第601章

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  然而只要一句时间紧迫,不给孙湘足够的思考和调查的时间,孙湘必定会因为贪功而冒进。事实证明,孙湘确实就是这样的人,他也确实这样做了。

  黄东玄坐在城楼上,看着自己的突击营回到城内,乐得嘴角都快咧到耳根了。

  他跳下女墙,意气奋发地吩咐道:“派人去给蜀军送捷报。告诉他们慢慢来,不用着急赶路。收拾那姓孙的王八蛋,老子一个人就够了!”

  传令兵“噗”地一乐。前几日也不知道是谁,知道孙湘两万大军压境,陶北三万大军即将到来,蔫得跟个霜打的茄子似的。一战大捷,马上又跟竖起鸡冠的斗鸡似的了。

  不过心里想归心里想,嘴上自然不会说出来。传令兵道了声是,命安排人手去给蜀军送信了。

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  夜晚,长沙军营。

  孙湘面色铁青地坐在将军帐中,他手下几名官员心惊胆战地立在下首,向他汇报清点的结果。

  “启禀府尹,今日战死兵卒一千两百余人,其中百夫长四人,什长二十人,伍长六十二人。伤者两千三百余人……”

  孙湘的脸色已经不能更难看了。

  他带了两万大军来,自然不可能一仗打得全军覆没。但是就这一战,连死带伤折损了他七分之一还多的战力!更糟的是,他的骑兵几乎都折在翁城的大坑里了,这损失不可谓不惨重。

  骑兵,向来都是最难养的精锐,培养一个骑兵的心血的消耗足以培养十几个步兵。这一仗打得十有八死,让他的大军瞬间就跟瘸了腿似的,接下来的作战将会受到极大的掣肘。

  整个将军帐内气氛异常压抑。

  也不知过了多久,副将穆聪小心翼翼地开口:“府尹,眼下我们不如暂且退兵到公安县,踞守县城。等中原军到来,再做打算吧?”

  之前他们一直驻扎在荆州城附近,是因为他们认为黄东玄是友非敌。但现在,他们跟黄东玄已经撕破脸皮了,再继续驻扎在沙头附近,就很不安全了。沙头无险可守,黄东玄只要不断派小股人马来滋扰,就会让他们非常头疼。

  这个建议让孙湘呼吸一窒,牙关咬得咯咯作响。

  退兵?他来之前明明下定决心要不惜代价抢下荆州,这才过了几天,他居然就要往后退了!可如果不退,有别的办法吗?

  这一仗,虽然没有伤及他大军的主力,却严重打击了他的士气。大军灰头土脸,提心吊胆,就怕黄东玄还留了什么后手等着他们。别说继续攻城了,现在很多士兵只想赶紧回长沙去了。

  在这种情况下,如果孙湘还坚定只进不退,是极不理智的,最后造成军队的哗变都有可能。穆聪的建议,或许是如今最好的做法了:先退守公安县,等着陶北大军到来,两军合力共伐荆州,胜算将会大得多。至于那时候陶北会不会把荆州让给他们,那可就只有天知道了。

  想到自己辛辛苦苦赔上家底,最后还有可能要为别人做嫁衣,孙湘几欲呕血。可走到这一步,无论最后能不能得到荆州,他都不能就此收手。他如论如何都得打一场胜仗,用来稳定自己的军心。否则他的威信、他的权力、他的地位……他所有一切都有可能彻底失去。

  最终,孙湘颓然地摆了摆手,道:“传令下去……明日大军拔营,退往公安县。还有,命人去给陶北送信,催他大军尽快赶来。”

  说完这句话,他脱力地往椅背上一靠。不过一日光景,他却已似整整老了十岁……

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  汉中。

  卫兵们搬了数枚箱子上殿,小心翼翼地将箱子打开,里面装的全是些金银珠宝。河中来的使者陈复满脸恭顺地站在一旁。

  朱瑙平生没什么特别的爱好,最喜欢的便是钱。陈复送礼送的如此直白,显然很贴他的心意。他笑眯眯地问道:“今日是什么日子?陈卿缘何忽然送礼?”

  陈复忙拍马屁道:“小人听闻平东将军在荆州大败长沙逆军,想必是圣上天威使逆军丧胆之故。圣上初登大统,便得如此大捷,将来必能帝业永昌啊!赵州牧远在河中,不能亲自来向圣上道贺,小人只能替赵州牧送上贺礼,以表忠心。”

  陈复,是赵芜派到汉中来的使者。如今朱瑙和陶北争夺天下,都在尽力争取各方诸侯的支持。其中最为重要的便是河中的赵芜和长沙的孙湘。

  赵芜没有孙湘这么大的野心,他并不奢想自己能够问鼎,他确实打算在朱瑙和陶北之间择一强者臣服,以便为自己争取最大的利益。不过要臣服于谁,赵芜并没有作出决定。他是只老狐狸,可不打算拿自己的前程和性命来赌博,他要等到形势更为明朗的时候再做选择。

  于是朱瑙和陶北都派了人去河中笼络他,他也同时向汉中和邺都都派了使者,一来两边讨好,二来也趁机观察汉中和邺都的局势,看哪边更有帝王之相。

  朱瑙意味深长地笑道:“陈卿消息灵通。有心了。”

  黄东玄大败长沙军的消息才刚刚送到汉中来,连朱瑙都是昨天才听说的,今天陈复就来送礼了,可见此人消息之灵通。这显然不是赵芜让陈复来送礼拍马屁的,而是陈复自己的主意,此人倒是十分机灵。

  陈复还没来得及高兴,朱瑙忽然话锋一转,道:“听说前几日邺都又派了一批使者去河中,陈卿可知道他们给赵州牧许了什么好处吗?”

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