受了委屈，教训许四郎一番就是了，何必闹得两人和离。”
姚颜卿目光淡淡的看向福成长公主，声音中透着冷意：“教训他一顿他也未必会长记性，我又不是他家中长辈，何必为了让他成人反倒让我嫡亲的姐姐受这样大的委屈，您不知其中缘由才会说出这样的话，若您知晓，必不会觉得还有劝和的必要。”说罢，轻轻一击手掌，他带来的小厮便领了连个妙龄女郎款款进了屋。
宣平侯夫人瞧见这两个女娘顿时一怔，随后反映过来自己上了姚颜卿的当，绿罗与红裳并未被人牙子发卖，而是叫姚颜卿私扣下来，为的便是今日给她一个难堪。
绿罗与红裳双双跪下请安，之后两人你一言我一语的为三娘子叫起了冤来，把许四郎种种不堪添油加醋的道了个干净，便是收两人为房，都说是强行逼迫。
宣平侯夫人被两人之语气了个倒仰，厉声道：“一派胡言乱语，谁教的你们说这些污蔑四郎的话。”
红裳红着一双眼睛，泪珠滚落在颊边，泣声道：“没有人角奴婢，奴婢所言绝对是污蔑之言，奴婢愿以死以证清白。”说罢，便起身，作势要一头撞死。
绿罗赶紧把人拦住，哭道：“你又了倒是痛快了，娘子的委屈又该谁来替她说。”
福成长公主被许四郎的行径气的浑身发抖，少年郎风流些也是有的，可却不该这般下流，实在是太过不堪，听了这些话她都觉得脏了耳朵。
许老夫人这一刻在没有装腔作势，眼中泛着冷冷寒光，看向姚颜卿，沉声道：“你可能代表姚家行事？”这话隐有威胁之意。
姚颜卿淡淡一笑：“家长长辈已叫我全权做主，再不叫姐姐受任何委屈。”
“好，我许家也不是没皮没脸的人家，既华娘不愿意过下去了，许家也没脸再挽留。”许老夫人自不相信自己孙儿会是两个小丫鬟口中那样的不堪，只是姚颜卿既有人证，又有她儿媳妇动了华娘嫁妆的物证，可谓是人证物证俱全，且瞧着他的样子竟有鱼死网破之意，她许家是白瓷，岂能与瓦罐相撞。
“如此甚好，既老夫人在此，我也无需等明日再登门了，一会便与老夫人同行到府上拿和离书。”姚颜卿微微一笑。
“好，我便叫我那不成器的孙儿写下和离书，只盼你勿要后悔才好。”许老夫人对于姚颜卿的厌恶之情几乎明晃晃的写在了脸上，她承认自己失算了，才叫这毛头小子占了上风，既他要他姐姐和离，她便成全了他，今日之辱却是不敢忘怀，必要回敬了他，让他明白一下做人猖狂的下场。
“我只会感激您老的成全。”姚颜卿嘴角轻勾，那双惯来让人辨不出喜怒的眸子此时阴冷的似淬了毒的利刃。
许老夫人点头连声道了三个“好”字，扭头与杨老夫人道了今日叨扰之过，杨老夫人亦被这番变故惊住，她未曾料到许四郎竟是这般不堪，心中颇为庆幸没将五娘子许给他，又觉得姚颜卿锋芒过露，得罪了宣平侯府必没有姚家的好果子吃，保不准还叫宣平侯府怪罪到定远侯府，谁让这桩亲事当初是福成长公主一手促成的。
杨老夫人越想越是恼火，口中与许老夫人客气了一番，却眼风都为给姚颜卿一个。
姚颜卿亦不在意，只略一拱手，便叫姚四郎先带了三娘子回临江胡同，他则去宣平侯府拿和离书。
这一次宣平侯倒是痛快，命许四郎当面写下和离书，随后姚颜卿命留在宣平侯府的下人把三娘子的嫁妆全部抬走，他则拿着罗鑫呈上的单子一目十行的扫过，哪怕宣平侯补了十万两的银子还是有所差，零碎的他便当喂了狗，可有一样他却是要拿回来，漫不经心的一掸单子，姚颜卿与宣平侯道：“还缺了一尊汉白玉的求子观音，还请侯爷寻出来后派人知会一声，我好叫人来抬。”
宣平侯脸色微微一变，他自然记得那尊汉白玉的求子观音，当日嫁妆送到府里的时候，那尊汉白玉的求子观音雕像惹得不少人艳羡，他心里也曾惊讶于姚家的大手笔，竟舍得给华娘陪嫁这样价值万金之物。
“贤侄放心，我必会原物归还。”宣平侯沉声说道，不用想也知这东西落在了谁的手上，
姚颜卿微微一笑：“我自是相信侯爷的人品，绝不会贪图五姐的陪嫁之物。”说罢，掸了下一尘不染的石青色官袍，提步而去。
