第215章

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  查尔斯沉吟了片刻,建议:“如果您不介意自己的学者来自何地,那么我想,您可以宣布自己庇护那些因为捍卫真理,而遭到圣廷压迫的学者,哪怕他们来自圣灵湾。很可笑的一件事——”

  以查尔斯的修养,此时都忍不住露出了一个嘲讽的表情。

  “就如您的那位安尼尔院长出身圣廷一样,事实上,陛下,这个世界上对神学威胁最大的人往往来自圣廷。您记得吗?在1421年,圣廷曾经下达了一纸命令,将许多神学家和法学家列入了通缉名单。”

  “这件事我们倒要感谢圣廷了。”

  国王也想起来了。

  在1421年,圣廷曾经进行过一次大规模的“异端”清洗活动,那时候正是新老教皇交接时期。新上任的教皇为了展示自己的威严,以及镇压当时的一些不平声音,推动了那场大规模的清洗运动。

  对异端的清洗主要集中在深渊海峡东岸的圣城。

  那一次举报成风,不少人只是因为在信中做出一些对教义规定的正常探讨,就被列入了清洗名单,有许多人被逼得隐姓埋名,逃出了圣灵湾。

  在国王看来,那与其称做一次“异端清洗运动”,倒不如说是一场圣廷内部的权势斗争,被清洗的人很有可能是因为他们在权力场上站错了队。

  最后,新教皇以这种强势的手腕,建立起了自己的统治。

  1421年那场清洗中,圣廷的通缉令发布到了每一个国家,罗格朗王室也收到了一份。当时还是白金汉公爵代国王执政,通缉名单收到之后,白金汉公爵就将它当成了档案收了起来,象征性地让几名亲兵在城里巡逻了一遍,就当做协助追捕了。

  “感谢他们将私底下的交谈也视为禁忌。”

  国王笑了笑,转而询问查尔斯另外的事情。

  “东南沿海的封锁怎么样了?”

  这正是查尔斯留下的原因——他要向国王汇报这段时间以来,东南的封锁情况以及黑死病的进展情况。

  在国王北上平定叛乱的这段时间,查尔斯和霍金斯率领沃尔威海盗和王室战舰日夜巡逻。

  在中途,他们陆陆续续地又遭遇了几次瘟疫船的袭击,但好在已经有了之前的科思索亚港“瘟疫之夜”和新年初的大批次瘟疫袭击,后来的沿海城市警惕性空前提前。

  ——那些瘟疫船还没有靠近城市,就被城市自发组织的“自卫队”给击沉了。

  偶有几次较小规模的黑死病传染,也都被来自地狱的瘟疫医生给控制住了。

  整体上而言,东南沿海的封锁线虽然压力大,却也还算得上牢固。

  “但是深渊海峡对面的情况不容乐观。”查尔斯皱着眉,露出几分忧虑的神色,“我们已经切断了和深渊海峡对岸各国的所有商业往来,但是如果深渊海峡对岸的黑死病继续持续下去,罗格朗的经济也会受到严重的打击。”

  在这场封锁中,已经有不少商会成为了牺牲品。

  小的商会倾家荡产,大的商会勉力支撑。

  这就是为什么在这个时代,人们这么畏惧黑死病。

  一旦它爆发开,持续的时间不是短短几个月,而是数年乃至数百年,如影随形。上一次大规模爆发的瘟疫,持续了将近一百年。[2]在那一百年里,所有国家的经济都受到了沉重的打击。

  这是整个人类的灾难。

  “瘟疫不会持续太久,至少不会再大规模地延续下去。”

  国王给出了判断。

  “为什么?”

  “因为圣廷要建国。”国王回答,“所以,他们需要一场足够前所未有的神迹,来宣告自己的地位。”

  国王的眼神冷冷的,像是想到了什么。他冰蓝的瞳孔映着光影,像连绵群山的山脊,又冷又尖锐,沉着时光不能磨灭的威严。

  国王能够借助地狱的力量,来上演一出死亡俯首的政治表演,化解东南沿海的瘟疫危机。那么圣廷,自然也能够借助来自神国的力量。而且,在这些次涉及神国与地狱的交锋中,国王已经确认了: 这些年,在圣廷与地狱的交锋里,地狱的力量确实是逊于圣廷的。

  他猜测——

  地狱,处于一个仿佛“死”了的状态。

  一个死去的地狱,尚有余力保护罗格朗不受瘟疫之侵扰,那么状态更好的神国呢?

  在此之前,圣廷并没有太大的动作,只是救治了一些病人。这并不是他们做不到解决瘟疫,而是因为,他们在等待时机——等待瘟疫蔓延到使人们足够绝望,等待圣廷初步进入勃莱西境内,建立起“地上神国”的雏形。

  现在,费里三世已经被罢黜,引亲兵北退。勃莱西国王变成了被圣廷控制的查理王子,俗世政权开始转移到圣廷机构中。面对这种政治权利的直接转移,勃莱西人开始表现出不安和不信任。

  这种情况,就是圣廷“救世”的最佳时机。

  他们能够平定人心,让人们相信黑死病是神明降下的惩罚,让人们相信,唯有圣廷才能拯救他们。从而彻底建立起,一个真正的宗教国度。

  国王这一次将圣威斯大主教当街斩首,其实就是对此的一次试探。

  如果圣廷反应激烈,下令西征罗格朗,又或者直接派出一队队异端审判者赶来罗格朗,以强权镇压罗格朗的反抗。那么就证明距离他们的“救世”行动时间还长,他们还需要用强硬的手段来维护自己在俗世的权威。

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