第3章

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  林四爷倒是客气,听闻侄子来了,还迎了出来。正巧林二爷的长子林慕英也在家,一同会客。

  “葳蕤来了就来了,还带什么东西啊。”林四爷的妻子陈醉英是远近闻名的大美人,和林葳蕤的母亲齐名,年近四十,依旧容色不减,宛若二八少女,不过最近旧病缠身,倒是多了些病态。

  “都是一些小东西。”

  阿福在旁边看着着急,就怕别人真以为这是上不了什么台面的吃食,不知哪里的勇气,小声插了句:“四夫人您不知道呀,大少爷为了做这个,起了个大早,忙了一上午,您可得好好尝尝大少爷的手艺呀!不是奴自夸,这个!”阿福竖了竖大拇指,他怕回来的时候被别人吃光了,还藏了一些,等会办完事回去继续享受美食去。

  林葳蕤看了一眼自己的小厮,不轻不重地说了句:“多嘴。”

  众人听闻是林葳蕤自家做的,又是一番惊叹。不过想起林祖父的家学渊源,又释然了。

  四夫人被阿福那谗样逗笑了,笑着接过去。因为青团凉了,清香没有那么霸道,只有靠近了才能闻到。四夫人猛一闻到这熟悉的味道,呆住了。众人就见原本还好好的人,突然就红了眼眶。

  这下可急坏了妻奴林四,赶紧上前哄着人,四夫人在小辈面前失态,有些不好意思地用手帕擦了擦眼角,推了推夫君,却是笑着说:“蕤蕤怎么会做青团子呢,以前我还未出阁的时候,每年到了这个时候,母亲也总是招呼家里的下人开始采艾叶榨汁揉面。这味道啊,多少年了,一如往昔。来到北方这边,我是多少年没尝过了。刚才才有点失态,让大家见笑了。”

  青团是江南地区清明时节的特色小吃,在北方地区还真挺少见的,就是有,也不正宗。这不,刚才还是葳蕤,四夫人这会已经蕤蕤地叫了。虽说是方才带着泪,但这会却是精神头比先前好了许多,笑得很好看。

  林四爷都不知有多久没瞧见夫人这么灿烂的笑容,心下大慰,顿时对这个之前相交不深的侄子好感大增。这厢四夫人兴致勃勃地要去厨房取端盘,盛出来给大家吃。那厢男人们已经开始进入正题了。

  四夫人中途又去整理了一下妆容,所以等到青团上桌,他们已经在话家常了。林四爷一家都是吃过早饭的人,可是这会看看被扫光的端盘,就知道这小小的团子有多美味了。好在男人们都知道这小小的青团之于林四婶的意义,所以只浅尝了一番,后就忍住了上涌的口腹之欲,微笑地看着林四婶胃口大开。

  待到送林葳蕤出门的时候,林四爷已经亲密地拍着林葳蕤的肩膀同他道别,素来高冷的林慕英也已经开始叫大哥了。

  阿福在旁边看得在内心目瞪口呆,这,这林四爷一家可是向来被人认为是襄城里最不好打交道的呀!

  临走前,林葳蕤状似无意道:“小侄今日带了两瓶酒水,是根据古方酿制的,滋补养生,四婶身体有恙,不妨每日酌小许。”暂且不论林四一家到底相不相信,但当下却是毫不犹豫地应下了。

  第5章 壬子年清明·七步诗

  小三儿今早偷了个懒,起来后见着院里没人,心下好奇,走到内院才见着大伙聚在一起不知道在搞些什么名堂。这几个都是从西院那边过来的,只有小三儿是之前就一直照顾这林小少爷的。因着这个,众人往日里倒是对他客气三分,这会听见他问,自然将早上大少爷下厨的事情都告诉了他。小三儿不以为然,但瞧众人边说边流口水,又说小少爷最有口福,大少爷留了一笼给他当点心。眼珠子一转,往内院走去。

  “喂!小杂种,大少爷给你的吃的放在哪了?”这几日因为吃得好睡得好,小孩子的脸色有了些许孩童的红润。这会正拿着树枝在地上划着什么,对小三儿的话充耳不闻。

  小三儿在屋里搜了一圈,没找着,出来见着还在玩泥巴的小孩,不耐烦地用脚踢了踢他的屁股。踢得他往前一踉跄,稚嫩的膝盖跪在泥土里,幸好有手撑在地上卸了一部分力。等扶着地站起来的时候,还不到成年人大腿高的小孩回头恶狠狠地盯着眼前的小三儿,突然将手中的树枝甩在他身上,“我不是杂种!大哥做的点心是给我的!”