许四郎立在一旁，看着一箱箱东西被抬出宣平侯府，在看向姚颜卿时，眼光几乎可以吃人，姚颜卿却是目不斜视的从他身边走过，至于他那威胁之言何曾会被他放在心上。
出了宣平侯府，他回身仰头看了一眼高高悬挂的匾额，露出一个冷笑，想要威胁他，也要瞧瞧自己还有没有这个本事，还当如今是先皇在位，宣平侯府依旧煊赫不成，他且先拿许二郎开刀让他们明白一个道理，何为日薄西山。
第35章
姚颜卿明白晋文帝虽震怒于肃州贪墨一案，可却不想牵扯进太多京中官员，这固然有他的私心，想给后世留下一个晋唐盛世为人传颂，也有他帝王心术的考量，贪官难灭，只说京城任职的官员，有几个敢说自己手上是干净的，真彻查起来，朝堂上便无人可用了，不用等吐蕃进犯，晋唐自己就先垮了一半。
三皇子之所以拿户部侍郎吴茂臣开刀，正是因为新官上任三把火，也合该他倒了霉，犯到了三皇子的手上，这第一把火也点的够旺，姚颜卿则还添了一把干柴，想要这火光冲到宣平侯府的身上去。
姚颜卿从许二郎身上入手，为的便斩断宣平侯府一臂，他知三娘子与许四郎和离后，他与宣平侯府便形成了一道解不开的死结，不是你死便是我活，姚颜卿自不想魂归故里，所以只能先下手为强把许二郎送到阎王殿，以此震慑宣平侯府，让他们短时间内不敢轻举妄动，虽说不能借由肃州贪墨案一事叫许家人立时满门倾倒，可将来总有叫他们团聚的一日。
姚颜卿细润的指尖轻叩在矮几上，那双微寒的眸子漫不经心的撇过立于堂上的许尚德身上，嘴角溢出了一丝冷笑，他虽品级不如许尚德，可却受圣人钦命审查肃州案，吴侍郎的礼他眼下受不起，可他许尚德的一拜他还是当的起。
把许尚德提来的侍卫倒是机灵，见姚颜卿面带冷笑，便朝着许尚德一喝：“见了大人还不行礼。”
许尚德冷笑一声，心中怒意顿生，轻蔑的望了姚颜卿一眼，讥讽道：“我乃正六品主事，你一个小小的翰林院修撰焉能受得起我一礼。”
姚颜卿从六品官，品级来说比许尚德低了半级，可他出身翰林院，是重中清贵之所在，况且他乃正经科举出身，身份上自贵重于许尚德这个只捐了个功名的小官。
“许大人可知本官让侍卫提你来作何？”姚颜卿并未因许尚德的讥讽之言可动怒，不过是将死之人，又有何可计较的。
许尚德眯了下眼，冷声道：“这话问的可笑，你叫我来反倒是问我作何，朝中有你这样的官员实乃我晋唐之大不幸。”许尚德自然知道眼前这个小子是何人，在他看来，不过是姚颜卿因一己之私来寻他的晦气，这样的小人他连多看一眼都怕脏了眼睛。
姚颜卿轻笑一声，转瞬间却脸色一沉，冷声喝道：“许大人既不知，那本官便提醒你一下，你看这是何物？”姚颜卿从案几上拿起一本册子在他眼前一晃，冷笑道：“经过许大人手的东西许大人不会不识得吧！”
许尚德被晃了下眼，只瞧清是一本蓝皮书，却未曾看清上面的字，眉头一皱，冷声讥讽道：“装神弄鬼这一招倒是你姚家一贯的作风。”
姚颜卿嘴角勾了下，怒极反笑，抬手把册子扔在了他的脸上，沉声道：“你且睁大狗眼看个清楚。”
许尚德何曾被人如此羞辱过，当即震怒，很不得上前活撕了姚颜卿，口中怒骂声不绝，姚颜卿只微扬了下下巴，冷声吩咐侍卫道：“把他的嘴给本官堵上。”
堂内的六名侍卫是三皇子府上的，如今暂被借调给姚颜卿使唤，为的便是怕他官小言轻，压不住人，如今倒是派上了用场。
姚颜卿从高位上度步而下，看着许尚德几经变化的脸色，露出一丝笑意，弯腰从地上捡起那本册子，轻轻拍了拍：“许大人怕是猜不出吴茂臣都交代了些什么吧！他如今可是自身难保，想指望他来保你，我劝你歇了这心思的好。”
许尚德面色微微一变，眼中的愤恨之色却更显浓重，若不是眼下被人堵住了嘴，他必要啐姚颜卿一口，他算是什么东西，也敢在他面前放肆，今日之辱他若不还何以在京中立足。
许尚德自认为有所倚仗，不肯相信姚颜卿所言，当然，姚颜卿的话也是唬他的，若是吴茂臣已交代清楚，他又怎会有机会从他身上下手。
