第106章

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  还有些停尸架倒在旁边,尸体没来及卸下来。

  因为搬尸人没来及做完他的工作,就死在旁边。

  乌鸦飞进城市里。

  许多房屋的门窗洞开着,房屋的主人,客人要么已经死了,要么刚刚死去,尸体无人搬运。街道上隔一段,就倒着几具尸体。偶尔有几个弗伦亚城的隐士会教士穿着深黑的长袍,拿着拐杖照看那些将死的可怕病人。

  病人痛苦地呻吟着。

  他们有人身上长满了大如鸡蛋的肿块,有人全身布满密密麻麻的小痈,病人们一边虚弱地呼喊着,一边大口大口地吐出黑血。负责照顾病人的修士,修女以及医生们个个神色惨淡。

  有人苦苦恳求路过的行人帮忙将尸体埋葬了。

  乌鸦飞低了一些,听清楚那些人在说什么。

  “帮我们把尸体送到墓穴吧!”他们几乎是在哭喊,“这样我们死了,也有人来抬啊!”[1]

  乌鸦盘旋了一下,落到了那新死病人房屋的窗户上,它微微偏头,昏暗的房间里一位妇人刚刚死去,她的孩子抓着自己身上的疙瘩痛苦地在地上翻滚着,恶臭的气体从她口中伴随黑血吐出。

  乌鸦振翅重新飞起。

  刚刚飞起一小点,乌鸦突然从半空中直直地栽了下去。

  它也死了。

  …………

  船上。

  女巫瞳孔骤然恢复了清明。

  “怎么样?”

  查尔斯立刻问。

  “城池已死。”女巫简练地回答。

  巨大阴霾笼罩下来了,查尔斯凝目望着不远处的死城,许久长长地叹了口气。

  “返航。”

  他下令。

  在地狱使船的带领下,三艘幽灵船像来时一样,悄无声息地退进了雾气里。而当他们驶出一段距离后,发现前面出现了一艘悬挂着某一商会标志的商船。

  那艘商船从瘟疫爆发的城市港口驶出,奋力地想要逃离这里。

  “查尔斯。”女巫带着厚厚的眼镜凝视那艘船,“那艘船被瘟疫感染了。”

  查尔斯微微皱眉:“全部?”

  “有人还活着,很少,他们活不下去。”女巫陈述。

  一种冷而恐怖的东西在简练的话语里显出。

  “送它一程。”

  查尔斯,这位文雅的海盗大副沉默了片刻,做出了决定。

  没有人反对。

  从五港同盟那里获得的投石机在使船上架了起来,巨石呼啸,砸向了那艘亡命奔逃的疫船。那艘商船并不大,船上的水手快死得差不多了。地狱使船和幽灵船距离它们有一段距离,但仍轻松地击沉了它。

  被瘟疫感染的船下沉,患病的人,尸体,还有尚且活着想要挣扎的人一起被海水吞没。

  查尔斯和女巫站在船头,沉默地看着这一幕。

  他们的心也缓缓地沉了下去。

  黑死病。

  大瘟疫,大灾难,降临了。

  ………………

  “……瘟疫在无望内海的东部城市出现了。我们抵达的时候,已经有因瘟疫变成死城的地方了。目前瘟疫还没有迅速地向外扩散,因为最初的这些地点与外界的往来并不频繁,但是很快了。

  我们在返程的路上,击沉了几艘疫船,为了避免引起追捕,我们无法做到更多。

  ……

  瘟疫正在扩散,一旦它抵达无望内海与深渊海峡的交汇处,就是大爆发的时刻。……格蕾拉已经明白了预言中的‘群鱼’是指代什么了——那是从无望内海向外蔓延的死亡。

  陛下,愿天佑罗格朗。

  ……

  ”

  国王读完了查尔斯以特殊手段快速从海上送回的信。

  查尔斯已经尽力将信写得平静一些,但是笔调里还是不由自主地流出了黑死病下的沉痛哀伤——这是一场灾难。

  国王轻轻地按了按自己的额头,他的头又开始隐隐作痛,也许是查尔斯太过沉郁的笔调感染了他。

  尽管国王已经尽自己所能地去思考一场黑死病意味着什么,但是有些东西只有亲身面对的时候,才能够看到它的可怕。

  “您在忧虑什么呢?我亲爱的陛下。”

  魔鬼轻快的声音响起,黑雾在房间中流动,穿着黑礼服,衣襟上佩戴着红蔷薇的魔鬼从暗影中走了出来。

  “我感受到了您对我的不满……我又哪里惹您不高兴了吗?”

  他伸手按着胸膛,朝国王俯身行礼。

  “黑死病已经出现了。”国王目光仍落在他手中的信纸上,“你对此没有什么解释吗?满口谎言的魔鬼先生。”

  “我亲爱的陛下,您不能如此怪罪一位为您尽职尽责的骑士吧。”魔鬼十分镇定,他微笑着,“我可从未欺骗过您,您看,等到黑死病彻底在罗格朗爆发不是一月份吗?”

  “你可真是位高明的语言艺术家,魔鬼先生。”

  “多谢陛下夸奖?”

  “所以你说的解决是指等到瘟疫在罗格朗爆发之后,才解决掉它,是吗?”国王话锋一转,掠过了关于黑死病爆发时间的问题,单刀直入。

  “呀……”被戳穿的魔鬼无可奈何地一摊手,“您为何要如此敏锐呢。”

  “你可真是地狱的典型代表,我是不是该对您的所有话都打上无数问号呢?我是不是该再次请来我的前圣殿骑士长先生?”国王轻柔地询问,“您这样的骑士可真是当之无愧的第一号地狱骑士。”

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