  小三儿见他摔倒,一开始还有点心虚,毕竟今时不同以往,大少爷回来了,要是被发现了,难保不会责难他们这些下人。不过一听小杂种的反驳,顿时就讥笑道:“哟哟哟!你这爹不明娘不养的,可不是就是杂种嘛!这都叫上哥了,人家大少爷有头有脸的,可指不定多厌恶你这个丧门星呢,你倒以为抱上人家的大腿了哈哈哈哈,也不看看自己是什么出身!”这话他以前常说,这会说完瞧着从他这里捞不出话,也就觉着没意思,嘴里骂骂咧咧地走开了。左右不过几个点心,当谁稀罕呢,再好吃难道还有御食斋的点心好吃?

  还站在原地的小孩脸色惨白,小拳头握得紧紧的。突然有几滴水珠轻轻地砸在了泥地里,泥土上隐隐约约可以看出是用树枝一笔一笔划出来的歪歪斜斜的“林”字和两个“艹”字。

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  “大少爷,您太厉害了,您怎么知道这林四夫人爱吃青团的!我还是第一次见着四爷这么好说话呢!”

  从外头回来,阿福的嘴巴就没停过碎碎念,一会夸大少爷,一会又忧心忡忡:“大少爷,二老爷要分家,我们找四爷也没用呀。”林葳蕤走在前头没理他,不过今日两人的运道看来不怎么好,刚进门就正巧碰见了刚从外头回来的林二少。这还没完,后头下来一辆黄包车,坐着的是林三小姐,这下子,林府三位少爷小姐五年来头一次面对面。

  林二少继承了林二爷的小眼睛和林二夫人的平常相貌,长得只能说是一般。不过他倒是一身绛色大团花纹绮霞缎夹袍,黑色小坎肩,头上瓜皮帽还嵌着绿色玉石和红宝石,怎么富贵怎么来,那微胖的身材倒是衬得上这身珠光宝气。随着上前,一股女儿家的香粉气扑面而来。

  这会瞧见从外头回来的林葳蕤,那小眼睛不住地打量。

  鼻梁挺直,浅色薄唇,眉毛秀气细致,那眼角微微上挑的丹凤眼望过来有凛然之感。为表敬重,今天林葳蕤出门穿的是一件茱萸纹绣绸缎的黑色衬衫,衬得肤色白的吓人。看似低调,但在袖口处各镶嵌了一枚小小的红宝石袖扣。

  这一瞧,林茂荣心里可酸大发了,出去五年,堂哥看起来倒是混的不错呀。这洋西服百货里卖得可贵了,自己都只有两套,平日里都舍不得穿。他自己还没当事,口袋里的钱都是林二夫人给的,奈何平日里花天酒地的地方海了去了,这不昨晚在鸣鸾班就为了一个头牌一掷千金。

  他颇有些阴阳怪气地说:“大哥这回来这么多天,怎么都不来找弟弟玩呢?”以前林葳蕤性格懦弱,时常被林茂荣拉出去充当移动荷包,如今看来这林二少又在打这主意了。

  林葳蕤不说话,瞧他一眼,似笑非笑。他的眼神实在厉害,比起以前简直像换了一个人,林茂荣心里虚,被他看恼了也想不起今非昔比,就要像以前大发脾气。这会后头一身女学生装束的林三小姐已经走上前来,比起她亲哥,她可以算是林府二房姿容出挑的了,说是传了她外祖家那边的长相。这林三小姐素来是个心高气傲的,见着自家哥哥和堂哥,也只是下巴微抬,打了招呼。

  她没同一旁的林葳蕤说话,轻皱着柳叶眉,“哥哥昨夜可是又通宵了?哥哥都这么大了,还是收收心,多看看书,替父亲母亲分担些事吧。”