姚颜卿薄唇微翘，把许尚德脸上的变化看的一清二楚，他却是不急，慢悠悠的翻着手上的册子，自顾自的说道：“今年年初一共分三笔划出了十五万两的粮款，这笔账是经由你计算的，你可知今年的粮价为几何？”姚颜卿长眉轻挑一下，冷笑道：“我猜你不知，你若知，怎会冒险在一个月的时间内划出这么大一笔银子。”
许尚德瞪着姚颜卿，口中发出呜呜的声响，姚颜卿度步在他身前，伸手把堵上他口的绢布拿了出来，未等他骂人的话喊出口，便一手捏住了他的下巴，令他发不出叫骂之言。
“若再敢在本官面前污言秽语，便卸了你的下巴。”姚颜卿冷冷的说道，深不见底的眸中透出阴寒之色。
许尚德被那双异常漂亮的眼睛盯得打了一个寒颤，一时之间心中生出恐慌之色，只微不可察的点了下头。
姚颜卿冷笑一声，甩开了手，从广袖中掏出一块素色的帕子擦着手指，眉宇间的厌恶之色毫不掩饰。
“今年的粮价虽比往年涨了一些，可一斗新米也只需六文钱，许大人可知一斗米够一家四口吃多久？可吃整十天，一年也不过是二百多文钱，肃州有多少百姓，按照先皇时所放米粥来计算，一家四口一年甚至用不到二百多文钱，许大人来告诉告诉我，缘何肃州百姓哀鸿遍地，以至于闹出暴动一事。”
许尚德出身侯府，怎会知一斗米是多少钱，一家子一天要吃多少粮食，眼下被姚颜卿厉声喝问，眼底终于露出了惊慌之色，下意识的避开了姚颜卿可穿透人心的锋锐目光。
姚颜卿袖摆一甩，便回了高位之上，居高临下的俯视着许尚德。
许尚德牙齿紧咬，冒了一脑门子冷汗，心中虽已慌了，却不敢开口吐出一个字来，他不开口，他相信他父亲必有保他之策，若是开了口，牵扯出一众人来，便是佛祖也难保他一命。
姚颜卿脸上带着淡淡的笑意，很有一些从容不迫的意思，他知想要撬开这等有所依仗的人的嘴，连吓带唬不过是一道开胃菜，后面才是见真章，他适才的一番说辞不过是为了堵住众人的嘴，以免他上来就动大刑叫人说他公报私仇。
“看来许大人是没有想说的了。”姚颜卿眸光漫不经心的瞟过许尚德变化无常的脸庞，突然冷喝一声：“给许大人松松筋骨，松的舒坦了没准许大人就想要自己要说的话了。”
许尚德不曾想到姚颜卿竟敢对他动刑，当即怒骂道：“狂妄小子，你可知我是谁，你敢对我严刑逼供，明日便有人参掉你的乌纱帽。”
姚颜卿上辈子在刑部任职四年，最常听见的便是威胁之言，只可惜说出这些话的人反倒是被他摘下了乌纱帽，甚至人头不保，他知打蛇只七寸不打三寸的道理，既做了得罪人的事，便不可给人翻身的机会，若不然，被人捏住七寸的便是他自己了。
“请问大人，要打多少棍？”侍卫掂了掂手上的荆条杖，咧嘴问道，露出一口森白的牙来。
姚颜卿眼睛眯了眯，冷声道：“打到他说为止。”姚颜卿打从一开始，就没有想撬开吴茂臣的嘴，准确来说，他不想让自己撬开吴茂臣的嘴，这样的功劳他眼下还要不起，毕竟他不想成为众矢之的，是以他才会从许尚德的身上着手，虽有他的私心，可这也是对他最为有利的一个选择，肃州贪墨案的功劳，他只要五分足矣。
姚颜卿今日敢对许尚德动刑，便打定主意要在今日撬开他的嘴，以此来堵住日后的非议之言。
许尚德虽是宣平侯的嫡次子，却最为受宣平侯宠爱，毕竟比起他其它兄弟，他也算是唯一能扶上墙的烂泥了，因宣平侯对他看重，连带着许老夫人和宣平侯府邸都对他异常宠爱，娇惯异常，莫说受此杖刑，打小便是连一个手指头都未曾动过，是以荆条杖一上身，他便哀叫一声，眼睛一翻险些晕了过去。
行刑的侍卫一杖下去便怔了一下，觉得自己用的力道还算拿捏得当，不至于一板子下去就要人半条命，心下不由不耻许尚德的装模作样，嘿嘿冷笑一声，第二板子下去便用了八分力道。
许尚德顿时哀嚎出声，额头上的冷汗如雨般流下。
姚颜卿面不改色的冷眼看着，对于这样养尊处优长大的儿郎，无需酷刑，几板子下去便足矣叫他开口了。
他想的不错，在第七板子下去后，许尚德闷哼了一声，强撑着用微弱的声音发出了求饶声。
姚颜卿目光波澜不惊的看着许尚德，从高位上缓缓的走了下来，却未叫停，他深知若不一次便把他吓破了胆子，接下来他开口也未必会说实话。
第36章