  林茂荣平生最厌烦他这个妹妹,仗着外祖家宠爱,老是一副看不起人的样子,小时候喜欢到爹娘跟前告状,大了就爱高高在上地对他说教。这会见她又在外头特别是在林葳蕤面前拆他的台,心下一股郁气没处发,也顾不上找林葳蕤的茬,将炮火转而对准了她,恶声恶气道:“还是管好你自己吧!听说你亲爱的外祖父正在给你张罗婚事!呵呵,林若荷你这抱大腿的本事经年见长啊!是不是只恨今生怎么不投胎在曹家!”曹家是林二夫人的娘家,在临市,做的是药材生意,倒是家大业大,比之林家也不遑多让,甚至略胜一筹。

  林若荷被人当着面揭了底,当即就白了脸色,毕竟是女儿家家,再怎么高傲心性也有脸皮。这种事一个不好是要毁名声的。她怎么也没想到自家大哥这么蠢,就这么直接说出来,这会气得眼睛都红了。

  林葳蕤从头到尾都没机会上场,只恨来不及退场,他们亲兄妹就开始撕了,这会林若荷警惕地盯着他,他也是受了无妄之灾。

  阿福一直战战兢兢地侯在一旁,生怕自家大少还跟以前一样被二少爷欺负。这会就见自家大少爷非常绅士地向二房的两位告别,临走前却丢下一句,“毕竟是亲兄妹,三妹妹的婚事茂荣你还是要把把关的,毕竟以后是你当家,外祖家那边还是看重你的”,就风度翩翩地离去。

  这话让二房两人都恶心坏了,彼此相看两厌,愈发警惕之余,还都恨上了林葳蕤。

  等到了偏僻处,一直憋着笑的阿福才笑了出来,“大少,您刚才是没瞧见,那两人的脸色,搭个戏台,都可以去表演变脸了。您那话实在是太损了,这三小姐自小聪明,生得又好,是最瞧不起不学无术的二少爷的。心比天高,可惜是个姑娘家,二老爷宁愿扶烂泥也不会将家业给三小姐做主。三小姐倒好,虽然跟家里不亲近,意外得了外祖家那边的宠爱,两兄妹这下更是势同水火。您说让二少爷给三小姐做主婚事,又提外祖那边的事,这不是在火上浇油嘛!谁不知道,这二少爷就是没有三小姐讨人欢喜。”

  他们回来的时候,暮色将迟,炊烟袅袅,东院厨房这边胖婶已经忙活了一阵子了,等坐下来就见胖婶过来请示晚饭怎么安排。毕竟这几日,就没见过大少爷吃过自己做的饭,也是,有那手艺,想来嘴巴必定是刁得很,她那手艺她自己清楚有几斤几两,也不好意思献丑。她管的都是下人还有小少爷的饭。

  果然,林葳蕤开口道:“厨房的河蟹还有吗?”

  “有的有的!傍晚刚送过来,一个个个头有两个巴掌大,放水缸里养着呢,看着是新鲜的。”

  一样蟹,百样菜。刚从湖里捞出来的肥蟹刷干净,去壳刮出里头的嫩肉待用,干贝上笼蒸半个时辰后捏碎,烫过的白菜、冬菇、猪夹心肉剁碎,虾仁在淀粉里滚一圈染上好看的白雪,最后混在一起加入作料就成了馅。

  从和好了的面团中揪出一个小团子擀成极薄极薄的饺子皮,大少爷那双手不到三秒就包好了一个蟹肉小饺儿,胖婶在一旁瞧的眼花缭乱。包好的不到半指长的小饺儿就跟白玉扇贝似的,在端盘里围圈乖巧地排排坐,一个个跟小闺女一样生的粉嫩可爱。

  这是一道费时费工夫的菜,在这期间,林葳蕤还顺手做了一道野鸡瓜齑和八宝豆腐。前者考究的是火候,野鸡肉去皮骨切丁配上酱瓜、冬笋、瓜仁、生姜各丁,加入配料爆炒,几分钟的时间,火候老了,野鸡肉柴,时间短了又不够香嫩。

  王太守八宝豆腐据说是康熙帝的心头好,到了后来食谱已经失传了,林葳蕤现在的做法是他翻阅史籍自己摸索出来的,不知道跟康熙帝吃的一不一样,但以前这道菜是作为林葳蕤的招牌菜,曾经上过国宴的。

  暖黄色的油灯,厨房里安安静静的,只有柴木燃烧的轻微声响和锅上水滚的咕噜声。林葳蕤幼时有一顿没一顿的,后来就养成了少食不积食的习惯,即使是后来功成名就亦如是。这顿只烧了三个菜,最后处理的蟹肉小饺儿在锅里煮三四分钟就可以捞出锅了。

  胖婶在旁边殷勤地装盘,她算是看出来,这大少爷是个风雅之士,这不仅穿的每日一换不重样,就连洗手作羹汤的时候,他也能跟在书房里写东西一样,穿着一身袖口绣着香草的干净白衬衫。这就连吃的,端盘也有讲究。胖婶一一整好,见旁边的大少爷没皱眉头,就知道自己这配色没差。

  端着出去,甫一抬头,嚯!厨房门口或蹲或站,围了一圈人,打头的是小少爷和阿福,全都盯着她手里的吃食。瞧见大少爷看过来,一个个都低头看地,偷偷咽口水。厨房安静的,仿佛能听到众人吞口水的声音。

  作者有话要说:  吞口水,讲真,螃蟹做菜真的,我可以吃一辈子,无论是什么菜!可惜,就算是在临海地区,它依旧贵的我等要天天吃绝对破产呜呜呜呜

  第6章 壬子年清明·稚子泣

  西边院子。“什么味道?这么香!”林二少爷大摇大摆地走进饭厅里,嚷嚷道:“饿死了,让厨房的人手脚快点!”

  左右伺候的人不敢惹这位爷,就算今日这时候开饭略比平日早,也都到厨房去催了。

  后头跟着进来的林三小姐瞧他那纨绔样,暗地里翻了个白眼,“父亲母亲都还没入座呢,你有点规矩行不?”

  “爱吃不吃,不吃就滚,就你大小姐规矩多!”还没等林三小姐发作,姗姗来迟的林二老爷就轻斥了一声:“茂荣你怎么跟你妹妹说话的!天天嚷嚷让外头人看笑话!”

  “哎哟好了,老爷你也别骂茂荣了,他们呀从小就是一对冤家。茂荣你让着点妹妹”,又朝林若荷说,“收收你的脾气,怎么就不能和你哥好好说话呢!”

  林三小姐嘴巴抿紧,素白的手指紧握,看着眼前这一家子,说道:“我突然身体有些不舒服,晚饭让下人端到我房里来吧。”说完转身就走。

  “这孩子,说她几句还不行了,真是翅膀硬了。”林二夫人抱怨了几句,也就随她去了,吩咐道:“今天的晚饭闻着倒是格外香,快让厨房的人上菜吧。”

  空气中隐隐约约飘着一股香味,让原本还不怎么饿的人肚子都开始唱起了空城计。

  林二爷和林二夫人比较自持,就算是肚子饿了,也没像林二少一样不耐烦地敲着桌子一直催。

  好不容易饭菜端上桌,林二少拿起勺子就去舀最边上的豆腐,连平日里最爱吃的红烧肉都不看了。可惜一入口就吐了出来。

  “这什么东西!闻着香,结果吃起来完全不是一个味道!”

  “茂荣你孩子,这道不爱吃就捡别的吃呗,这有什么好生气的。”然而连着尝了几道都没有吃到那股一直环绕在鼻尖的香味,林二少脾气一上来,扔了勺子就走:“不吃了!赶明儿把家里的厨子都给开了!做的什么玩意!”

  林二夫人心疼宝贝乖儿子,见哄着他也没用,赶紧吩咐下人重新做几道合口的送到少爷房里去。

  林二爷勃然大怒:“反了天了,你看看他们这一个两个,还有没有家法家规了!慈母多败儿!你看看你平日里给宠的!”

  林二夫人也委屈,只有一个儿子不放在心尖尖上宠着难道还要他事事不顺心不成,不过还是按下心里的不痛快,带笑伺候二爷吃饭。这饭菜还是跟以前一个高水准,毕竟是张师傅管的厨房,不过就是空气里太香了,才让人觉着吃到嘴里的不如原来味道好了。

  “张师傅不是一直想要调到东院那小兔崽子那儿吗?明日分家后就把他也给辞退了吧,哼,看他们到时候还能不能再主仆情深。”

  林二爷端起碗喝汤,“这些后院的事情你做主就好,不要拿来烦我。明日族中那么多族老要来,你都要一一安排好,别给我丢脸。”

  林二夫人笑道:“我办事,老爷你还不放心吗?”

  晚饭后,林二夫人状似随意地问道:“小五前些日子身体不舒服,请了大夫来看,说是有了,老爷您看这孩子……”小五是林二爷房里的五姨太赵翠芬。

  “她年纪不大,有个孩子傍身也好,留着吧,左右茂荣已经快二十了。”以前这种情况,林二爷都是让人处理掉的。

  林二夫人抓紧了手帕,点了点头。呵,真是越老越多情了。

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  “过来,坐下吃。”正手足无措正在门槛前的小孩听到大哥在叫他,立刻就瞪大了眼,那神情活脱脱的受宠若惊。旁边的青年好似被逗乐了,神色都缓和了不少。

  胖婶安排好饭菜,又给小少爷拿了个围兜过来,“大少爷,需要我留在这边照顾小少爷吃饭吗?”

  “不用,有手有脚的,让他自己吃。厨房里还有剩的,你辛苦了,去吃饭吧。”

  胖婶千恩万谢地退下了,出了门那肥墩墩的身影就火速冲到厨房,一点都看不出累。

  饭桌上,两兄弟相顾无言,默默吃饭。

  小孩没拿围兜,埋着头,筷子倒是使得挺好的,就是只往眼前的盘子里捡菜吃。

  林葳蕤淡淡道:“自己舀饺子汤。”

  小孩放下碗筷,立马站起来,踮着脚费劲地往盅里舀汤,边舀边偷偷觑他的神色,见他没皱眉,又舔了舔嘴,多舀了一点点,嘴巴一泯,露出两个小酒窝。

  饺子是用飞箩面擀的皮,薄薄一片犹如白纸,可以清清楚楚地瞧到里头晶莹肥美的粉色蟹肉馅,入口嫩滑,饺子皮和蟹肉仿佛柔弱无骨般,要融化在舌头的尽头,再喝一口极美的汤,汤汁鲜到舌尖发颤。

  “手怎么了?”饭毕,坐在椅子上偷偷摸着小肚子,掂量着自己还能再多喝一碗蟹饺儿的小孩乍一听到边上大哥的问话,吓了一跳,又伸出自己的小胖手看了看,上面有明显的擦痕,估计是下午的时候手撑在泥石里被小石块划伤的。已经过了一段时间,有些还结了褐色的细疤。

  “唔……”小孩下意识地想说没事,不疼,是我自己摔倒的,没别人推我。不知怎的,没说出来。比起这些,他更想说,大哥,有人欺负我,手好痛……

  “被人欺负了?”小孩猛地抬起头,眼睛瞪地大大,眼圈慢慢红了,瘪着嘴,一副要哭不哭的样子。

  有些事,没人管时,不觉得委屈,若是一旦有人安慰时,就觉得整个世界铺天盖地的难过。

  “打杂的长工没那胆量和工夫,那就是身边伺候的人了。”林葳蕤仿佛没看到他的金豆豆在眼圈里打转,眼看就要掉下来,只是平淡地说出了猜测的事实。

  林葳蕤:“你打不过他吗?”

  小孩点了点头,低下了头。他太小了,打不过小三儿。

  林大哥点头,指着桌上还剩下的饺子,“晚饭不宜饱腹,但看在你今天受了委屈的份上,喜欢就吃吧。”

  小孩眼睛红通通地点点头,内心觉着这会比过年捡着别人玩剩下的炮仗玩都要来的开心和惊喜。

  离跨出门槛还有一步,林葳蕤又道:“我只帮你这一次,下一次被人欺负了,只能自己打回去。”

  一滴眼泪轻轻地砸在粉嫩的蟹肉小饺儿汤里,饭桌前的小孩埋头吞蟹饺,觉得味道比起之前更好了。

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  “小草,昨天东街那帮混蛋又来抢我们东西吃了,再这样下去不行,冬天没东西吃我们都会饿死的。”

  “怎么办呀,我们人小又打不过他们大人。他们怎么这么坏呀,我们辛辛苦苦自己找东西吃,他们自己要讨饭就去啊,怎么能抢小孩子吃的!”

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